Les autorités birmanes viennent de lancer une nouvelle campagne internationale pour défendre la candidature du site archéologique et religieux de Mrauk-U au patrimoine mondial de l’Unesco, l’agence des Nations Unies pour l’éducation et la culture basée à Paris. La candidature du site est officielle depuis le 31 janvier 2020. Selon elles, l’urgence de classer ce site est justifiée par les menaces de destructions qui pèsent sur lui, en raison de la poursuite des activités de guérilla dans cette région de l’Etat d’Arakan (Rakhine State). Une démarche largement perçue par l’Unesco comme un moyen d’asseoir encore plus la domination de la majorité birmane dans ces confins du pays habités par la minorité Rohingya.
Nous reproduisons ici des extraits d’un article du site Irrawaddy.
«S’il y avait la paix, je suis sûre que Mrauk-U serait reconnue par l’UNESCO, car notre patrimoine culturel répond aux critères de sélection mais avec les combats, il ne peut pas devenir un site du patrimoine mondial» explique Daw Khin Than, présidente du Mrauk-U Heritage Trust.
La Birmanie devait soumettre sa candidature finale à l’UNESCO d’ici le 31 janvier 2020 et des experts du Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS), organisme indépendant, ont effectué une visite sur le terrain à Mrauk-U en septembre 2020.
Sur la base des conclusions des responsables de l’ICOMOS, le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO rendra un verdict sur la demande lors de la 45e session du groupe en 2021.
Depuis 2014, le ministère des affaires religieuses et de la culture a réalisé une cartographie numérique et s’est efforcé de mieux préserver les temples bouddhistes et les terrains du palais à Mrauk-U.
Siège des rois Arabes
En mai 2017, le gouvernement a commencé à faire pression pour que Mrauk-U soit inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Mrauk-U a été le siège des rois arabes du XVe siècle à la fin des années 1800. Au plus fort de leur pouvoir, ils contrôlaient une zone couvrant une grande partie de l’est du Bengale, l’actuel État de Rakhine et la partie occidentale du centre du Myanmar. La plupart des vestiges de la ville sont bien préservés et quelque 380 temples historiques sont dispersés entre les collines luxuriantes du nord de Rakhine.
L’image de Mrauk-U a été ternie en janvier 2018 lorsque la police a mené une opération de répression contre les résidents locaux qui protestaient contre l’interdiction du gouvernement de célébrer le 233e anniversaire de la chute du royaume d’Arakan.
Comme les combats entre l’armée du Myanmar et l’armée d’Arakan (AA) se sont récemment intensifiés, certaines pagodes auraient été endommagées.
Avant le début des récents affrontements, le ministère des affaires religieuses et de la culture avait documenté 1 044 bâtiments anciens à Mrauk-U, mais les combats en cours et le risque de mines terrestres ont interrompu la documentation.
