Plusieurs milliers d’opposants à la férule du pouvoir communiste de Pékin ont manifesté dimanche à Hong Kong contre la loi de « sûreté nationale » que l’Assemblée populaire chinoise s’apprête à voter et à imposer sur le territoire.

Hong Kong est de nouveau une terre de révolte. Le vote prochain, par l’Assemblée populaire chinoise, du projet de loi sur la «sédition» imposant le verrouillage du territoire est en train de remettre le feu aux poudres. Mais vu que les rassemblements de plus de huit personnes sont interdits à cause du Covid-19, la manifestation de dimanche était illégale. Beaucoup d’opposants modérés n’y ont pas pris part pour cette raison. Seuls les plus téméraires sont là pour dénoncer le projet visant à interdire « la trahison » et la « sécession », et les rares élus présents se font très discrets.

Le jeune militant Joshua Wong l’a répété aux journalistes: « La capitulation n’est pas une option, nous devons continuer à nous battre ». Cette figure du mouvement pro-démocratie particulièrement active dans la recherche de liens diplomatiques à l’étranger est pourtant l’une des cibles désignées de la loi en cours d’élaboration au Parlement chinois, et qui vise à condamner les « terroristes, sécessionnistes et interventionnistes », soit ceux soupçonnés de collusion avec « les forces étrangères ».

199 hommes politiques de 23 pays, parmi lesquels le dernier gouverneur de Hong Kong Chris Patten et des sénateurs américains ont pourtant ces derniers jours mis leur notoriété dans la balance. « Des lois draconiennes ne feront qu’aggraver la situation, mettant en danger l’avenir de Hong Kong en tant que ville internationale ouverte de Chine », écrivent-ils dans un communiqué commun, dénonçant « la violation flagrante de la déclaration sino-britannique ». Ce texte signé avant la rétrocession en 1997 incarne la promesse d’un haut degré d’autonomie pour la région administrative spéciale jusqu’en 2047.

La loi sur la sécurité nationale à Hong Kong devra s’appliquer « sans le moindre délai », a répliqué le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi au moment même où des centaines de de manifestants s’armaient de poubelles, planches en bois ou autres munitions de fortune pour occuper des rues sans toutefois trop résister.

La date d’application du texte controversé n’est pas claire. Le texte soumis au Parlement chinois doit encore être formellement approuvé à Pékin avant d’être directement promulgué à Hong Kong. Mais la procédure pourrait être accélérée et des réunions convoquées en urgence, craignent des opposants.