Neuf mois après qu’il soit devenu évident que le successeur désigné du Premier ministre singapourien Lee Hsien Loong, Heng Swee Keat, était “incapable de fonctionner au-delà de ses «talking Points», selon les termes de l’analyste politique Michael Barr de l’Université Flinders d’Adélaïde, le People’s Action Party au pouvoir rame pour tenter de trouver un remplaçant.

Le parti, qui gouverne Singapour depuis sa fondation moderne par Lee Kuan Yew en 1959 et qui s’est longtemps enorgueilli de sa dextérité politique, a encore essayé en vain le week-end dernier, pour que Hsien Loong annonce que, selon les médias locaux, l’équipe de la quatrième génération de Singapour a besoin d’un “peu plus de temps” pour choisir le prochain dirigeant du pays. Selon les analystes, le PAP risque de plus en plus de nuire à la perception de sa compétence, l’un des fondements sur lesquels sa réputation a reposé.

70 ans en février

Le Premier ministre aura 70 ans en février après avoir dirigé le pays, le plus prospère d’Asie, pendant 14 ans.

Selon les analystes, la prudence de Lee dans la désignation du nouveau leader pourrait refléter non seulement un manque de confiance dans les rangs des dirigeants du parti, mais aussi un désir de contrôler le processus malgré les proclamations publiques de la capacité des apparatchiks à désigner démocratiquement un nouveau chef du parti.

On soupçonne également que ce que Lee Hsien Loong aimerait voir, c’est un autre Lee – peut-être son fils, Li Hongyi, actuellement directeur d’une entreprise technologique gouvernementale, bien que le fils ait déclaré ne pas être intéressé par une carrière politique. Entre Kuan Yew et Hsien Loong, il n’y a eu qu’un interrègne de Goh Chok Tong de 1990 à 2004 pour interrompre les 63 ans d’emprise de la famille Lee sur le pouvoir.

Pas de mécanisme de résolution des conflits

Le fait est qu’il ne semble pas y avoir de mécanisme pour résoudre les conflits entre des ambitions et des egos rivaux dans des situations où il n’y a pas de figure paternelle pour donner un coup de pouce à un candidat favorisé.

Quoi qu’il en soit, la croyance générale à Singapour est que Lee Hsien Loong restera au pouvoir jusqu’aux prochaines élections nationales, qui n’auront pas lieu avant août 2025. Il s’était auparavant engagé à partir, comme son père, pour laisser la place à une nouvelle génération, mais il a annoncé qu’il resterait pour s’attaquer au coronavirus Covid-19, contribuant ainsi à alimenter les soupçons selon lesquels il a l’intention de perpétuer la longue dynastie Lee.