Maria Ressa, rédactrice en chef du portail d’information Rappler basé à Manille, est la co-lauréate du prix Nobel de la paix de cette année avec le journaliste russe Dmitry Muratov. Elle a reçu son prix la semaine dernière à Oslo. Voici des extraits de son discours, dédié à la liberté de l’information.

Vos Majestés, Vos Altesses Royales, Membres distingués du Comité Nobel norvégien, Vos Excellences, Invités distingués, Mesdames et Messieurs.

Je me tiens devant vous en tant que représentant de tous les journalistes du monde entier qui sont contraints de faire de grands sacrifices pour tenir la ligne, pour rester fidèles à nos valeurs et à notre mission : vous apporter la vérité et demander des comptes au pouvoir. Je me souviens du démembrement brutal de Jamal Khashoggi, de l’assassinat de Daphne Caruana Galizia à Malte, de mon amie Luz Mely Reyes au Venezuela, de Roman Protasevich au Belarus (dont l’avion a été littéralement détourné pour qu’il puisse être arrêté).

Jimmy Lai qui croupit dans une prison de Hong Kong, Sonny Swe, qui, après être sorti de plus de sept ans de prison, a créé un autre groupe de presse et est maintenant contraint de fuir le Myanmar. Et dans mon propre pays, Frenchie Mae Cumpio, 23 ans, toujours en prison après presque deux ans, et il y a tout juste 36 heures, la nouvelle que mon ancien collègue, Jess Malabanan, a été tué d’une balle dans la tête.

Il y a tellement de gens à remercier pour nous garder plus en sécurité et au travail. La coalition #HoldTheLine, qui regroupe plus de 80 groupes mondiaux défendant la liberté de la presse, et les groupes de défense des droits de l’homme qui nous aident à faire la lumière.

Il y a aussi des coûts pour vous : plus d’avocats ont été tués que de journalistes aux Philippines – au moins 63 par rapport aux 22 journalistes assassinés après l’entrée en fonction du président Rodrigo Duterte en 2016.

Depuis lors, Karapatan, membre de notre coalition pour les droits humains #CourageON, a vu 16 personnes tuées, et la sénatrice Leila de Lima, parce qu’elle a demandé des comptes, purge sa cinquième année de prison. Ou encore ABS-CBN, notre plus grand diffuseur, une salle de rédaction que j’ai un jour dirigée et qui, l’année dernière, a perdu sa franchise d’exploitation.

J’ai participé à la création d’une startup, Rappler, qui aura 10 ans en janvier – nous vieillissons – notre tentative de réunir les deux faces d’une même pièce qui montre tout ce qui ne va pas dans notre monde actuel : l’absence de loi et de vision démocratique pour le 21e siècle.

Cette pièce représente notre écosystème d’information, qui détermine tout le reste de notre monde. Les journalistes – c’est un côté – les anciens gardiens. De l’autre, la technologie, avec son pouvoir divin, les nouveaux gardiens. Elle a permis à un virus de mensonges d’infecter chacun d’entre nous, nous dressant les uns contre les autres, faisant ressortir nos peurs, notre colère, notre haine, et préparant le terrain pour la montée des autoritaires et des dictateurs dans le monde.

Ce dont nous avons le plus besoin aujourd’hui, c’est de transformer cette haine et cette violence, cette boue toxique qui se répand dans notre écosystème d’information, en priorité par les sociétés Internet américaines qui gagnent plus d’argent en répandant cette haine et en déclenchant le pire en nous. Eh bien, cela signifie simplement que nous devons travailler plus dur. Pour être le bien, nous devons croire que le bien existe dans le monde.

Je suis journaliste depuis plus de 35 ans : J’ai travaillé dans des zones de conflit et de guerre en Asie, j’ai fait des reportages sur des centaines de catastrophes, et si j’ai vu tant de malheur, j’ai aussi documenté tant de bien, lorsque des gens qui n’ont rien vous offrent ce qu’ils ont.

Si Rappler a survécu à ces cinq dernières années d’attaques gouvernementales, c’est en partie grâce à la gentillesse d’inconnus, et s’ils nous aident – malgré le danger – c’est parce qu’ils le veulent, sans rien attendre en retour.

C’est ce qu’il y a de meilleur en nous, la part de notre humanité qui fait que les miracles se produisent. C’est ce que nous perdons dans un monde de peur et de violence.

Vous avez entendu dire que la dernière fois qu’un journaliste en activité a reçu ce prix, c’était en 1936, décerné en 1935. Il était censé venir le chercher en 1936 ; Carl von Ossietzky n’est jamais arrivé à Oslo parce qu’il croupissait dans un camp de concentration nazi.

Donc, nous sommes ici, avec un peu d’avance, espérons-le, parce que nous sommes tous les deux ici !

En remettant ce prix aux journalistes aujourd’hui – merci – le comité Nobel signale un moment historique similaire, un autre point existentiel pour la démocratie.

Dmitry et moi avons de la chance car nous pouvons vous parler maintenant (bravo pour les autorisations judiciaires) ! Mais il y a tant d’autres journalistes persécutés dans l’ombre, sans visibilité ni soutien, et les gouvernements redoublent d’impunité. L’accélérateur est la technologie, lorsque la destruction créatrice prend un nouveau sens.

Nous nous tenons sur les décombres du monde qui était, et nous devons avoir la clairvoyance et le courage d’imaginer ce qui pourrait arriver si nous n’agissons pas maintenant, et au lieu de cela, s’il vous plaît, créer le monde tel qu’il devrait être – plus compatissant, plus égalitaire, plus durable.

Pour ce faire, posez-vous la même question que celle à laquelle Rappler a dû faire face il y a cinq ans : Qu’êtes-vous prêt à sacrifier pour la vérité ?