Passionnant et douloureux reportage du New York Time sur le récent passage de l’ouragan Rai aux Philippines. Ed Boysillo, 54 ans, employé municipal à Ubay, dans la province de Bohol, au centre des Philippines, décrivait la puissance redoutable du typhon Rai. La tempête a touché terre pour la première fois le 16 décembre, apportant des pluies torrentielles et des vents atteignant 168 miles par heure, comparables à un ouragan de catégorie 5.

Elle a soufflé des bâtiments, fait déborder les rivières et forcé plus de sept millions de personnes à fuir leur foyer. Il a coupé l’électricité, l’eau et les communications. Elle a endommagé des infrastructures essentielles.

Selon les chiffres officiels,  la tempête avait tué 397 personnes, blessé 1 147 autres et laissé 83 personnes disparues. Plus d’un demi-million de personnes se trouvaient encore dans des centres d’évacuation ou chez des amis ou des parents.

L’odeur de la mort flottait dans l’air à Bohol, où une famille a émergé des décombres pour tenter de sauver une porte ornée de décorations de Noël. Un Père Noël gonflable qui avait survécu aux vents violents se balançait désespérément dans les airs, son visage affable offrant un contraste frappant avec la destruction.

Les Philippines se trouvent sur une ceinture de typhons et reçoivent généralement une vingtaine de tempêtes par an. Après la dévastation de Rai, la Commission nationale sur le changement climatique a appelé à une action urgente au niveau local “pour renforcer la résilience des communautés face aux événements extrêmes liés au climat et minimiser les pertes et les dommages”.

“Alors que le niveau de réchauffement de la planète continue d’augmenter”, a-t-elle déclaré dans un communiqué la semaine dernière, “ces événements météorologiques extrêmes et d’autres impacts climatiques deviennent graves, et peuvent être irréversibles, menaçant de retarder davantage notre croissance en tant que nation.”