Le Cambodge a repris mercredi 19 janvier, le procès pour trahison du chef du parti d’opposition Kem Sokha, après un retard de deux ans dû à la pandémie.

Kem Sokha a été arrêté en 2017 et son parti d’opposition, le Cambodia National Rescue Party (CNRP), a été interdit de participer aux élections de 2018.

Le CNRP a depuis été décimé, nombre de ses membres ayant été arrêtés ou ayant fui en exil dans le cadre de ce que les militants considèrent comme une vaste répression destinée à contrecarrer les contestations du monopole du pouvoir du PPC.

“J’espère … que le tribunal décidera d’abandonner les charges retenues contre moi afin que nous puissions parvenir à la réconciliation nationale et à l’unité nationale pour développer notre pays”, a déclaré Kem Sokha aux journalistes depuis son domicile avant d’arriver au tribunal municipal de Phnom Penh.

Kem Sokha a été libéré de son assignation à résidence en 2019 mais reste interdit d’activités politiques.

Mardi 18 janvier, sa fille Monovithya Kem avait également exhorté le tribunal à abandonner les charges, ajoutant que son père avait “un moral d’acier.”

Les accusations de trahison découlent des accusations selon lesquelles il conspirait avec les États-Unis pour renverser l’homme fort autoproclamé Hun Sen, qui dirige le Cambodge depuis près de quatre décennies.

Kem Sokha nie les accusations, et les États-Unis ont rejeté les allégations comme étant des “théories de conspiration fabriquées”.

L’ambassade des États-Unis à Phnom Penh a exhorté les autorités à mettre fin aux “procès à motivation politique”, notamment celui de Kem Sokha et d’autres membres de l’opposition politique, de journalistes et de militants syndicaux et environnementaux.

“La promotion de la démocratie et du respect des droits de l’homme est au cœur de la politique étrangère des États-Unis au Cambodge et dans le monde entier”, a déclaré Chad Roedemeier, porte-parole de l’ambassade.

Le ministère cambodgien de la Justice a déclaré que les procès n’étaient pas motivés par des raisons politiques et a exhorté l’ambassade des États-Unis à fournir des preuves à l’appui de son affirmation et à ne pas intervenir.

“Cette allégation est juridiquement sans fondement”, a déclaré le porte-parole du ministère, Chin Malin.