“Nous avons supprimé le droit d’entrée au camp en juin 2020, et annulé tous les spectacles d’éléphants et les promenades à dos d’éléphant pour nous assurer que les 70 de nos animaux ici vivent près de leur habitat naturel”, a déclaré jeudi la dirigeante de Maesa, Anchalee Kalmaphichit. Le camp a également répondu aux plaintes des défenseurs du bien-être animal en détachant tous ses éléphants. Les visiteurs bénéficient désormais de cette nouvelle approche plus compatissante et naturelle.

Une reprise des activités touristiques

“Après que le gouvernement a approuvé les voyages interprovinciaux pour Songkran, nous avons organisé plusieurs activités où les touristes peuvent interagir avec les éléphants. Il s’agit notamment de les nourrir et de les laver dans le ruisseau pour aider les grands animaux à combattre la chaleur de l’été”, a-t-elle ajouté.

Pour compenser le manque de recettes provenant des droits d’entrée, le camp a commencé à vendre des plateaux de fruits pour nourrir les éléphants à 100 bahts chacun. Il dispose également d’un café et de stands vendant des souvenirs fabriqués par les populations des tribus montagnardes vivant dans le Nord.

“En 2020-2021, nous avons subi des pertes de plus de 80 millions de bahts en raison de la baisse du nombre de visiteurs pendant la pandémie de Covid-19, malgré la suppression du droit d’entrée”, a déclaré Anchalee. “Cependant, après la levée des restrictions de voyage au début de l’année, le camp a connu une augmentation du nombre de visiteurs, ce qui donne l’espoir que nous puissions redevenir un haut lieu touristique.”