Fidel Ramos, l’ancien président philippin qui était à la tête de la police nationale sous Ferdinand Marcos avant de faire défection et de rejoindre les manifestations “People Power” qui ont chassé le dictateur en 1986, est décédé. Il avait 94 ans.

Fidel Ramos est décédé dimanche 31 juillet. Plus connu sous le nom de FVR, M. Ramos a occupé le poste de chef de la défense dans le premier gouvernement post-dictature dirigé par Corazon Aquino, veuve du sénateur Benigno Aquino Jr, un éminent critique de Marcos.

Il a lui-même remporté la présidence en 1992 – la première élection sous la constitution actuelle – et a été crédité d’avoir fait entrer l’économie dans une période de croissance rapide jusqu’à la crise financière de 1997 qui a frappé l’Asie du Sud-Est.

Officier militaire de carrière, M. Ramos s’est fait connaître en 1986 lorsque lui et le ministre de la défense de l’époque, Juan Ponce Enrile, ont rompu avec Marcos, qu’ils accusaient d’avoir truqué les élections cette année-là pour rester au pouvoir. Ramos a déclaré qu’il avait fait défection parce que le dictateur avait donné la priorité à ses intérêts personnels et n’était plus un commandant en chef compétent.

Ils se sont retranchés dans le quartier général de la police dans la capitale, s’attendant à une attaque des forces pro-Marcos. Cependant, les citoyens ont répondu à l’appel d’un cardinal catholique romain et se sont rassemblés autour du bâtiment, formant une barricade humaine qui a protégé Ramos, Enrile et leurs troupes. C’est ainsi qu’est née la révolution du pouvoir populaire qui a fini par chasser Marcos.

En lui rendant hommage en 2000, le groupe d’anciens élèves de l’Académie militaire américaine de West Point a cité son “rôle primordial dans le retour de la démocratie aux Philippines”, ce qui lui a valu d’être nommé héros militaire de la révolution.