Certains notions sont omniprésentes dans les médias et dans les discours des personnalités politiques. Le développement durable en fait partie. Mais que signifie-t-il, vu d’Asie ? Notre collaborateur et chroniqueur Ioan Voicu s’interroge à la suite d’un forum annuel organisé à Bangkok.

Par Ioan Voicu.

Quelle est la situation du développement durable dans la région Asie-Pacifique n’est pas une simple question journalistique dans une région avec une population de 4,1 milliards d’habitants représentant plus de la moitié de la population mondiale confrontée à de sérieux défis.

Par conséquent, pour faire face à ces défis, un Forum Asie-Pacifique sur le développement durable (APFSD) est organisé chaque année à Bangkok. Concrètement, il s’agit d’un forum intergouvernemental inclusif pour soutenir le suivi et l’examen des progrès de l’Agenda 2030 des Nations Unies pour le développement durable et des objectifs de développement durable (ODD) au niveau régional. Chaque année, le Forum offre une perspective régionale sur la mise en œuvre du Programme de développement durable à l’horizon 2030 en identifiant les tendances régionales et en partageant les meilleures pratiques et les leçons apprises.

Le plus récent, le dixième APFSD s’est déroulé du 27 au 30 mars 2023 sous le thème « Accélérer la reprise après la maladie à coronavirus (COVID-19) et la mise en œuvre intégrale du Programme de développement durable à l’horizon 2030 à tous les niveaux en Asie et dans le Pacifique ”.

Qui étaient les participants au Forum ?

Au total, le Forum était composé de 51 événements parallèles, 16 événements associés et 37 exposants. Plus de 900 personnes ont assisté en personne. Plus de 250 délégués représentaient 45 membres de la CESAP, trois membres associés et six observateurs étaient présents. Avec le Forum des jeunes et le Forum des peuples qui ont eu lieu, plus de 3 000 participants ont pris part à l’APFSD de cette année.

C’était pour la première fois de voir un Forum réunissant un échantillon d’acteurs clés du développement, y compris de hauts responsables gouvernementaux et des Nations Unies, le secteur privé, des jeunes et des représentants de la société civile pour partager leurs expériences et mobiliser une action régionale pour sauver les ODD. En fait, le dixième Forum Asie-Pacifique sur le développement durable peut être considéré comme une année charnière pour le cheminement collectif vers le développement durable.

De par son mandat général, depuis sa session inaugurale en 2014, l’APFSD est devenu le forum le plus inclusif de la région pour discuter de l’Agenda 2030 pour le développement durable et des objectifs de développement durable (ODD).

Aspects cruciaux

Chaque année, les gouvernements, la société civile, le secteur privé et le milieu universitaire ont eu l’occasion de comparer leurs notes, d’examiner les progrès et d’ouvrir la voie à la mise en œuvre des 17 ODD.

Le Forum 2023 a été organisé à mi-parcours de l’Agenda 2030.

Les participants ont eu l’occasion non seulement d’examiner attentivement les progrès existants vers les objectifs de développement durable, mais aussi d’évaluer si ces progrès correspondent à l’ambition que les pays se sont fixés pour une région Asie-Pacifique plus inclusive, résiliente et durable.

L’évaluation que la CESAP a entreprise pour étayer les débats du Forum s’est révélée difficile à lire.

Il semble qu’au rythme actuel des progrès, la zone de la CESAP est à des décennies d’atteindre l’un des 17 ODD.

Dans certains des domaines les plus critiques, tels que l’action climatique, les États membres de la CESAP reculent ou régressent, laissant les communautés et les économies constamment menacées. Concrètement, sans un changement radical dans toute la région, les faibles chances d’atteindre les ODD s’évanouiront tout simplement.

Cette vision des ODD intervient à un moment où les crises s’aggravent. Jamais les acquis du développement n’ont été aussi constamment menacés d’être balayés par des tempêtes sans précédent, des sécheresses prolongées, des épidémies à propagation rapide ou des crises alimentaires, financières et énergétiques imminentes.

Il a été reconnu que le manque de progrès sur les ODD n’est pas causé par la pandémie ou les crises récentes. C’est le manque de progrès sur les ODD qui a laissé les pays avec les conséquences punitives d’un monde plus risqué.

Sur une note positive, il a été affirmé que pour sortir de ces profondeurs, il faut aller là où tout a commencé : protéger les personnes, en particulier les plus démunies, assurer l’égalité des sexes, protéger les économies et préserver la planète Terre. Tout cela est au cœur même de l’Agenda 2030.

Certaines opinions optimistes ont également été exprimées. Il a été rappelé que les gouvernements ont montré que des transformations, parfois radicales guidées par les ODD, sont possibles.

Le rapport d’étape sur les ODD a capturé quelques exemples encourageants de politiques et d’initiatives par des pays de toute la région. Alors que les défis s’accumulent, la région de la CESAP a l’innovation, l’ingéniosité, le dynamisme et l’engagement résolu pour offrir une vie meilleure et un avenir plus durable.

Le premier bilan réaliste de la situation est loin d’inspirer l’optimisme. Au contraire, il a été conclu que jamais auparavant les acquis du développement en Asie et dans le Pacifique n’avaient autant risqué d’être anéantis par des crises qui se chevauchent et s’intensifient. Cette réalité a conduit à l’appel nécessaire aux pays pour qu’ils procèdent à des changements radicaux à mi-parcours de l’Agenda 2030 ou risquent d’évaporer leurs faibles chances d’atteindre les objectifs de développement durable.

Évaluations spécifiques

Les déclarations prononcées lors du Forum ont eu le mérite de donner une description nuancée de la situation générale. « Les données révèlent une histoire que les personnes vulnérables à travers le monde ne connaissent que trop bien : nous sommes très loin du compte. Il y a des raisons de s’alarmer, mais je voudrais souligner qu’il y a aussi des raisons d’espérer. Tenir la promesse des ODD est possible – et essentiel », a déclaré la Vice-Secrétaire générale des Nations Unies, Amina J. Mohammed, dans son discours d’ouverture.

« C’est le manque de progrès sur les ODD qui nous a laissé avec les conséquences punitives d’un monde plus risqué », a déclaré Armida Salsiah Alisjahbana, Secrétaire générale adjointe des Nations Unies et Secrétaire exécutive de la CESAP. Elle a ajouté : « Pour sortir de ces profondeurs, nous devons simplement aller là où tout a commencé : protéger nos populations, en particulier les plus défavorisées, garantir l’égalité des sexes, protéger nos économies des chocs et préserver notre planète. Tout cela est au cœur même de l’Agenda 2030. »

Plus précisément, il est important d’ajouter que dans la région Asie-Pacifique, la crise du coût de la vie a privé 400 millions de personnes d’aliments sains et nutritifs. Les catastrophes liées au climat, associées à la perte de biodiversité et à la pollution, tuent des vies et causent d’immenses difficultés et souffrances. Les prix des denrées alimentaires et de l’énergie ont laissé les gouvernements lutter pour protéger leur population. L’espace budgétaire est limité ; les coûts d’emprunt sont exorbitants et en hausse ; le fardeau de la dette est insoutenable.

La présidente du Conseil économique et social (ECOSOC), Lachezara Stoeva, a exhorté les participants au Forum à être inébranlables dans leur évaluation de l’état des ODD dans la région. “Les décideurs politiques ont besoin de données franches et d’un diagnostic de la situation fondé sur des preuves afin d’élaborer des politiques efficaces.”

« À mi-parcours de l’Agenda 2030, nous sommes encore très loin de nos objectifs car l’obstacle systémique consistant à donner la priorité au profit sur les droits et le bien-être des personnes est toujours en jeu. Comment pouvons-nous accélérer le développement si ses moteurs sont laissés pour compte ? » a souligné Kai Ra Cabaron de l’Alliance nationale des pauvres urbains aux Philippines, représentant la société civile.

Le représentant des jeunes a appelé à une participation et une inclusion significatives à tous les niveaux du processus décisionnel. “Donnez-nous (aux jeunes) les opportunités, les plateformes et les ressources pour un engagement significatif afin de favoriser le leadership, l’innovation et la pensée critique.”

Lors du Forum, la CESAP, la Banque asiatique de développement  et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) ont lancé conjointement la dernière édition du rapport sur le partenariat Asie-Pacifique pour les ODD : Atteindre les objectifs de développement durable grâce à des solutions dans les domaines de l’énergie, de l’alimentation et de la finance.  Le rapport indique des solutions claires pour faire face aux crises multiples et regagner du terrain sur les ODD, de la transformation de l’agriculture vers la résilience climatique à l’accélération d’une transition énergétique juste et à l’augmentation de l’espace budgétaire et des investissements publics vers les ODD.

Conclusion

De nombreux participants au Forum présenté succinctement ci-dessus se sont réengagés et ont réaffirmé leur responsabilité de faire progresser les ODD à un nouveau niveau, en garantissant une plus grande inclusion, équité, résilience et durabilité dans le processus de relance. Cela est d’une importance cruciale étant donné que les membres de la CESAP ont atteint le point médian du Programme 2030.

Il est évident que les crises multiples ont aggravé les difficultés des membres de la CESAP, retardant de plusieurs années les progrès du développement. Cette réalité exige une action résolue pour relancer la progression vers les ODD.

Plus précisément, plusieurs initiatives à fort impact ont été discutées et des actions transformatrices ont été proposées dans certains domaines tels que la santé et le bien-être, ne laisser personne de côté, renforcer la protection sociale, lutter contre le changement climatique, soutenir un développement urbain plus durable en tant que ainsi que sur la transition énergétique du territoire.

Ces idées sont stimulantes et réfléchies. Cependant, leur mise en œuvre sera très difficile en raison des graves contraintes de ressources financières auxquelles de nombreux pays sont confrontés.

Il est généralement reconnu que le renforcement du développement nécessitera un soutien accru de nature financière et non financière à ces pays et groupes afin qu’ils soient mieux placés pour relever les défis du développement et faire progresser les ODD. Au niveau diplomatique, un renforcement collectif du multilatéralisme et de la coopération régionale est très important pour assurer la reprise ou la reprise plus durable dans la zone de la CESAP.