Notre ami et chroniqueur Ioan Voicu, ancien Ambassadeur de Roumanie en Thaïlande, se penche sur un sujet qui commence à poindre en Extrême-Orient : le vieillissement de la population et ses conséquences.

Par Ioan Voicu.

Le phénomène du vieillissement est une question permanente à l’ordre du jour des Nations Unies (ONU). L’événement diplomatique le plus récent dans ce domaine a été la treizième session du Groupe de travail à composition non limitée des Nations Unies sur le vieillissement qui s’est tenue du 3 au 6 avril 2023 au siège de l’ONU à New York.

Les deux domaines d’intervention de la réunion de cette année étaient le « droit à la santé et l’accès aux services de santé » et « l’inclusion sociale ».

Les discussions ont également porté sur le contenu normatif pour l’élaboration d’une éventuelle norme internationale sur la protection des droits des personnes âgées à la « sécurité économique » et la « contribution des personnes âgées au développement durable ».

Les lecteurs du journal Gavroche méritent d’être informés de certaines positions significatives exprimées au cours de la session par certains États membres de l’ASEAN, ainsi que par l’Union Européenne, sur la base des déclarations officielles et des documents diffusés par le Secrétariat de l’ONU au cours de la session.

Évaluations sélectionnées

La Malaisie a annoncé qu’elle devrait être une nation vieillissante d’ici 2030, les personnes âgées représentant plus de 15 % de la population et, à l’heure actuelle, elle élabore et met en œuvre les mesures nécessaires pour garantir que les personnes âgées ne soient pas laissées pour compte en accordant une attention particulière à la santé et à l’inclusion sociale. Afin d’alléger le fardeau financier des familles vivant sous le seuil de pauvreté avec des personnes âgées, la Malaisie a mis en place un programme de transferts monétaires qui fournit une allocation d’environ 113 USD par mois aux personnes âgées. En février 2023, 140 778 personnes âgées au total avaient bénéficié du programme. La Malaisie offre à sa population accès à une couverture complète, équitable et abordable de services de santé de qualité. Les personnes âgées sont exonérées des frais d’inscription pour les consultations ambulatoires et spécialisées dans tous les hôpitaux et cliniques publics.

Afin d’encourager un vieillissement productif et actif, la Malaisie a forgé une collaboration stratégique avec des organisations non gouvernementales pour créer des centres d’activités pour les personnes âgées, sur la base du concept communautaire de soins aux personnes âgées. Ces centres permettent aux personnes âgées de socialiser avec leurs pairs et de mener des activités telles que les loisirs, les examens de santé et l’apprentissage tout au long de la vie. En juin 2022, 52 753 personnes âgées participaient activement à 161 centres d’activités dans tout le pays.

La Thaïlande est prête à faire en sorte que les personnes âgées bénéficient de toute la gamme des prestations sanitaires et sociales du gouvernement et a intensifié ses efforts de sensibilisation et de renforcement des capacités au plus fort de la pandémie de COVID-19, notamment par le biais de visites régulières à domicile par des bénévoles de la santé et d’une formation ciblée pour les membres de la famille et les soignants.

La Thaïlande a également créé une assemblée politique nationale sur les questions liées aux personnes âgées, avec la participation de représentants des personnes âgées et de divers autres secteurs. En outre, les autorités thaïlandaises continuent d’être engagées au niveau régional, notamment par le biais du Centre de l’ASEAN pour le vieillissement actif et l’innovation lancé en Thaïlande en 2019.

D’un point de vue général, la Thaïlande a un grand respect pour les personnes âgées, en tant que personnes qui ont contribué à leurs sociétés et communautés et en tant que dépositaires de la sagesse et des connaissances institutionnelles. Dans cet esprit, la Thaïlande mettra en œuvre le Programme des Nations Unies à l’horizon 2030 et progressera vers les objectifs de développement durable et restera engagée auprès de la communauté internationale pour renforcer la mise en œuvre du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement afin de défendre les droits et la dignité de toutes les personnes âgées.

Le Vietnam entrera dans une période de vieillissement de la population de 28 ans à partir de 2026, les personnes âgées de 65 ans et plus représentant 10,2 % à 19,9 % de la population. Suivra une période de très vieillissement de la population de 2055 à 2069, où la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus représentera entre 20 % et un peu moins de 30 % de la population.

De l’avis du Vietnam, il est essentiel de sensibiliser le public aux précieuses contributions des personnes âgées à la société, de remettre en question l’âgisme et les stéréotypes et de promouvoir la compréhension et la coopération intergénérationnelles. Le Vietnam a déployé des efforts considérables pour faire comprendre au public que les personnes âgées sont considérées comme des atouts précieux, des opportunités et un moteur de progrès durable. Chaque mois d’octobre, le Mois d’action pour les personnes âgées est célébré avec des milliers d’activités visant à sensibiliser le public à l’importante contribution des personnes âgées. Le pays a mis en place un cadre juridique et des mécanismes pour garantir le bien-être et les droits des personnes âgées, notamment par le biais de mesures telles que les pensions, les prestations et la gratuité des transports.

En 2015, Singapour a lancé le Plan d’action pour un vieillissement réussi qui a été élaboré conjointement par des agences gouvernementales, en consultation avec des organisations bénévoles d’aide sociale et à but non lucratif, des universités, des entreprises, des membres de syndicats, avec les commentaires reçus des membres du public. Le Plan d’action comprenait plus de 70 initiatives dans divers domaines, notamment la santé, la protection sociale, l’emploi et les infrastructures, soutenues par la technologie et l’innovation. Il agit comme un modèle national permettant aux Singapouriens de vieillir avec élégance et confiance. Le plan d’action a été actualisé en 2023 pour répondre à l’évolution des besoins et des aspirations des aînés actuels et futurs, et tient compte du nouvel environnement opérationnel découlant de la COVID-19.

L’Union Européenne (UE) a pris des mesures importantes pour promouvoir les droits à la santé et l’accès aux services de santé pour les personnes âgées. Par exemple, l’UE a établi le Partenariat européen d’innovation pour un vieillissement actif et en bonne santé qui vise à promouvoir un vieillissement en bonne santé et à améliorer la qualité de vie des personnes âgées. De l’avis de l’UE, la discussion sur “l’inclusion sociale” est essentielle pour contribuer à la promotion des droits de l’homme et du bien-être des personnes âgées. L’isolement social et la solitude sont des problèmes majeurs chez les personnes âgées et peuvent avoir des effets négatifs importants sur leur droit à la santé physique et mentale. Par conséquent, il est important de veiller à ce que les personnes âgées soient incluses et valorisées en tant que membres à part entière de la société. Cela comprend la promotion de la solidarité intergénérationnelle, l’encouragement de la participation aux activités communautaires et la création d’environnements adaptés aux aînés et accessibles qui favorisent les liens et l’engagement sociaux.

Dans le même temps, l’UE a reconnu qu’en dépit de ces efforts, l’âgisme et la discrimination à l’encontre des personnes âgées restaient des problèmes importants dans de nombreuses régions du monde. Cela est particulièrement préoccupant étant donné les changements démographiques que connaissent de nombreux pays, avec des populations vieillissant à un rythme sans précédent. Par conséquent, il est essentiel de continuer à donner la priorité à la solidarité intergénérationnelle et de travailler pour remettre en question les attitudes et pratiques âgistes.

Un exemple intéressant a été fourni à partir des plans actuels de l’UE. En effet, au niveau européen, des spécialistes travaillent à l’élaboration d’une directive horizontale sur l’égalité de traitement pour protéger contre la discrimination, y compris fondée sur l’âge, dans des domaines essentiels tels que l’éducation, les soins de santé et l’accès et la fourniture de biens et services accessibles au public, y compris logement.

Conclusion

S’il est évident que la transition démographique pose d’énormes défis, le fait même que les gens vivent aujourd’hui plus longtemps et en meilleure santé que les générations précédentes est en soi une réalisation sociétale remarquable. Promouvoir les droits humains spécifiques et le bien-être des personnes âgées est un aspect essentiel de la construction d’une société juste et équitable.

Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de donner la priorité à la solidarité intergénérationnelle et de lutter contre l’âgisme et la discrimination à l’encontre des personnes âgées, tout en mettant en œuvre des politiques et des programmes qui promeuvent les droits à la santé et l’accès aux services de santé, ainsi que l’inclusion sociale. En travaillant collectivement pour construire une société plus inclusive et solidaire, il sera possible de créer un avenir meilleur pour tous les membres des communautés humaines, à tout âge.

Pour conclure, nous nous référerons à la déclaration faite par le Chili au nom du Groupe des amis des personnes âgées (25 pays, dont l’Inde, le Japon, l’Indonésie, la Thaïlande). Dans cette déclaration collective, il a été réitéré la nécessité d’examiner, le cas échéant , des propositions d’instrument juridique international sur les personnes âgées et présenter à l’Assemblée générale des Nations Unies, dans les meilleurs délais, une proposition contenant, entre autres, les principaux éléments qui devraient figurer dans un instrument juridique international pour promouvoir et protéger les droits et la dignité des personnes âgées.

Cette demande peut être considérée comme suffisamment d’actualité pour être discutée plus avant lors de la prochaine session de l’Assemblée générale des Nations Unies qui doit débuter le 5 septembre 2023.