Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Birmanie durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Le chef de la junte birmane, Min Aung Hlaing, s’est vu surnommé “Toe Aung Hlaing” (“Toe” signifiant “étendre” ou “renouveler”) par le peuple birman car il ne cesse de prolonger l’état d’urgence. Ses soldats, quant à eux, sont surnommés “troupes sans frontières de Ma Ah La” et “coureurs sans frontières” car des centaines d’entre eux ont fui vers les pays voisins pour échapper aux attaques de la résistance. Cette fuite est une humiliation pour l’armée birmane et met à mal son image d’ “institution la plus forte du pays”.

La junte birmane veut imposer un service militaire obligatoire de deux ans pour les hommes et les femmes âgés de 18 à 35 ans et de 18 à 27 ans respectivement. Cette loi, adoptée en 2010, n’avait jamais été appliquée auparavant.

Le nouveau président de la commission électorale de la junte birmane, Ko Ko, a rencontré ses membres pour la première fois. Il a déclaré que les prochaines élections ne seraient pas ordinaires et qu’elles vont réparer les dommages causés à la réputation du pays par les élections de 2020. Ko Ko est un militaire expérimenté et a été ministre des affaires religieuses avant sa nomination. Min Aung Hlaing a promis de remettre le pouvoir au vainqueur des élections, mais le régime n’a pas encore mis à jour les listes électorales ni fixé de date pour le scrutin. La communauté internationale doute de la crédibilité de tout scrutin organisé par la junte.

Le lieutenant-général Tun Tun Naung a remplacé le général de corps d’armée Yar Pyae en tant que président du comité national de solidarité et de négociation de la paix (NSPNC) de la junte birmane. Ce remaniement intervient dans un contexte de tensions croissantes et d’absence de progrès dans le processus de paix. Yar Pyae a également été remplacé en tant que conseiller à la sécurité nationale par l’ancien chef de la marine Moe Aung, selon la gazette. Il était un camarade de classe du chef adjoint de la junte, Soe Win, dans la 22e promotion de l’Académie des services de défense et a été le principal négociateur de paix de l’armée avant et après le coup d’État de 2021.

Le régime birman forme et arme des “milices populaires” dans plusieurs régions du pays, en réponse à l’épuisement de ses forces et à la montée de la résistance armée. Ces milices reçoivent des armes, de l’argent et de la nourriture de la part de la junte. Cette stratégie vise à renforcer la sécurité du régime et à réprimer l’opposition. Les civils de Rangoun, Bago, Tanintharyi et Mon plus précisément ont reçu des armes et sont forcés de former des “milices populaires” pour défendre Naypyitaw.

L’Inde a annoncé une possible suspension d’un accord de libre circulation frontalière avec la Birmanie en raison de l’afflux de réfugiés fuyant les combats entre la junte et ses opposants. Cette décision vise à assurer la sécurité intérieure et à maintenir la structure démographique des régions frontalières. Cette décision intervient dans un contexte de tensions accrues entre les communautés hindoue Meitei et chrétienne Kuki dans l’État indien de Manipur.

Économie

Selon un communiqué de presse du 2 février, Yangon Aerodrome Company Limited (YACL), une filiale du conglomérat local Asia World, qui gère l’aéroport international de Rangoun depuis 2016, a signé un accord de jumelage avec Airports of Laos (AOL) le 25 janvier. Cet accord vise à développer les échanges d’information entre les deux sociétés, à augmenter la connectivité entre l’aéroport international de Rangoun et les aéroports du Laos, et à conduire des opérations de marketing et de promotion conjointes.

Selon l’association de « Myanmar Garment Manufacturers », 298 membres avaient cessé leurs opérations en décembre 2023, soit 52 de plus qu’un an plus tôt (36% du total des membres, contre 31% en décembre 2022). Selon les données de la Banque mondiale, en valeur, les exportations de textile avaient toutefois atteint un niveau record en 2022, et représentaient le principal produit d’exportation du pays (environ 30%). Pour expliquer les difficultés, les entreprises du secteur évoquent d’abord la pénurie de main-d’œuvre, avec de nombreux départs de Birmanie, encouragés par les autorités dans un contexte de chômage élevé et de manque de devises étrangères (60 à 70% des démissions du secteur seraient motivées par un départ à l’étranger), ainsi que des départs vers des secteurs plus rémunérateurs. Les perturbations des approvisionnements par les conflits et les coûts de carburant plus élevés pour faire fonctionner les générateurs, alors que les coupures de réseau électrique gagnent en importance, constituent également des facteurs importants. Enfin certaines marques mondiales réévaluent leurs activités en Birmanie, ce qui entraîne une baisse des commandes.

Société/Répression/Conflit

Le chef de la junte birmane, Min Aung Hlaing, a célébré le 75e anniversaire du corps d’artillerie de l’armée birmane, louant son statut d’artillerie “moderne”. Cette déclaration intervient alors que l’armée de la junte birmane est accusée de crimes de guerre, notamment de tirs d’artillerie meurtriers contre des civils. Selon l’Association d’assistance aux prisonniers politiques (AAPP), 434 civils ont été tués dans tout le pays entre le coup d’État de 2021 et septembre 2023. La région de Sagaing, dans le centre de la Birmanie, est celle qui a le plus souffert, avec 138 morts au cours de cette période. Au total, 206 personnes sont mortes aux mains du régime en janvier, dont 69 ont été tuées par des tirs d’artillerie, selon l’AAPP.

La junte birmane a commencé à former des étudiants et des professeurs de quatre universités de Pathein comme forces auxiliaires. Un total de 116 professeurs et étudiants. Cette formation est obligatoire et suscite la colère de la population. La junte affirme que les participants suivent le cours de leur plein gré, mais des sources locales affirment le contraire. Cette formation est obligatoire et devrait durer entre 15 et 45 jours.

Amnesty International a appelé à une enquête pour crime de guerre sur la frappe aérienne du 7 janvier sur l’église baptiste Saint-Pierre qui a tué 17 civils, dont neuf enfants, blessé plus de 20 personnes et endommagé l’église, l’école et six maisons. Le village de Kanan, en grande partie chrétien, compte environ 7 000 habitants, principalement d’ethnie chin, et se trouve au nord de la ville de Khampat, dans le canton de Tamu. L’organisation a demandé au Conseil de sécurité de l’ONU de saisir la Cour pénale internationale. La junte nie sa responsabilité.

L’armée de l’Arakan (AA) a déclaré avoir pris le contrôle de la ville historique de Mrauk U, dans l’État de Rakhine, après avoir vaincu les forces de la junte birmane. L’AA a déclaré avoir également coulé trois navires de la junte et endommagé plusieurs autres. Cette victoire est une perte importante pour la junte et renforce le contrôle de l’AA sur l’État de Rakhine.

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