L’Indonésie organise l’une des élections les plus complexes au monde, mais le résultat est généralement connu dans les heures qui suivent.

Plus de 100 millions de personnes devraient voter, souvent pour la première fois. Elles le feront dans des isoloirs répartis sur des milliers d’îles et trois fuseaux horaires, enfonçant des clous dans les bulletins de vote pour marquer leurs choix. Et dans quelques heures, si l’on se fie à l’histoire, le monde connaîtra le résultat de la course la plus importante de la journée : celle pour la présidence de l’Indonésie.

L’Indonésie, troisième plus grande démocratie du monde, tiendra ses élections générales mercredi. Le jour des élections est un jour férié et, en moyenne, environ 75 % des électeurs se sont rendus aux urnes. Outre le président, les électeurs choisiront les membres du Parlement et les représentants locaux.

Cette saison électorale fait craindre que l’Indonésie, qui était un État autoritaire il n’y a pas si longtemps, risque de retomber dans son sombre passé.

Les ramifications potentielles s’étendent bien au-delà des frontières du pays. L’Indonésie, qui est l’un des plus grands exportateurs mondiaux de charbon, de nickel et d’huile de palme, a un rôle important à jouer dans la crise du changement climatique.

Dans la lutte d’influence que se livrent les États-Unis et la Chine en Asie, l’Indonésie est considérée par les responsables américains comme un “swing state”. Sous la présidence de Joko Widodo, les liens avec la Chine se sont considérablement renforcés, mais il a également maintenu de solides relations de défense avec Washington.

Qu’est-ce qui distingue cette élection des autres ?

Il s’agit de l’une des élections les plus complexes au monde, qui se déroule en une seule journée. Environ 205 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales de cet archipel tentaculaire composé de quelque 17 000 îles, dont environ 7 000 sont habitées.

Six millions d’agents électoraux ont commencé à se déployer dans tout le pays pour veiller à ce que le plus grand nombre possible de personnes aient la possibilité de voter. La logistique est un casse-tête dans certains endroits : les fonctionnaires doivent se déplacer à cheval, prendre des bateaux ou des hélicoptères et marcher pendant des heures pour remettre les bulletins de vote aux électeurs.

Une dizaine de motocyclistes, chacun transportant un gros chargement enveloppé dans une bâche bleue, roulent à toute allure sur une plage.

“C’est une tâche énorme, colossale”, a déclaré Yulianto Sudrajat, membre de la Commission électorale générale de l’Indonésie et responsable de la logistique.

Les électeurs marqueront leurs bulletins de vote en y plantant des clous, ce qui, selon les responsables électoraux, est une méthode plus équitable que l’utilisation d’un stylo, car certains Indonésiens ne sont pas familiarisés avec les instruments d’écriture. Lors du décompte des voix, les responsables électoraux présentent les bulletins de vote de manière à ce que les électeurs puissent voir la lumière briller à travers les trous.

En 2019, le processus a été si éprouvant que 894 membres du personnel électoral sont décédés, ce qui a incité le gouvernement à demander aux volontaires de se soumettre à des examens de santé.

Quels sont les enjeux ?

L’élection est largement considérée comme un référendum sur l’héritage du président. Joko Widodo, qui se retire après deux mandats de cinq ans.

Souvent appelé Jokowi, il reste extrêmement populaire parce qu’il a transformé l’Indonésie en l’une des plus grandes réussites économiques de l’Asie du Sud-Est. Il a mis en place un système de santé universel, construit plus de 1 000 kilomètres de routes et d’autoroutes et supervisé une croissance économique respectable d’environ 5 % par an.

Ses partisans affirment que son travail n’est pas terminé et que des problèmes urgents, tels que les inégalités et la pauvreté, doivent encore être résolus. Ses détracteurs affirment que les normes démocratiques se sont érodées sous le règne de M. Joko et qu’il manœuvre maintenant pour prolonger son influence.

M. Joko semble soutenir Prabowo Subianto, un ancien rival accusé de violations des droits de l’homme, pour lui succéder, ce qui inquiète même certains de ses partisans. Le résultat de l’élection pourrait déterminer l’avenir de la démocratie en Indonésie, pays dont la population musulmane est la plus importante au monde.

Qui est candidat à la présidence ?

Pour la première fois en 15 ans, les électeurs auront le choix entre trois candidats à la présidence : M. Prabowo, l’actuel ministre de la défense, Anies Baswedan, l’ancien gouverneur de Jakarta, et Ganjar Pranowo, qui a dirigé le centre de Java.

Prabowo

M. Prabowo s’est présenté comme le candidat de la continuité, déclarant ce mois-ci que les politiques de M. Joko avaient été “très, très bénéfiques pour l’ensemble du peuple”. Mais il s’agit d’un choix polarisant.

Pour de nombreux Indonésiens, M. Prabowo est associé au dictateur Suharto, qui a dirigé le pays d’une main de fer du milieu des années 1960 à la fin des années 1990. M. Prabowo était marié à l’une des filles de Suharto et a servi comme général dans son armée, qui était connue pour ses violations des droits de l’homme. En 1998, M. Prabowo a été renvoyé de l’armée pour avoir ordonné l’enlèvement d’étudiants activistes.

Mais M. Prabowo a renforcé son soutien grâce à une nouvelle image et au soutien implicite de M. Joko. Les sondages montrent que M. Prabowo a une large avance dans les enquêtes, mais il n’est pas certain qu’il remporte suffisamment de voix dans une large base de provinces pour obtenir la présidence sans devoir passer par un second tour en juin.

Ganjar

M. Ganjar, du centre de Java, le candidat présenté par le parti politique de M. Joko, le Parti démocratique indonésien de lutte, a également promis de poursuivre la plupart des politiques de M. Joko, bien qu’avec des ajustements. Il a été décrit comme “Jokowi lite”. Mais les analystes affirment qu’il a eu du mal à définir son message, et les sondages montrent que son soutien plafonne à environ 20 %.

Anies

M. Anies, ancien gouverneur de Jakarta, est très apprécié dans la capitale pour avoir amélioré les transports publics et géré la pandémie de coronavirus, mais ses liens antérieurs avec des prédicateurs islamistes radicaux ont suscité des inquiétudes.

Ces dernières semaines, cependant, M. Anies s’est attiré le soutien des électeurs de la génération Z et des citadins instruits grâce à son message de changement, et certains sondages montrent qu’il devance légèrement M. Ganjar. Il a fait valoir que le projet de M. Joko de déplacer la capitale sur une autre île ne conduirait pas à un développement équitable, et il a mis en garde contre le retour du népotisme.

Pourquoi le vote des jeunes est-il si important cette fois-ci ?

Les moins de 40 ans représentent plus de la moitié de tous les électeurs éligibles, ce qui en fait le bloc le plus important de cette élection. Des enquêtes ont montré que les jeunes électeurs sont préoccupés par l’économie, l’éducation, l’emploi et la corruption.

Pour atteindre cette cohorte, les candidats à la présidence se sont tournés vers les médias sociaux. M. Prabowo, l’ancien général, a tenté de se refaire une image de gemoy, c’est-à-dire de grand-père mignon. TikTok a été inondé de vidéos de lui dansant lors de rassemblements. Cette stratégie lui a valu les faveurs de certains électeurs.

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