Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France
Lors d’une cérémonie à la résidence de France le 14 février, l’ambassadeur de France en Thaïlande, Jean-Claude Poimbœuf, a remis les insignes d’Officier dans l’Ordre des Palmes Académiques à deux personnalités thaïlandaises, le Dr Sirirurg Songsivilai, ancien secrétaire permanent du ministère thaïlandais de l’Enseignement supérieur, de la Recherche, de la Science et de l’Innovation, et la professeur Sarintip Tantanee, présidente de l’université Naresuan.
Le 13 février 2024, le Lycée Français International de Bangkok (LFIB) a reçu un drapeau de la part de l’association du Souvenir français. Ce drapeau, qui appartenait à la section de Royan de la Fédération nationale des déportés et internés résistants et patriotes, aujourd’hui dissoute, symbolise le sacrifice des anciens combattants français. Lors d’une cérémonie solennelle, la conseillère de coopération et d’action culturelle de l’ambassade de France à Bangkok, Eve Lubin, a appelé les élèves à s’informer sur les sacrifices des anciens combattants et à défendre les valeurs qui leur tiennent à cœur. Un partenariat a ensuite été signé entre le LFIB, le Souvenir français et l’ambassade de France, engageant l’école à faire vivre ce drapeau et à transmettre le devoir de mémoire aux élèves.
Politique, diplomatie
L’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a été libéré de prison après six mois pour corruption. Âgé de 74 ans, il a été libéré pour raisons de santé et d’âge après avoir purgé la moitié de sa peine d’un an.
Le président de la Commission électorale (CE), Ittiporn Boonprakong, a déclaré que la CE n’est pas un outil politique pour aucun groupe et qu’elle ne fait que respecter la loi dans son enquête contre le principal parti d’opposition, Move Forward. Interrogé sur les accusations selon lesquelles la CE ne vise que les partis d’opposition, Ittiporn a déclaré que la décision de dissoudre ou non un parti est basée sur des faits et que la CE aurait enquêté sur n’importe quel parti si cela relevait de sa compétence.
Le ministre des Affaires étrangères, Parnpree Bahiddha-Nukara, se rendra en Allemagne le 21 février pour discuter d’un accord de voyage sans visa avec les États membres de l’espace Schengen. Parnpree a déclaré que l’un des principaux points à l’ordre du jour de sa visite sera la question de l’exemption de visa pour les citoyens thaïlandais voyageant dans l’espace Schengen. Il a souligné que l’accord unanime de tous les pays membres était nécessaire pour que cette initiative puisse aboutir. Actuellement, certains pays de l’espace Schengen ont exprimé leur accord de principe avec la proposition thaïlandaise, tandis que les discussions avec d’autres pays sont toujours en cours.
Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a félicité Prabowo Subianto pour sa victoire à l’élection présidentielle indonésienne. Prabowo, ancien commandant spécial de la dictature de Suharto, âgé de 72 ans, a succédé au président sortant Joko “Jokowi” Widodo. Srettha a exprimé son intention de travailler en étroite collaboration avec Prabowo et a également félicité le peuple indonésien pour le succès des élections.
Sa Majesté le Roi a donné des instructions à la police royale thaïlandaise pour que les protocoles de sécurité des cortèges royaux prennent en compte le confort des personnes, a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, le contre-amiral Thanitpong Sirisawetsak. Le Roi a souligné l’importance d’avoir des voies de circulation séparées pour le public et le cortège, tout en soulignant que la pratique consistant à bloquer complètement la circulation n’était plus utilisée depuis longtemps. Cet appel à un équilibre entre sécurité et confort intervient après l’incident du 4 février impliquant le cortège de SAR la princesse Maha Chakri Sirindhorn.
Des ministres accusent le Parti Move Forward (MFP) de soutenir les jeunes militants pro-démocratie, mais le MFP nie ces accusations et exige des preuves. Le vice-ministre de l’Intérieur, Chada Thaiseth, a affirmé que certains députés du MFP soutiennent les jeunes militants, tandis que le vice-Premier ministre Phumtham Wechayachai a remis en question l’association du MFP avec Tawan Tuatulanon, accusée de sédition. Le chef du MFP, Chaithawat Tulathon, a déclaré que le parti s’engage à empêcher la répétition d’incidents comme celui du 4 février, mais a exigé de Chada qu’il rende publiques ses preuves.
Srettha Thavisin a visité le ministère de l’Environnement suite à l’aggravation de la pollution atmosphérique. Il a suggéré des mesures à court terme comme l’interdiction des chantiers de construction à Bangkok et à long terme comme la limitation des véhicules diesel et la promotion des véhicules électriques. Le Premier ministre a également souligné l’importance de la coopération avec les pays voisins pour lutter contre les incendies transfrontaliers.
La Thaïlande a reculé de huit places dans l’indice annuel de démocratie établi par l’Economist Intelligence Unit (EIU). Ce recul est attribué au fait que la formation du gouvernement a été décidée par des sénateurs non élus plutôt que par les électeurs. La Thaïlande se classe désormais 63e sur 167 pays et territoires, avec un score de 6,35 points. L’EIU souligne que les règles du transfert démocratique du pouvoir ne sont pas clairement établies en Thaïlande et que le système judiciaire n’est pas indépendant. L’étude montre également que la situation de la démocratie dans le monde est en déclin, avec moins de 8 % de la population mondiale vivant dans des démocraties à part entière.
Économie
La compagnie aérienne thaïlandaise Thai Airways a annoncé ce mercredi avoir passé commande de 45 avions gros-porteurs auprès de l’américain Boeing, qui a remporté l’appel d’offre au détriment d’Airbus. Parmi les raisons mentionnées pour son choix, Thai Airways a notamment évoqué ses désaccords poussés avec le motoriste Rolls Royce (qui équipe les avions Airbus). La compagnie Thai Airways disposait en 2023 de 70 appareils en service qui, sans ces nouvelles acquisitions, seraient retombés à 51 appareils en 2033 compte tenu de l’expiration des contrats de location et des démantèlements d’avions prévus sur la période. Ces nouveaux appareils devraient intégrer la flotte de la compagnie entre 2027 et 2033, portant dès lors le nombre total d’avions de Thai Airways à 96 d’ici 2033.
Le Bureau d’Investissement thaïlandais (BoI) a accepté de renouveler les incitations aux investissements pour le consortium Asia Era One, qui a la charge de la construction et de l’exploitation du projet ligne à grande vitesse permettant de relier les aéroports de Don Mueang, Suvarnabhumi et U-Tapao dans l’EEC (« Eastern Economic Corridor »). La demande de prolongation avait été initialement refusée par l’office en charge de l’EEC et le concédant, les chemins de fer thaïlandais (State Railway of Thailand), qui estimaient que le consortium n’avançait pas suffisamment vite, pouvant menacer le développement du projet et la confiance des investisseurs. La construction du projet, dont le coût total est évalué à 224 Mds THB (6,2 Mds USD), n’a toujours pas démarré depuis que le consortium a remporté l’appel d’offres en 2019. La mise en opération est aujourd’hui attendue pour 2027.
Le ministère des Finances thaïlandais réfléchit à détaxer totalement les importations d’une valeur inférieure ou égale à 1 500 THB. Cette annonce a relancé les débats sur la concurrence déloyale par rapport aux entreprises locales, notamment parce que les produits importés de moins de 1 500 THB ne sont aujourd’hui déjà pas assujettis aux taxes douanières ou à la TVA, ce qui n’est pas le cas des produits locaux pour cette dernière. Les inquiétudes sont d’autant plus importantes que beaucoup de produits importés venant de Chine sont considérés comme « bon marché » et de moins bonne qualité que les produits locaux. Cette concurrence déloyale affecte les chiffres du commerce extérieur de la Thaïlande qui voit la part des parts de ses produits importés dans la consommation privée atteindre aujourd’hui 24% dont 9,1% d’importations depuis la Chine.
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Société
L’Office de lutte contre le blanchiment d’argent (AMLO) a confisqué des actifs supplémentaires d’une valeur de 2,5 milliards de bahts à l’ancien président de Stark Corporation, Chanin Yensudchai, qui a fui le pays depuis juillet 2023. Le Département des enquêtes spéciales (DSI) a accusé Chanin, six autres personnes et cinq sociétés de falsification d’états financiers, de fraude, de détournement de fonds et de blanchiment d’argent. AMLO a déjà confisqué 16 articles d’une valeur de 354 millions de bahts à Chanin. Aujourd’hui, Thepsu Bowonchotidara, secrétaire général d’AMLO, a déclaré qu’ils avaient décidé de lui confisquer 34 articles supplémentaires d’une valeur de 2,54 milliards de bahts, y compris des terrains et des dépôts.
Le tribunal pénal a rejeté l’affaire contre Metha Chalingsuk, 41 ans, propriétaire de la chaîne de restaurants japonais Daruma Sushi. Metha était accusée de fraude publique, de délit informatique et de blanchiment d’argent liés à la fermeture des 27 points de vente de sa chaîne et à la vente de bons de réduction pour le saumon. Metha, qui est revenue en Thaïlande en juin 2022, a été détenu pendant 1 an et 8 mois avant d’être acquitté. Le tribunal a déclaré que les preuves démontraient qu’il n’avait aucune intention de commettre une fraude et que son entreprise avait fait faillite en raison de problèmes de trésorerie causés par la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine.
Le marché aux fleurs de Pak Khlong Talat était en effervescence cette semaine alors que les gens affluaient pour acheter des fleurs pour la Saint-Valentin. Cette année, les prix étaient légèrement inférieurs à ceux de l’année dernière. Une rose étrangère, cultivée en Thaïlande, coûtait environ 10 bahts sur le marché. Si vous achetiez en gros, vous pouviez obtenir 25 roses pour 250 bahts. Une rose thaïlandaise plus petite était disponible à environ 6 bahts pièce, et vous pouviez en acheter 50 pour 300 bahts. Le prix d’un bouquet de fleurs arrangé variait entre 200 et 500 bahts, mais pouvait être plus élevé selon les fleurs et la complexité de l’arrangement.
L’enregistrement des mariages homosexuels pour la Saint-Valentin a été étendu aux 50 districts de Bangkok. Les couples recevront des certificats reconnaissant leur relation, mais ils ne sont pas juridiquement contraignants. La pratique a débuté en 2022 et était initialement proposée dans les districts de Bang Rak et Bang Khunthian avant d’être étendue à tous les districts cette année. Les quatre projets de loi sur l’égalité du mariage ont été adoptés en première lecture en décembre et, si ces projets de loi sont adoptés, la Thaïlande deviendra le premier pays d’Asie du Sud-Est à légaliser le mariage homosexuel.
Les autorités thaïlandaises s’alarment de l’augmentation du nombre de fumeurs d’e-cigarettes et préconisent des politiques plus strictes pour contrôler leur diffusion. Le nombre de fumeurs d’e-cigarettes a décuplé en Thaïlande au cours de la dernière année, passant de 78 000 en 2021 à 700 000 en 2022. Les autorités soulignent les dangers des e-cigarettes et la nécessité de sensibiliser le public à leurs méfaits. Des politiques plus strictes sont proposées, notamment l’intégration de la connaissance des e-cigarettes dans le système éducatif, des restrictions sur les ventes et des actions en justice contre les vendeurs.
Tourisme, Culture
Le mois de mars est l’occasion de célébrer la langue française et la diversité des cultures francophones à travers le monde. En Thaïlande, le Canada, pays coordonnateur du mois de la Francophonie, et l’Alliance Française de Bangkok vous invitent à une série d’événements culturels du 1er au 23 mars.
Les responsables du parc national de Hat Chao Mai en Thaïlande ont engagé une action en justice contre les propriétaires d’un bateau de tourisme qui a été trouvé amarré sur un récif corallien au large de Koh Kradan. L’incident a été rendu public par la page Facebook Monsoon Garbage Thailand, qui milite pour la protection de l’environnement marin. Des photos et vidéos montraient le bateau attaché à un récif corallien, malgré la présence d’une bouée d’amarrage. L’incident a provoqué un tollé et le DNP a été appelé à intervenir. Le bateau en question s’appelait Libong Travel et l’incident s’est produit dans la province de Trang. En vertu de la loi de 2019 sur les parcs nationaux, les contrevenants risquent une amende et/ou une peine d’emprisonnement pour avoir dégradé les ressources naturelles.
La Thaïlande et l’Australie ont convenu d’étudier la possibilité d’instaurer un régime mutuel d’exemption de visa. Cette proposition vise à faciliter les voyages et les échanges commerciaux entre les deux pays. L’annonce a été faite lors d’une rencontre entre le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin et le gouverneur général d’Australie David Hurley. Ce dernier est en visite en Thaïlande pour célébrer les liens d’amitié entre les deux pays. Actuellement, les citoyens thaïlandais et australiens doivent obtenir un visa pour se rendre dans l’autre pays.
Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a révélé que la tournée “The Eras Tour” de Taylor Swift ne fera pas escale en Thaïlande en raison d’un accord exclusif que la chanteuse a signé avec Singapour. Selon Srettha, l’accord stipule que Taylor Swift ne peut se produire dans aucun autre pays de l’ASEAN pendant sa tournée. Le gouvernement singapourien aurait investi environ 100 millions de bahts (environ 2,8 millions d’euros) pour soutenir l’un des concerts de la chanteuse à Singapour, et a inclus cette clause d’exclusivité dans le contrat.
Le gouvernement thaïlandais fournira une aide financière aux touristes étrangers blessés lors d’accidents survenus en Thaïlande entre le 1er janvier et le 31 août. Cette annonce a été faite par le ministre du Tourisme et des Sports Sudawan Wangsuphakijkosol. L’aide financière peut aller jusqu’à 500 000 bahts pour les frais médicaux. En cas de décès accidentel, une indemnité d’un million de bahts sera versée aux familles des victimes. Certaines conditions s’appliquent à cette couverture. Elle exclut les personnes blessées par leur propre négligence, celles qui ont participé à des activités criminelles ou qui se sont mises en danger. Les accidents relevant de la responsabilité du secteur privé ne sont pas non plus couverts. Enfin, cette assistance est uniquement applicable aux touristes étrangers titulaires d’un passeport valide et d’un visa touristique visitant la Thaïlande pendant la période définie.
Événements à venir
Le 28 février 2024, l’Université Mae Fah Luang accueillera une conférence gratuite et ouverte à tous sur la sociologie française de l’art, animée par la professeure Nathalie Heinich, spécialiste renommée de l’art et de la culture. Plus d’information sur ce lien.
Du 22 au 26 février 2024, la plage de Pattaya accueillera la 17ème édition du Festival international du cerf-volant. Cet événement promet des spectacles époustouflants et une expérience inoubliable pour petits et grands. Des cerfs-volants venus du monde entier envahiront le ciel, offrant aux spectateurs une myriade de couleurs et de formes. Des artistes talentueux venus de France, de Colombie, d’Allemagne et d’autres pays partageront leur passion et leur savoir-faire à travers des démonstrations uniques et des spectacles à couper le souffle.
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