Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Birmanie durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
Le Conseil d’administration d’État a commencé cette semaine à collecter des informations personnelles détaillées auprès des citoyens tenus d’effectuer leur service militaire obligatoire. Cette mesure a provoqué la peur et a poussé de nombreux jeunes à fuir le pays. Les autorités militaires ont initialement nié tout processus d’inscription. Cependant, des informations font état de formulaires d’inscription distribués et d’habitants sommés de s’enregistrer. Ce formulaire d’inscription demande des informations personnelles couvrant 25 domaines, notamment le nom, l’adresse, le numéro d’identité, le niveau d’éducation, la profession, l’état de santé et la situation matrimoniale.
Face à des accusations de crimes de guerre et d’atrocités endémiques, le ministre de la junte Aung Kyaw Hoe a déclaré le 14 mars au représentant du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) que le régime respecte scrupuleusement le droit international humanitaire. Lors d’une rencontre avec Elena Ajmone Sessera du CICR, la junte birmane a affirmé que le régime fournissait des services de santé dans les zones de conflit. Or, l’opposition signale que le régime a pris pour cible non seulement des centres de santé, mais aussi des écoles et des abris temporaires pour les personnes déplacées, par des raids aériens et des tirs d’artillerie. Par ailleurs, elle souligne que la junte a mené de nombreuses attaques incendiaires contre des villages à travers le pays, en particulier dans le centre de la Birmanie.
L’ambassadeur birman auprès des Nations Unies, U Kyaw Moe Tun, a exhorté le Conseil de sécurité de l’ONU à prendre des mesures concrètes pour mettre fin au recrutement forcé des jeunes birmans par la junte. Il a averti que la vie des jeunes birmans est en danger à cause de la conscription imposée. Depuis février, l’ambassadeur et le gouvernement civil birman, le Gouvernement d’unité nationale, ont appelé la communauté internationale à agir contre la conscription forcée. L’ambassadeur a exprimé sa frustration face à l’inaction de l’ONU et a demandé l’adoption d’une résolution contraignante pour stopper la junte. Il a également appelé à l’arrêt des livraisons d’armes et de carburant aux militaires et à la poursuite des responsables de crimes internationaux.
La traversée de la frontière entre la Birmanie et la Chine s’est complexifiée pour les travailleurs migrants birmans. La Chine a récemment renforcé les contrôles pour les détenteurs de laissez-passer temporaires (TBP) en provenance de Muse, dans l’État de Shan. Désormais, les Birmans souhaitant travailler dans les usines et plantations chinoises à Ruili doivent passer des examens médicaux, fournir des certificats de travail délivrés par des employeurs chinois et obtenir un QR code d’entrée. Ces nouvelles exigences compliquent considérablement les démarches et augmentent sensiblement les coûts pour les migrants. Auparavant, une simple inscription suffisait. De plus, les autorités chinoises ont intensifié les arrestations de travailleurs sans papiers et expulsent ceux en situation irrégulière. Ces mesures restreignent les allées et venues et pèsent sur le portefeuille des Birmans à la recherche d’un emploi en Chine.
La ministre japonaise des Affaires étrangères, Yōko Kamikawa, a annoncé que 37 millions de dollars d’aide humanitaire supplémentaire seraient destinés à la Birmanie. Les fonds seront distribués par l’intermédiaire du Fonds international des Nations Unies pour l’éducation de l’enfance (UNICEF), du Programme alimentaire mondial (PAM) et du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR). L’aide humanitaire comprendra de la nourriture, des médicaments et de l’eau, ainsi que l’accès à l’éducation, aux services médicaux et à une meilleure nutrition pour les femmes enceintes et les nourrissons. Il servira également à soutenir les femmes victimes de la traite des êtres humains et les ressortissants birmans résidant en Thaïlande. Kamikawa a ajouté que son gouvernement continuera à se tenir aux côtés du peuple birman. Le Japon a fourni une aide totale de 109 millions de dollars à la Birmanie via des organisations non gouvernementales (ONG) depuis 2021.
Économie
Les données de Statista placent la Birmanie 8ème exportateur mondial de riz pour l’année 2023, avec un volume d’exportations total de 1 million de tonnes pour 700 M USD, celui-ci ayant été réduit cette année afin de stabiliser le marché local. Pour mémoire, en 2022, la Birmanie se classait à la 5ème place avec 2,4 millions de tonnes exportées. La Fédération du riz birmane (MRF) se fixe un objectif en 2024 de 2 millions de tonnes, pour une valeur de 1 Md USD, et souhaite plutôt accroître la valeur des exportations en se concentrant sur un riz de meilleure qualité. Le principal marché d’exportation du riz est l’UE, suivi de la Chine, l’Indonésie et les Philippines. Quant au Bangladesh, les deux gouvernements ont signé un protocole d’entente en septembre 2022, dans lequel la Birmanie s’engage à exporter 250 000 tonnes de riz et 50 000 tonnes de riz étuvé par an de 2022 à 2027. Le gouvernement Bangladeshi se prépare également à acheter du riz et d’autres produits agricoles au secteur privé de Birmanie afin de répondre à sa demande croissante et de reconstituer les stocks réservés.
D’après les statistiques examinées par le Conseil d’administration d’État le 11 mars, le ratio déficit/PIB du pays pour l’exercice 2024-2025 s’élève à 5,67 %. Ce chiffre est supérieur à la moyenne de 5 % et à celui de l’exercice 2023-2024, qui était de 5,65 %. Initialement estimé à 8,86 %: Le ratio déficit/PIB a été initialement estimé à 8,86 %. Cependant, après une analyse plus approfondie basée sur le cadre, les opérations et la rentabilité, il a été révisé à 5,67 %.
Société/Répression/Conflit
Le Conseil d’administration d’État durcit son contrôle sur l’information en coupant l’accès à internet et aux téléphones dans environ 80 villes du pays selon Athan, une organisation de défense de la liberté d’expression. Cette mesure touche de nombreuses régions, dont l’intégralité des 17 municipalités de l’État de Rakhine, en proie aux combats entre l’armée d’Arakan et la junte. Les régions de Sagaing et de Kayah sont également fortement touchées. Les coupures ne sont pas uniformes : certaines villes perdent tout accès, d’autres voient leur connexion internet mobile bloquée et quelques-unes conservent un signal faible ou lent. Selon Athan, les services bancaires en ligne sont également paralysés. Pour rappel, la Birmanie était classé deuxième pire pays au monde en matière de liberté d’internet en 2023, juste derrière la Chine.
Des combats acharnés ont éclaté le 14 mars dans l’État de Shan, opposant l’armée rebelle de l’Armée de libération nationale Palaung (PNLA) à la junte. Selon la PNLA, l’aviation et l’artillerie de la junte ont bombardé et attaqué des villages dans les cantons de Hsihseng et Hopong, forçant la population à fuir dans la jungle. Les rebelles affirment également avoir affronté la junte pendant près d’une heure à l’ouest de Hsihseng, infligeant des pertes aux soldats du régime. Ces affrontements s’inscrivent dans une escalade des tensions depuis fin janvier, lorsque la PNLA et ses alliés ont lancé des offensives contre la ville de Hsihseng, ciblée par des bombardements de la junte en représailles.
Le commerce frontalier entre la Birmanie et la Chine est paralysé malgré la réouverture du point de passage de Chin Shwe Haw par l’armée rebelle MNDAA. Les rebelles avaient pris le contrôle de Chin Shwe Haw lors d’une offensive et avaient convenu avec la junte, lors de négociations supervisées par la Chine, de relancer le commerce via ce point de passage. Cependant, la junte a bloqué la route d’accès à Chin Shwe Haw, obligeant les commerçants à utiliser des routes alternatives plus longues et taxées par d’autres groupes armés. Un accord prévoyant un partage des taxes douanières entre la junte et la rébellion MNDAA aurait été conclu, mais aucune confirmation officielle n’a été donnée. Ce blocage et ces incertitudes pèsent lourdement sur les échanges commerciaux et font perdre des millions de dollars en Birmanie.
Selon la junte, l’Armée Arakan (AA) auraient de nouveau commis des crimes de guerre en tirant intentionnellement à l’arme lourde sur des quartiers résidentiels et des villages de Sittwe, dans l’État de Rakhine. Le 15 mars, des obus d’artillerie lourde tirés par les soldats de l’AA depuis Ponnagyun ont atterri et explosé près d’une maison à Setyonsu-2, dans le quartier de Konbaung, blessant grièvement un homme et une femme. Les victimes ont été transportées d’urgence à l’hôpital pour y être soignées. Ces attaques ne sont pas isolées. Les soldats de l’AA ont bombardé à maintes reprises des zones densément peuplées de Sittwe, dans le but de perturber la vie socio-économique et de semer la peur et l’instabilité parmi les habitants.
Quatre-vingts personnes ont manifesté mercredi devant le ministère britannique des Affaires étrangères à Londres. Ils ont appelé le ministre britannique des Affaires étrangères, David Cameron, à sanctionner la Myanma Oil & Gas Enterprise (MOGE), la Myanmar Investment Commercial Bank (MICB) et la Myanmar Foreign Trade Bank (MFTB). « Lorsqu’il est devenu ministre des Affaires étrangères, nous avons attendu avec espoir comment il agirait pour nous. Cependant, nous n’avons pas encore entendu parler de David Cameron », a déclaré Julie Khine, co-fondatrice du groupe britannique Stars of Myanmar Friendship. Le gouvernement britannique a sanctionné les sources de revenus, les armes, le carburéacteur et les équipements de la Birmanie, notamment les entreprises militaires et le secteur des pierres précieuses. Les États-Unis et l’Union européenne ont imposé des sanctions ciblées au MOGE, au MICB et au MFTB.
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