Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France
L’ambassade de France, aux côtés de la Commissaire européenne aux Partenariats Internationaux, Jutta Urpilainen, a participé à l’inauguration de l’usine d’eau potable de Bakheng. Cette usine, la plus grande du Cambodge, est un projet d’infrastructure durable et de qualité co-financé par l’AFD – Agence Française de Développement, la Banque européenne d’investissement et l’Union européenne. Construite par VINCI Construction Grands Projets et supervisée par SUEZ Consulting, la phase 1 de l’usine est déjà opérationnelle et répond aux besoins grandissants en eau potable de Phnom Penh. La phase 2, qui entrera en production dans les prochaines semaines, doublera la capacité de l’usine.
Politique, Diplomatie
Le Japon a accordé un prêt de 130 millions d’euros au Cambodge pour soutenir la construction de nouveaux hôpitaux. Ce prêt s’inscrit dans le cadre des efforts du Japon pour promouvoir le développement socio-économique du Cambodge. La cérémonie de signature a eu lieu le 13 mars en présence de Sok Chenda Sophea, vice premier ministre et ministre cambodgien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, et de Komura Masahiro, vice-ministre japonais des Affaires étrangères.
Le Cambodge et le Japon ont réaffirmé leur engagement à renforcer et à élargir leur coopération bilatérale. Lors d’une rencontre entre le Premier ministre Hun Manet et le vice-ministre japonais des Affaires étrangères Masahiro Komura, ce dernier a souligné la volonté du Japon de renforcer la coopération dans les domaines du commerce, de l’investissement, de l’industrie, du tourisme, du numérique, de la défense et de la sécurité. Hun Manet s’est réjoui de cette relation bilatérale, la qualifiant de meilleure depuis son passage au rang de “partenariat stratégique global” l’année dernière. Il a mentionné plusieurs réalisations communes récentes, telles que l’inauguration d’une route nationale et d’une usine de traitement des eaux usées, l’extension du port autonome de Sihanoukville et la promotion des investissements japonais au Cambodge. Le Japon continue également de soutenir la conservation des sites archéologiques d’Angkor et de Sambor Prei Kuk par le biais d’un comité international dédié.
L’analyste politique et président du Forum populaire Kim Sok a écrit sur son compte Facebook le 15 mars que la politique étrangère de Hun Manet échouerait s’il continuait à restreindre la liberté de Kem Sokha. Kim Sok a ajouté que la libération de M. Kem Sokha revêt une grande valeur politique et diplomatique sur la scène internationale. Le 7 mars 2024, le nouvel ambassadeur des États-Unis au Cambodge, Robert W. Forden, a sonné l’alarme lors d’une réunion de la commission des relations étrangères du Sénat américain. Il a déclaré que la démocratie au Cambodge était en déclin et que l’opposition était muselée plus que jamais. M. Forden a souligné que ce revers démocratique créait de nombreux obstacles à la mise en œuvre des droits de l’homme et de la démocratie au Cambodge. Il a notamment cité le procès pour “trahison” du leader du parti d’opposition, M. Kem Sokha, et l’emprisonnement des Américaines d’origine cambodgienne, Miss Seng Theary et de sa patronne, la dirigeante du syndicat, Miss Chhim Sithor.
Le Cambodge a organisé cette semaine une réunion interministérielle pour discuter d’un projet de politique nationale visant à éliminer le VIH/Sida. Ce projet, ainsi que le programme national de lutte contre le sida 2023-2028, vise à réduire la prévalence du VIH et à fournir une protection sociale aux personnes vivant avec le virus. Le projet de politique met l’accent sur la prévention de la transmission, le dépistage généralisé et l’accès aux traitements et aux services de soutien. L’objectif est de réduire le nombre de nouvelles infections et de décès quotidiens liés au VIH, et d’atteindre l’objectif “95-95-95” de l’ONUSIDA d’ici 2025 : 95% des personnes séropositives connaissent leur statut, 95% des personnes informées reçoivent un traitement et 95% des personnes sous traitement ont une charge virale indétectable.
Le Premier ministre cambdgien Hun Manet a demandé à l’UE un soutien supplémentaire au Cambodge dans divers secteurs clés, notamment le développement socio-économique, l’éducation, la santé et la formation des ressources humaines. Hun Manet a fait ces remarques lors de ses entretiens avec la commissaire européenne chargée des partenariats internationaux, Mme Jutta Urpilainen, le 12 mars au Palais de la Paix à Phnom Penh. Ces secteurs prioritaires aideront le Cambodge à sortir de son statut de pays moins développé (LDC). L’UE s’est engagée à renforcer sa coopération avec le Cambodge dans le commerce, l’investissement, l’industrie, l’éducation et la santé. Le Cambodge a également demandé à l’UE de rétablir l’accès complet au programme “Tout sauf les armes” (TSA), essentiel pour les investissements étrangers directs (IED). L’UE a signé quatre accords avec le Cambodge pour soutenir l’enseignement technique, le commerce, l’énergie durable et l’agriculture.
Le ministre cambodgien de l’Éducation, de la Jeunesse et des Sports, Hang Chuon Naron, a déclaré le 12 mars que le renforcement des capacités et l’autonomisation des femmes et des filles par l’éducation sont essentiels à l’élimination de la discrimination et de la violence domestique, et contribuent également à la promotion de la durabilité économique nationale. Il a souligné l’importance de préparer les femmes et les filles à la révolution numérique et aux domaines des sciences, technologies, ingénierie, arts et mathématiques (STIAM) pour une participation égale au développement national.
Économie
Selon le Conseil pour le développement du Cambodge (CDC), les IDE reçus par le Cambodge ont atteint 1,39 Md USD en janvier-février 2024. Ce chiffre a quintuplé par rapport à la même période de 2023. Les investissements chinois s’élevaient à 545 M USD, soit environ 39% du total. Les investisseurs chinois interviennent principalement dans des secteurs tels que l’industrie manufacturière, les infrastructures et l’agro-alimentaire. Toutefois, le Cambodge est désireux de diversifier les investissements reçus. Le pays met en œuvre un réseau d’accords de libre-échange, 9 conventions fiscales bilatérales, en plus de la loi de 2021 sur l’investissement, pour renforcer le cadre permettant d’attirer plus d’investisseurs étrangers. Face à des enjeux de diversification économique et des exportations ainsi qu’aux conséquences de la graduation du statut de PMA du Cambodge (en 2024, avec entrée en vigueur en 2027 au plus tôt), les investissements étrangers restent un puissant moteur de développement économique pour le pays.
Fraser and Neave Limited (F&N) a annoncé aujourd’hui que sa filiale malaisienne, Fraser & Neave Holdings Berhad (F&NHB), a signé un bail pour un terrain industriel au Cambodge. L’objectif est d’y construire une usine de fabrication de produits laitiers. Le terrain, d’une superficie de 32 200 mètres carrés, est situé dans la zone économique spéciale de Suvannaphum à Kandal, au Cambodge. F&NHB a loué le terrain pour une durée de 50 ans à compter du 1er février 2024, pour un montant total de 3,9 millions de dollars américains. F&NHB a déclaré que la construction de l’usine de produits laitiers répond à la demande croissante de produits laitiers au Cambodge. L’usine devrait être opérationnelle en 2025 et permettra à F&NHB de mieux desservir le marché cambodgien et d’autres marchés de la région.
Les États-Unis restent le principal importateur de marchandises cambodgiennes, représentant près d’un tiers du total des exportations du pays au cours des deux premiers mois de 2024. Le commerce bilatéral entre les deux pays a atteint 1,33 milliard de dollars, en hausse de 14% par rapport à la même période en 2023. Les exportations du Cambodge vers les États-Unis ont atteint 1,29 milliard de dollars, en augmentation de 14,8%, tandis que les importations se sont élevées à 36,22 millions de dollars, en baisse de 7,3%. Les experts attribuent cette tendance positive à la demande accrue de produits textiles cambodgiens aux États-Unis, ainsi qu’à la diversification des exportations du Cambodge. Ils s’attendent à ce que cette croissance se poursuive en 2024, d’autant plus que le marché américain reste un débouché important pour les vêtements, les chaussures et les articles de voyage cambodgiens. Le système de préférences généralisées (SPG) américain joue également un rôle clé en facilitant les exportations cambodgiennes.
Société
Le Cadre national de politique de protection sociale 2016-2025 du Cambodge a joué un rôle dans le développement des systèmes de protection sociale du pays selon le gouvernement cambodgien. Début 2024, environ 42 % de la population du royaume bénéficiait d’une forme de protection. Le président du Conseil national de la protection sociale (NSPC), Aun Pornmoniroth, a souligné ce bilan lors de la cérémonie d’ouverture de la Semaine de la protection sociale 2024. Le gouvernement reconnaît la nécessité cependnat de mettre à jour le cadre politique pour la période 2030 afin de s’adapter aux évolutions mondiales et d’étendre la couverture de la protection sociale. L’accent sera mis sur un élargissement progressif tout en évitant de transformer le Cambodge en un État providence. L’objectif de la couverture maladie universelle (CMU) reste une priorité et des programmes comme les allocations aux mères et aux enfants ou les bourses d’études permettent d’améliorer la protection sociale de la population.
L’Union européenne et le ministère cambodgien de l’Éducation ont lancé le projet phare “Éducation pour les emplois verts et numériques” de la passerelle mondiale de l’UE. Ce projet vise à attirer davantage d’investissements dans l’éducation des jeunes Cambodgiens, en particulier pour former des techniciens qualifiés répondant aux besoins de l’industrie du pays. L’initiative comprend des bourses universitaires en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM), ainsi que des échanges avec l’Europe et des réformes des politiques axées sur les droits. L’UE espère ainsi doter la jeunesse cambodgienne des compétences nécessaires pour un développement durable et écologique du pays.
Le Ministère de l’Environnement du Cambodge a publié un communiqué le 14 mars 2024, exhortant les autorités à prendre des mesures immédiates pour stopper la destruction des zones protégées. Cette annonce fait suite à la découverte de défrichements illégaux et d’empiètements sur plusieurs sites protégés. Le communiqué dénonce l’exploitation forestière, l’empiétement, le brûlage et le défrichement de terres forestières dans les zones protégées, en violation flagrante des lois en vigueur. Le Ministère exige l’arrêt immédiat de la délivrance de tout document autorisant l’utilisation, l’achat, la cession ou la construction dans ces zones. Les autorités responsables de la gestion des zones protégées sont tenues d’appliquer la loi sans exception et de mettre fin à la corruption qui permet l’accaparement des terres.
Le ministre cambodgien de l’Environnement, Eang Sophalleth, vise à augmenter l’utilisation d’énergies renouvelables à 70 % d’ici 2030. Le pays a approuvé un plan d’action national pour le refroidissement et des normes de construction résilientes au climat. Il souligne également l’importance de la sensibilisation du public et du renforcement des capacités pour mettre en œuvre des politiques et des activités liées au changement climatique. Le Cambodge soutient l’initiative “Green Deal” de l’ASEAN et prévoit d’augmenter sa couverture forestière à 60 % d’ici 2050. Le ministère a lancé une campagne pour promouvoir les bâtiments verts et leur rentabilité à long terme. Le pays s’attaque activement aux impacts environnementaux du secteur de la construction et met en œuvre sa Stratégie circulaire 2023-28 pour des environnements plus propres et plus verts.
Un incendie d’origine électrique a éclaté dans la nuit du 17 mars 2024, ravageant une maison et en endommageant deux autres dans le district de Daun Penh à Phnom Penh. L’intervention des pompiers a permis de circonscrire l’incendie et d’éviter des blessures. L’incendie s’est déclaré vers 22h00 au domicile d’un villageois situé à Sangkat Chey Chumnak. Le feu s’est rapidement propagé à deux maisons voisines, causant des dommages importants à une maison et des dégâts partiels à une autre. Un hôtel situé à proximité a également été touché par des bris de verre et des dommages à l’étage. Alertés par les habitants, les pompiers de la police municipale de Phnom Penh sont intervenus rapidement sur les lieux. 15 véhicules, dont 11 camions de pompiers, 11 camions-citernes et 1 véhicule auxiliaire, ont été mobilisés pour éteindre l’incendie. L’opération a duré environ 30 minutes et a permis de circonscrire le feu et d’éviter qu’il ne se propage davantage.
Tourisme, Culture
La 30e session du Comité international de coordination s’est tenue à Siem Reap le 15 mars 2024. Coprésidée par la France et le Japon, cette rencontre a permis de faire le point sur la conservation d’Angkor et de Sambor Prei Kuk. De nouveaux projets ont été approuvés et l’accent a été mis sur un tourisme durable pour protéger ces sites et les communautés locales.
Le 8ème festival de la rivière à Siem Reap devrait attirer de nombreux touristes locaux et internationaux, contribuant ainsi à la promotion du tourisme cambodgien. Le festival, sur le thème «Rivière pour la paix et le développement», se déroulera du 15 au 17 mars dans la ville de Siem Reap, principale destination touristique du royaume. L’objectif est de sensibiliser le public à l’importance de la conservation des rivières et du lac Tonlé Sap, tout en encourageant la participation des communautés locales à la protection de l’environnement. Organisé depuis 2015 et itinérant chaque année, le festival est vu comme une opportunité unique pour Siem Reap de présenter son potentiel aux visiteurs. Si l’événement devrait surtout attirer des touristes locaux, il permettra également de faire connaître la destination auprès des visiteurs étrangers. Des spectacles artistiques, des expositions, des courses cyclistes, des courses à pied, des courses de bateaux, des feux d’artifice et bien d’autres activités sont prévues au programme. Le festival débutera officiellement par une cérémonie d’inauguration par le Premier ministre Hun Manet le 16 mars au soir.
Le chantier de restauration du temple du Mébon occidental, objet d’une co-maîtrise d’ouvrage entre l’ambassade de France et l’autorité nationale APSARA, vient d’accueillir une nouvelle architecte du patrimoine et coordinatrice de projet, Mme Sarah Coudry. Forte de neuf années d’expérience en agence d’architecture spécialisée dans la restauration de Monuments Historiques classés et inscrits, Mme Coudry s’est présentée durant le Comité international de coordination pour la sauvegarde et le développement du site historique d’Angkor. Elle a ensuite participé aux côtés de l’ambassadeur et de l’équipe de restauration du chantier à une visite du site du Mébon.
Le Premier ministre Hun Manet a visité le chantier de l’aéroport international Techo (TIA), situé à environ 30 km au sud de la capitale. La première phase de construction est déjà terminée à plus de 66 % et l’aéroport devrait être opérationnel l’année prochaine. Ce nouvel aéroport ultramoderne devrait attirer plus de visiteurs et d’investisseurs, stimulant ainsi l’économie du pays et créant de nombreux emplois. Hun Manet a défendu le projet face aux critiques, soulignant la fierté nationale que représente ce premier aéroport 4F du Cambodge, capable d’accueillir les plus gros avions du monde. La première phase devrait être opérationnelle au premier semestre 2025 pour un coût total de 961 millions de dollars sur un investissement prévu de 1,5 milliard.
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