Le Département de la conservation des monuments et d’archéologie préventive de l’Autorité nationale APSARA a entrepris un projet essentiel de restauration du temple Neak Poan, un site emblématique du complexe d’Angkor au Cambodge.
Cette initiative vise à remédier à la détérioration des escaliers et des sols entourant les sanctuaires est, nord et ouest du temple, assurant ainsi la préservation de son intégrité structurelle et de sa beauté pour les générations futures.
Neak Poan, niché au cœur du Baray Jayatataka, se distingue par son architecture unique en tant qu’île artificielle abritant un temple hindou. Construit sous le règne du roi Jayavarman VII, ce sanctuaire avait une vocation médicale, les anciens Khmers croyant aux vertus curatives des bains dans ses bassins connectés. La conception symbolique du temple reflète les éléments de l’Eau, de la Terre, du Feu et du Vent, chacun représenté par un bassin relié à un réservoir central. Autrefois, des sculptures de créatures mythiques ornaient ces bassins, symbolisant les directions cardinales.
Malheureusement, le temps et les éléments ont fragilisé le temple Neak Poan. Les escaliers et les sols, notamment autour des sanctuaires est, nord et ouest, ont subi des dommages importants dus à l’âge, à la prolifération végétale, à l’érosion et aux infiltrations d’eau. Ces dégradations menacent la stabilité des structures historiques et compromettent l’expérience des visiteurs.
C’est dans ce contexte que le projet de restauration APSARA s’avère crucial. Débuté en mai 2024, il consiste à réparer les escaliers et les sols endommagés, à renforcer les fondations affaiblies et à améliorer le drainage pour limiter les infiltrations d’eau.
Les travaux de restauration s’attachent à préserver l’authenticité des matériaux et des techniques de construction d’origine, garantissant ainsi l’intégrité historique du temple. Chea Sarith, archéologue à l’Autorité nationale APSARA, souligne l’importance de ce projet : “Neak Poan est un trésor inestimable de l’héritage khmer. Sa restauration permettra de sauvegarder sa beauté et de le transmettre aux générations futures.”
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