Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Le 27 juillet, le Cambodge et les Philippines ont conclu leur premier cours de formation conjointe sur la “Recherche et le Combat en Milieu Urbain et les Compétences Antiterroristes 2024”. La formation s’est terminée par une opération conjointe dénommée “Kouprey (ou Cattle) Operation”, qui s’est déroulée à la base des Forces Armées Royales Cambodgiennes (RCAF) à Phnom Thom-Preah Preav, dans la province de Kampong Speu.Cette session de formation avait pour objectif d’échanger des connaissances et des expériences, de favoriser l’apprentissage mutuel, et de renforcer la coopération entre les deux nations. Les participants ont travaillé ensemble pour promouvoir la paix, la sécurité, la stabilité, et le développement durable tant au niveau régional qu’international.

Cette semaine, le Premier ministre cambodgien Hun Manet a plaidé pour un renforcement de l’enseignement de la littérature khmère au niveau primaire. Lors d’une rencontre avec des enseignants dans la province de Kampong Chhnang, il a exprimé son engagement à élever le niveau de l’éducation primaire. M. Hun Manet a souligné l’importance de la langue et des mathématiques khmères pour les citoyens cambodgiens et a recommandé au ministère de l’Éducation d’intégrer la littérature khmère dans le programme de certaines écoles privées internationales. Il a également insisté sur l’importance de la collaboration entre enseignants et parents pour mieux comprendre la situation éducative de chaque élève.

Le 26 juillet, l’ambassade du Vietnam au Cambodge et le ministère cambodgien de la Défense nationale ont coorganisé une cérémonie au monument de l’amitié Vietnam-Cambodge à Phnom Penh. Lors de cette cérémonie, une minute de silence a été observée, et des fleurs ainsi que de l’encens ont été offerts en mémoire des héros tombés. Le ministre cambodgien de la Défense nationale a exprimé sa profonde gratitude pour l’assistance significative fournie par le Vietnam, soulignant ainsi la relation de longue date et le soutien mutuel entre les deux nations.

Le 27 juillet, une cérémonie a eu lieu dans la province de Dong Thap pour réinhumer les restes de 97 soldats et experts vietnamiens décédés pendant la guerre au Cambodge. Parallèlement, une campagne de dépistage médical gratuit a été organisée dans la province de Ben Tre pour célébrer le 77e anniversaire de la Journée des invalides et des martyrs de la guerre.

Le Cambodge et les Nations Unies ont réaffirmé leur partenariat stratégique pour renforcer la paix et la sécurité internationales en soutenant les capacités de maintien de la paix du Cambodge. Lors d’une rencontre cette semaine, le vice-premier ministre cambodgien Sok Chenda Sophea et le secrétaire général adjoint des Nations Unies aux opérations de soutien, Atul Khare, ont souligné l’engagement du Cambodge dans les opérations de paix et sa volonté de développer une coopération étroite avec l’ONU. Le Cambodge apprécie particulièrement le programme de partenariat triangulaire avec le Japon et la Corée du Sud, prévu pour l’année prochaine.

Économie

Le premier semestre a été particulièrement satisfaisant pour l’industrie du tourisme au Cambodge, avec l’accueil de 3,16 millions de visiteurs, marquant une augmentation de 22,7 % par rapport à la même période l’année précédente. La majorité des touristes proviennent de Thaïlande (955 250), suivis par le Vietnam (639 549) et la Chine (389 360). Malgré ces résultats encourageants, le Cambodge espère retrouver son niveau d’arrivées prépandémique de 6,6 millions en 2019 lors de la prochaine saison haute, qui s’étend de novembre à mars. Pour atteindre cet objectif, le développement du transport aérien est crucial, notamment pour Siem Reap et son nouvel aéroport international, qui a suscité des critiques en raison de son éloignement du centre-ville et des tarifs élevés des taxis. Des discussions sont en cours pour l’ouverture de six nouvelles lignes aériennes vers l’aéroport international d’Angkor-Siem Reap (SIA), avec des compagnies telles que China Southern Airlines, Xiamen Airlines et Shandong Airlines (Chine), T’way Airlines et Eastar Jet (Corée du Sud), ainsi qu’Indigo (Inde). Cependant, ces lignes ne seront opérationnelles qu’à partir de mars 2025, soit pendant la saison basse, et octobre 2025.

Depuis plus d’un an, les exportations de vélos connaissent une forte baisse. Après une période d’expansion rapide post-pandémie, l’industrie est désormais en difficulté, notamment en raison de la guerre en Ukraine. L’entrée en vigueur de l’accord de libre-échange entre l’UE et le Vietnam a également eu un impact négatif, en limitant la possibilité pour le Cambodge d’importer des pièces vietnamiennes, qui ne pouvaient plus être combinées avec la valeur ajoutée produite localement (ce qui est désormais à nouveau possible). En 2023, les exportations de vélos se sont limitées à 416,7 millions de dollars, contre près de 900 millions en 2022, marquant une chute de plus de 50%. Les premiers chiffres de 2024 ne sont pas plus prometteurs, avec seulement 205 millions de dollars d’exportations au premier semestre, soit une baisse de 38% par rapport aux 336 millions enregistrés à la même période en 2023. Malgré cette tendance négative, le Cambodge demeure le premier exportateur de vélos non-électriques vers l’UE, représentant 30% des 5,2 millions de vélos importés. Cependant, cette industrie génère une faible valeur ajoutée pour le pays, qui sert principalement de site d’assemblage pour des vélos dont les pièces proviennent principalement du Vietnam.

Le Cambodge vient de mettre en place une nouvelle direction nationale du contrôle fiscal. Cette nouvelle direction sera directement rattachée à l’équipe fiscale spéciale des services du premier ministre ; pas à la direction générale des impôts, ni au ministère de l’économie et des finances. Kong Vibol, directeur général des impôts et ministre attaché au Premier ministre, a également annoncé une réforme des contrôles fiscaux, avec une standardisation des procédures. Les contrôles sur place ne pourront être effectués que tous les 3 ans, afin, officiellement, de ne pas effectuer plusieurs contrôles en même temps. Toutefois, les contrôles ne semblent toujours pas devoir être encadrés par des délais maximum, des conclusions écrites et des interprétations opposables ; pas plus que les redressements et leurs montants ne seront précisément justifiés. On n’évoque pas non plus que la bonne foi des entreprises serait présumée, sauf à prouver le contraire ; quant au droit à l’erreur, le concept n’existe pas encore. La mise en place de cette direction devrait permettre, à terme, de moderniser et professionnaliser les pratiques. On notera avec intérêt que le directeur général des impôts a présenté son nouvel outil comme un moyen de lutter plus efficacement contre l’évasion fiscale.

Société

L’organisation River Ocean Cleanup (ROC) a organisé le 27 juillet, en collaboration avec le département de l’environnement de la province de Kandal et plus de 1 000 étudiants, une campagne de nettoyage autour du chantier du projet de canal Funan Techo afin d’assurer un environnement propre et sûr. Cette campagne vise à nettoyer la zone autour du lieu de la cérémonie, le long de la rivière, du canal et des rues environnantes, qui sont fortement polluées par les déchets. L’organisation ROC, qui a déjà nettoyé environ 1 880 tonnes de déchets des fleuves Mékong, Tonlé Sap et Bassac à Phnom Penh et dans la province de Kandal, souhaite coopérer avec les autorités pour la protection de l’environnement pendant et après la construction du canal Funan Techo.

Un employé de banque à Hô-Chi-Minh-Ville a été arrêté cette semaine pour avoir prétendument engagé des criminels cambodgiens pour pirater le compte d’un client et voler 8 milliards de dongs (316 170 dollars). La victime, une femme nommée Tuyet, a signalé à la police la disparition de 8 milliards de dongs sur son compte, récemment prêtés par la banque. La police a découvert que l’argent avait été transféré sur plusieurs comptes personnels avec de fausses adresses. L’employé de banque, Luong Hoang Gia, avait directement aidé Tuyet à obtenir le prêt et présentait des signes de suspicion. Après avoir arrêté l’un des complices cambodgiens, Tan Cheng Khung, la police a découvert que Gia avait contacté un gang de criminels cambodgiens pour voler l’argent, promettant de leur verser une partie des gains. Les autorités ont réussi à récupérer plus de 3 milliards de dongs volés par les criminels, mais l’enquête se poursuit.

Le gouverneur de la province de Pursat a appelé la population à la prudence cette semaine après l’apparition de crocodiles errants, chassés de leurs tanières par la montée des eaux. Des crocodiles géants ont été repérés après l’inondation du village de Kien Chong Ruk, dans le district de Veal Veng. Le gouverneur a déclaré qu’un crocodile avait été vu en train de dévorer des oies et des canards, et a exhorté la population à la prudence, en particulier les enfants.

Un grave accident s’est produit le 27 juillet dans la zone économique spéciale (ZES) de Giga Svay Rieng, faisant un mort et plus de dix blessés. Une jeune travailleuse de 17 ans est décédée sur le coup après avoir été percutée par un camion qui a perdu le contrôle. Plus de dix autres travailleurs ont été blessés. Le conducteur du camion a été grièvement blessé et a été interrogé par la police. Une enquête est en cours pour déterminer les causes exactes de l’accident.

Le Premier ministre Hun Manet a annoncé le 25 juillet qu’il avait officiellement ouvert un compte TikTok personnel afin de communiquer plus étroitement avec le public sur les médias sociaux.

Deux ressortissants chinois ont été arrêtés à Phnom Penh après qu’un compatriote ait été grièvement blessé à l’arme blanche lors d’une attaque au couteau survenue dans un condominium. Les deux suspects ont été identifiés comme Li Hao, 27 ans, et Bai Xue, 43 ans, employé d’un salon de massage. La victime, également chinoise, a été hospitalisée dans un état grave. Les deux suspects ont été placés en détention provisoire en attendant leur procès.

Tourisme, Culture

L’administration du district de Banan a interdit toute vente d’alcool sur le site religieux important de Phnom Sampov. Cette décision a été prise le 25 juillet 2024 et concerne les rues devant le temple Preah Ang Thom et la pagode Phnom Sampov. La population locale soutient cette mesure car le site touristique de Phnom Sampov est un lieu de culte important selon les traditions religieuses.

Un groupe de jeunes scientifiques de 13 pays a participé à un programme de plantation d’arbres dans la région d’Angkor, selon l’Autorité nationale d’Angkor (ANA). Le programme s’est déroulé dans le cadre de la 10e “ASEAN Plus Three Junior Science Odyssey (APT JSO-10)”, qui a rassemblé des scientifiques de différents pays pour participer à l’effort collectif de plantation d’arbres sur le site archéologique d’Angkor. L’équipe a planté un total de 24 jeunes plants symboliques dans la zone sud près d’Angkor Wat, soulignant un effort pour maintenir la verdure dans la région. En plus des scientifiques, un total de 225 élèves du secondaire et du lycée des 10 États membres de l’ASEAN, ainsi que des participants de Chine, du Japon et de la Corée du Sud, se sont réunis à Siem Reap pour l’APT JSO-10, un événement scientifique international pour les jeunes talents.

Un rapport du ministère du tourisme indique qu’entre le 15 et le 21 juillet 2024, le Cambodge a enregistré environ 261 700 touristes nationaux et 54 300 touristes étrangers. Durant la même période, 15 311 billets pour le site d’Angkor ont été vendus aux touristes étrangers, soit une augmentation de 18,1 % générant un revenu total de 687 672 dollars, soit une hausse de 17,7 %. Le rapport indique également un total de 473 vols internationaux vers le Cambodge, dont 349 à l’aéroport international de Phnom Penh, 109 à l’aéroport international de Siem Reap Angkor et 15 à l’aéroport international Preah Sihanoukville.

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