Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

France

Alain Faudot, consul honoraire à Phuket, a vu son mandat se terminer le 21 juillet. Son successeur sera officiellement désigné une fois que les autorités thaïlandaises auront approuvé sa candidature.

Politique, Diplomatie

Le ministre de la Santé, Somsak Thepsutin, a annoncé la soumission au gouvernement d’un plan stratégique de dix ans destiné à accroître le nombre de professionnels de la santé. Cette initiative fait suite à l’approbation, le 9 juillet dernier, par le gouvernement de la proposition du ministère de la Santé visant à remédier à la pénurie de ces professionnels dans le secteur public.

Le Premier ministre Srettha Thavisin et son homologue malaisien Anwar Ibrahim se sont rencontrés le 2 août lors d’une visite conjointe à la frontière, où ils ont discuté des moyens de renforcer le commerce frontalier et la coopération touristique entre leurs deux pays. Les échanges ont notamment porté sur les avancées du projet bilatéral de construction d’un nouveau pont sur la rivière Golok, qui marque la frontière naturelle entre la province de Narathiwat en Thaïlande et l’État de Kelantan en Malaisie. Ce pont reliera Sungai Kolok à Narathiwat et Rantau Panjang à Kelantan.

Le Parti démocrate n’est pas en pourparlers pour rejoindre la coalition au pouvoir, a affirmé le chef adjoint du parti, Chaichana Dechdecho. Il a précisé qu’aucun accord n’avait été conclu et que les décisions doivent être prises collectivement. Chaichana a également nié avoir discuté de cette possibilité avec le ministre de l’Agriculture, Thamanat Prompow, et a souligné que ces spéculations suivent des rumeurs concernant une possible scission au sein du Parti Palang Pracharath. Le Premier ministre Srettha Thavisin avait également démenti ces rumeurs.

La Commission nationale des droits de l’homme (NHRC) a accusé la prison de Bangkok et l’hôpital général de la police d’avoir accordé des privilèges spéciaux à l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, et a demandé une enquête de la Commission nationale de lutte contre la corruption. Selon la NHRC, Thaksin aurait dû être placé en urgence plutôt qu’à un étage réservé aux patients en convalescence, ce qui suscite des doutes sur la gravité de son état et la justification de son séjour de 181 jours à l’hôpital plutôt qu’en prison.

Si la Cour constitutionnelle statue contre le Premier ministre Srettha Thavisin, le siège de Premier ministre restera au parti Pheu Thai, le plus grand parti de la coalition au pouvoir, a affirmé Anutin Charnvirakul, chef du parti Bhumjaithai et vice-Premier ministre. Il a également précisé que l’affaire de lèse-majesté contre l’ex-Premier ministre Thaksin Shinawatra ne concerne pas le gouvernement et a indiqué qu’un remaniement ministériel ne serait pas envisagé tant que la Cour n’aura pas rendu sa décision.

Économie

Les transporteurs routiers thaïlandais dénoncent une concurrence déloyale de la part des entreprises de transport chinoises, qui profiteraient de l’accord de libre-échange ASEAN-Chine pour opérer en Thaïlande à des coûts réduits. Face à une baisse d’activité et à une concurrence accrue sur les prix, les transporteurs thaïlandais voient leur survie menacée. Ils appellent le gouvernement thaïlandais à intervenir pour protéger leurs intérêts et freiner cette concurrence déloyale. En réponse, les autorités ont précisé que les entreprises de transport étrangères doivent se conformer à la législation thaïlandaise en matière d’enregistrement et de propriété, et que les camions importés doivent satisfaire aux normes de sécurité en vigueur.

En juin, les exportations thaïlandaises ont totalisé 24,8 milliards de dollars, enregistrant une baisse de -0,3 % par rapport à l’année précédente et de -5,4 % par rapport au mois précédent, bien en deçà des prévisions de croissance de 2,55 % en glissement annuel. Ce recul est attribué à une contraction des exportations agricoles et à un ralentissement des exportations industrielles, malgré une augmentation globale de +2,0 % pour le premier semestre 2024.

Les importations en juin ont atteint 24,6 milliards de dollars, en hausse légère de 0,3 % par rapport à l’année précédente, mais en baisse par rapport aux 25,6 milliards de dollars du mois précédent. Après une forte accélération des importations d’ordinateurs et de pièces détachées au premier trimestre, les biens d’équipement montrent un ralentissement, tandis que les importations d’automobiles continuent de baisser fortement de 22,2 %, malgré une augmentation de 6,3 % des importations de matières premières.

BTS Group Holdings a annoncé une restructuration stratégique avec la possibilité pour sa filiale VGI d’émettre des actions supplémentaires via un placement privé auprès de quatre fonds, levant plus de 13 milliards de bahts. Par ailleurs, BTS a révélé des investissements dans Rabbit Holdings et Roctec Global, dont Sarath Ratanavadi, PDG de Gulf, détient la sixième plus grande participation.

Le baht thaïlandais a atteint son plus haut niveau en quatre mois et demi, se négociant à 35,62 bahts pour un dollar américain avant de clôturer à 35,64 mercredi. Cette appréciation est due à la hausse du yen japonais après la décision de la Banque du Japon d’augmenter les taux d’intérêt, ainsi qu’à l’augmentation mondiale des prix de l’or et aux flux positifs d’investissements étrangers dans les actifs thaïlandais. Kanjana Chokpaisalsilp du Kasikorn Research Center souligne que les prochaines décisions de la Réserve fédérale américaine seront cruciales pour l’évolution du dollar et des autres devises.

Société

Au cours des deux derniers mois, les autorités thaïlandaises ont mené de multiples opérations de répression contre les travailleurs migrants illégaux et leurs employeurs, conduisant à l’arrestation de 1 179 personnes. Malgré un nombre important de contrôles dans les lieux de travail, moins de 1% des travailleurs vérifiés ont été arrêtés. Les contrevenants, aussi bien les migrants que les employeurs, encourent des amendes, la déportation et l’interdiction de travailler en Thaïlande. La majorité des travailleurs arrêtés sont originaires du Myanmar, du Cambodge et du Laos.

Le gouvernement thaïlandais garantit la sécurité des données personnelles enregistrées sur l’application Thang Rath, utilisée pour le programme de portefeuille numérique. Le ministère de l’Économie numérique rejette les rumeurs concernant une éventuelle faille de sécurité et souligne son engagement à respecter les normes de protection des données. Des mesures rigoureuses ont été mises en œuvre pour contrer les cyberattaques et lutter contre la désinformation en ligne.

Le 4 août matin, dans le sud de la Thaïlande, un minibus touristique a accidentellement plongé dans le réservoir du barrage de Rajjaprabha. Heureusement, seul le chauffeur a été blessé, souffrant d’une fracture au poignet et d’une coupure au menton. Les passagers, une dizaine de touristes, avaient quitté le véhicule juste avant l’accident pour embarquer sur un bateau.

Le milliardaire thaïlandais Anant Asavabhokhin, impliqué dans le scandale de détournement de fonds de la coopérative de crédit Klongchan, a vu son procès pour blanchiment d’argent reporté en raison de son état de santé critique. Le fondateur de Land & Houses souffre de complications graves après une greffe de rein et est actuellement dans le coma. Ce scandale, remontant à 2012, concerne également le temple controversé Wat Phra Dhammakaya, où Anant était un fervent dévot. Malgré les accusations et l’implication de plusieurs acteurs, l’affaire demeure complexe et les procédures judiciaires avancent lentement.

L’armée thaïlandaise enquête sur des accusations selon lesquelles un commandant ivre aurait torturé dix soldats à la base d’opérations de Ban Nor Lae à Chiang Mai. Selon la plainte déposée par la sœur d’un des soldats sur Facebook, le commandant aurait ordonné aux soldats de se déshabiller et de rester debout sous la pluie pendant six heures, les maltraitant physiquement jusqu’à ce que certains s’évanouissent. L’armée a promis que les responsables seront poursuivis selon la loi sur la discipline militaire.

La police de Chonburi a révélé 329 numéros de téléphone utilisés par des escrocs, récupérés auprès d’un groupe criminel chinois spécialisé dans l’installation de boîtiers SIM pour les gangs de centres d’appels. Cette opération vise à démanteler les réseaux de fraudeurs opérant à partir de ces numéros.

Un membre du conseil municipal de Samrong, Ubon Ratchathani, est devenu viral après avoir publié une vidéo TikTok critiquant l’achat d’une chaise de 10 000 bahts pour un haut fonctionnaire alors que les inondations frappent la région. Il a suggéré que des chaises moins chères seraient suffisantes et que le budget devrait plutôt servir à réparer les routes endommagées et à soutenir les efforts de secours. La vidéo a généré 1,4 million de vues et suscité un large soutien public.

Le tribunal pénal a condamné Parit Chiwarak, militant pro-démocratie connu sous le nom de « Penguin », à trois ans de prison pour lèse-majesté et violation de la loi sur la cybercriminalité, avant de réduire sa peine à deux ans en raison de sa coopération. La condamnation fait suite à une publication sur les réseaux sociaux jugée diffamatoire envers la royauté, et un mandat d’arrêt a été émis après son absence au verdict. Le délai de prescription pour cette affaire est de 10 ans.

L’Agence thaïlandaise des produits alimentaires et médicamenteux (FDA), en collaboration avec la Division de la police de protection des consommateurs et l’Administration métropolitaine de Bangkok, a récemment mené des inspections dans onze supermarchés chinois à Bangkok. L’opération, motivée par des préoccupations concernant le respect des normes de santé et de sécurité, a conduit à la saisie de 1 665 articles non conformes, dont des produits sans étiquettes thaïlandaises appropriées ou informations FDA correctes. Ces violations peuvent entraîner des amendes allant jusqu’à 30 000 bahts en vertu de la loi sur les aliments de 1979.

Tourisme, Culture

L’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) a mis en place une stratégie ambitieuse pour attirer un nombre record de touristes français en 2024. En nouant des partenariats avec de grands acteurs du tourisme français comme Carrefour Voyages, Voyage Privé et Oovatu, la TAT propose des offres variées et personnalisées pour séduire les voyageurs. Cette campagne marketing, soutenue par des promotions attractives et une communication ciblée, vise à mettre en valeur la diversité des expériences que la Thaïlande peut offrir : plages paradisiaques, temples millénaires, activités sportives et gastronomie raffinée. Avec un objectif de 632 000 touristes français en 2024, la TAT espère ainsi stimuler l’économie du pays et renforcer l’attractivité de la destination Thaïlande auprès des voyageurs français.

La Thaïlande a enfin décroché ses premières médailles aux Jeux olympiques de Paris grâce aux brillants parcours de Kunlavut Vitidsarn en badminton et Janjaem Suwannapheng en boxe. Kunlavut a atteint la finale du tournoi masculin en battant le Malaisien Lee Zii Jia, tandis que Janjaem s’est qualifiée pour les demi-finales féminines en battant la championne olympique turque Busenaz Surmeneli. Ces deux athlètes ont offert à la Thaïlande une immense joie et ont placé le pays sur la carte des médaillés olympiques dans ces deux disciplines. La Thaïlande espère désormais ajouter une médaille d’or à son palmarès grâce à la finale de badminton qui opposera Kunlavut au Danois Viktor Axelsen.

Le ministère du Tourisme et des Sports thaïlandais vise à attirer un million de touristes japonais d’ici la fin de l’année. Le pays souhaite renforcer sa coopération touristique avec le Japon, quatrième économie mondiale, afin de séduire une clientèle considérée comme de qualité. En dépit d’une concurrence accrue de la part d’autres pays asiatiques, la Thaïlande met en avant la sécurité, l’hygiène et le confort pour attirer les touristes japonais et contribuer ainsi à la croissance économique du pays.

Le 2 août au matin, une partie du plafond du terminal de l’aéroport de Chiang Mai s’est effondrée, blessant légèrement deux jeunes voyageurs. Un garçon néerlandais et une jeune fille chinoise ont été touchés par des débris tombés de la zone de récupération des bagages. Après avoir reçu des premiers soins sur place, les deux enfants ont pu poursuivre leur voyage grâce à l’intervention rapide du personnel de l’aéroport. Une enquête préliminaire a révélé que l’accident avait été causé par la condensation générée par le système de climatisation, aggravée par les fortes pluies récentes.

Événement à venir

L’association thaïlandaise Bangkok Pride, organisatrice de la Marche des Fiertés en Thaïlande, a remporté le Prix International de la ville de Paris pour les droits des personnes LGBTQIA+. La cérémonie de remise de ce prix se tiendra le lundi 5 août 2024 à 14h30 à la Résidence de l’Ambassade de France, en présence de Jean-Luc Romero-Michel et du Chargé d’affaires Rémi Lambert.

Les passionnés de guitare classique et les mélomanes se retrouveront à Bangkok du 6 au 8 septembre pour le 24ème Asia International Guitar Festival & Competition, organisé par la Thailand Guitar Society. Plus d’informations ici.

Les mélomanes thaïlandais sont invités à un rendez-vous musical unique le 18 août prochain à la Sala Sudasiri Sobha. Ce concert célèbrera 155 ans de relations entre la Thaïlande et la Hongrie en mettant à l’honneur un instrument méconnu en Thaïlande : le cimbalom. Maîtrisé à la perfection par le virtuose Jeno Lisztes, le cimbalom, cousin hongrois du khim thaï, promet de faire vibrer le public avec un répertoire éclectique allant du classique au jazz. Plus de détails ici.

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