Andres Bautista, 60 ans, a été inculpé en Floride (États-Unis) pour association de malfaiteurs en vue de commettre un blanchiment d’argent, en lien avec les machines de vote utilisées lors de l’élection présidentielle philippine de 2016.
Soupçonné d’avoir accepté des pots-de-vin d’une société fournissant ces machines, l’ancien administrateur de la Commission électorale des Philippines a été inculpé le jeudi 8 août.
Les charges portées contre lui incluent, entre autres, l’association de malfaiteurs en vue de commettre un blanchiment d’argent, selon un communiqué du ministère de la Justice américain.
Trois cadres de la société de machines de vote ont également été inculpés pour leur implication présumée dans un système de corruption et de blanchiment d’argent visant à obtenir et maintenir des contrats pour les élections philippines de 2016. Bien que le ministère de la Justice n’ait pas nommé l’entreprise concernée, l’un des inculpés est Roger Alejandro Pinate Martinez, 49 ans, cofondateur de Smartmatic. Selon l’acte d’accusation, entre 2015 et 2018, M. Pinate, Jorge Miguel Vasquez, un autre cadre, et d’autres personnes auraient facilité le versement d’au moins un million de dollars de pots-de-vin à M. Bautista.
En tant que responsable de la commission électorale de 2015 à 2017, M. Bautista avait attribué un contrat de 199 millions de dollars à Smartmatic pour fournir aux Philippines des dizaines de milliers de machines lors de l’élection présidentielle de 2016, remportée par Rodrigo Duterte, qui est resté au pouvoir jusqu’en 2022. Bien que la commission électorale philippine ait initialement interdit à Smartmatic de participer aux appels d’offres pour les élections, cette interdiction a été annulée par la Cour suprême du pays.
Sur son compte X, Andres Bautista a vigoureusement rejeté les accusations, affirmant qu’il « n’a jamais demandé ni reçu de pots-de-vin de Smartmatic ou de toute autre entité ». Interrogés par l’Agence France-Presse (AFP), le ministère de la Justice et le bureau du procureur n’ont pas précisé si M. Bautista était actuellement détenu aux États-Unis.
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