Le Khao Kheow Open Zoo a répondu aux accusations d’un TikToker étranger affirmant que le zoo maintenait en captivité l’hippopotame pygmée “Moo Deng” dans des conditions inappropriées. Le zoo a fermement soutenu qu’il respecte les normes internationales en matière de bien-être animal.

Le 20 septembre, Narongwit Chodchoy, directeur du zoo, a rappelé que l’établissement se concentre sur quatre missions principales : la conservation des espèces animales, la conduite de recherches scientifiques, l’éducation du public et l’offre d’une expérience récréative à ses visiteurs.

Dans le cadre de sa mission de conservation, il a précisé que le zoo participe activement à la reproduction d’animaux sauvages et à leur réintroduction dans leur habitat naturel. Khao Kheow Open Zoo, où Moo Deng est hébergé, a récemment relâché dans la nature plusieurs espèces, dont des grues antigones, des bantengs et des cigognes à cou noir.

Cette clarification intervient à la suite de la diffusion virale d’une vidéo TikTok intitulée « La sombre vérité derrière la célébrité de Moo Deng », qui critiquait le zoo pour sa gestion des jeunes animaux comme Moo Deng, prétendant que cela compromettait leurs instincts naturels, notamment leurs capacités à nager ou à chasser.

Moo Deng, le célèbre hippopotame pygmée, a également fait l’objet d’un post récent sur X (anciennement Twitter) par la franchise de films à succès Jurassic World. La publication, illustrée par une image modifiée plaçant l’hippopotame aux côtés de dinosaures, était accompagnée de la légende humoristique : « Moo Deng, que fais-tu ici ? »

L’engouement autour de Moo Deng a entraîné une hausse significative du nombre de visiteurs au Khao Kheow Open Zoo, qui est passé de 800 à 4 000 par jour.