Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Monarchie

Huit ans après son décès, le roi Bhumibol Adulyadej, Rama IX, continue d’être une figure centrale en Thaïlande. Le 5 décembre dernier, jour de sa naissance, le pays a rendu hommage à ce monarque qui a régné pendant 70 ans. Il incarne les valeurs de dévouement et d’unité nationale. Les cérémonies organisées à travers le pays témoignent de l’attachement indéfectible des Thaïlandais à leur roi. Le règne de Rama IX est considéré comme le plus long de l’histoire de la Thaïlande.

Politique, Diplomatie

L’activiste et avocat des droits de l’homme, Arnon Nampha, a de nouveau été condamné mardi 3 décembre à trois ans de prison pour lèse-majesté et violation de la loi sur la criminalité informatique, une peine ensuite réduite à deux ans. Cette nouvelle condamnation porte sa peine totale à 16 ans, 2 mois et 20 jours dans le cadre de cinq affaires distinctes.

Le général Prawit Wongsuwon, chef du parti Palang Pracharath, n’est plus le président du Comité national olympique thaïlandais. Il a perdu son poste après avoir été battu lors de l’élection de novembre à la présidence de l’Association aquatique de Thaïlande. Le lieutenant-général Boonchai Kasetrakkarn a remporté le vote par 231 voix contre 22.

La Première ministre thaïlandais Paetongtarn Shinawatra a présidé une cérémonie solennelle sur l’esplanade de Sanam Luang pour accueillir la relique sacrée de la Dent de Bouddha, offerte par la Chine. Cet événement, riche en symboles, marque à la fois le 72ème anniversaire du Roi et le cinquantenaire des relations diplomatiques entre les deux nations. La relique, après une procession traversant le quartier chinois de Yaowarat, a été placée dans un pavillon spécialement aménagé pour recevoir les hommages des fidèles. Cet événement renforce les liens spirituels et culturels entre la Thaïlande et la Chine.

Le ministère thaïlandais de la Justice a rejeté les accusations selon lesquelles une règle permettant aux prisonniers d’être libérés sur parole et détenus à leur domicile aurait été établie en faveur d’une personne spécifique, notamment l’ex-Premier ministre Yingluck Shinawatra. Somboon Muangklam, conseiller du ministre de la Justice, a expliqué que cette réglementation visait à réduire la surpopulation carcérale et qu’elle ne visait pas un individu en particulier. Bien que l’annonce de la possibilité de détention à domicile ait été faite en 2023, les lignes directrices pour sa mise en œuvre restent encore préliminaires. Somboon a précisé qu’il était trop tôt pour commenter des cas spécifiques, comme celui de Yingluck, en attendant la finalisation des règlements officiels.

Bangkok est actuellement confrontée à une grave pollution aux PM2,5, les 50 districts étant touchés. Le Parti populaire a critiqué le gouvernement pour son manque de mesures proactives visant à résoudre le problème, en particulier pendant la saison de faible pollution. Il a proposé plusieurs solutions, notamment des subventions aux agriculteurs pour qu’ils réduisent leurs pratiques de brûlage et des réglementations plus strictes sur les importations agricoles. Le gouvernement a été invité à prendre des mesures immédiates pour atténuer l’impact de la pollution, qui devrait persister tout au long du week-end. Il est conseillé aux habitants de prendre des précautions, comme le port de masques PM2.5, pour se protéger des effets nocifs de l’air pollué.

Boonsong Teriyapirom, ancien ministre thaïlandais du commerce, a été libéré sous condition le 2 décembre 2023 après avoir été condamné pour corruption dans le cadre d’un programme gouvernemental de distribution de riz. Il avait purgé une partie de sa peine à la Medical Correctional Institution et a désormais été placé sous liberté conditionnelle pour une durée de trois ans et cinq mois, avec port d’un bracelet électronique. Le scandale de corruption, lié à la vente de stocks de riz gouvernementaux, avait provoqué une indignation publique et des troubles politiques. Boonsong et l’ex-premier ministre Yingluck Shinawatra étaient tous deux impliqués, mais tandis que Boonsong est désormais libre, Yingluck reste en fuite.

Économie

Le gouvernement thaïlandais a annoncé un retard dans le versement de la deuxième tranche de 10 000 bahts destinée aux personnes âgées. Initialement prévue pour janvier, cette aide sera finalement distribuée d’ici fin février en raison de quelques ajustements dans le processus d’attribution. Les 4 millions de bénéficiaires éligibles recevront bien cette aide, d’un montant total de 40 milliards de bahts, qui s’inscrit dans une politique visant à stimuler l’économie thaïlandaise. Les bénéficiaires doivent s’inscrire via l’application Tang Rat et ne doivent pas avoir perçu le premier versement. Le gouvernement espère que ce soutien financier contribuera à améliorer le pouvoir d’achat des personnes âgées.

Le ministère thaïlandais des Transports (MOT) s’associe à Airbus pour renforcer les infrastructures aériennes et améliorer la sécurité afin de faire de la Thaïlande un hub aéronautique régional. Le pays prévoit d’accueillir 250 millions de passagers par an d’ici 2032 dans les aéroports d’Airports of Thailand Plc (AOT). Un nouvel aéroport, l’Andaman Airport, sera construit pour gérer 22,5 millions de passagers annuels. Les discussions avec Airbus portent sur l’élargissement des infrastructures, l’amélioration des normes de sécurité et le renforcement des capacités humaines dans le secteur. Airbus a également signé un protocole d’accord avec l’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande (CAAT) pour des projets environnementaux, notamment la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l’utilisation de carburants durables. Airbus soutient également le développement des systèmes de réglementation aéronautique en Thaïlande par des financements, des experts et des séminaires techniques.

La Thaïlande a annoncé des ajustements fiscaux pour stimuler le développement de l’industrie des véhicules électriques (VÉ), qui a récemment observé une baisse des ventes. Entre 2026 et 2032, les véhicules hybrides électriques (HEV) émettant moins de 100 g de CO₂/km bénéficieront d’une taxe réduite à 6 %, tandis que ceux émettant entre 101 et 120 g/km verront leur taxe fixée à 9 %. Les fabricants devront investir au moins 88 millions USD et utiliser des composants locaux pour profiter de ces avantages. Les véhicules hybrides électriques légers (MHEV) bénéficieront de taxes de 10 % et 12 % selon leurs émissions, avec des conditions d’investissement similaires. Parallèlement, la production de véhicules électriques à batterie (BEV) est encouragée par la prolongation des subventions et des réductions fiscales, mais certains fabricants s’inquiètent des coûts de production locaux plus élevés que ceux des véhicules importés.

Jensen Huang, le fondateur de Nvidia, s’est rendu en Thaïlande pour participer au sommet de l’IA et rencontrer la Première ministre. Il a exprimé sa conviction que la Thaïlande est bien positionnée pour attirer des investissements dans les industries liées à l’intelligence artificielle, grâce à ses compétences locales et sa capacité à intégrer ces technologies dans des secteurs clés comme l’énergie, les télécoms et la santé. Selon lui, “l’IA sera omniprésente d’ici trois ans, et la Thaïlande peut être à l’avant-garde de cette révolution.” Le pays devient ainsi le troisième en Asie du Sud-Est à collaborer avec Nvidia, grâce à Siam.AI Cloud, premier partenaire thaïlandais de l’entreprise. Ce partenariat vise à attirer des investissements et à développer des applications concrètes, comme le traitement en temps réel des données bancaires ou de santé. Le PDG de Siam.AI Cloud, Ratanaphon Wongnapachant, a souligné l’importance de l’intégration de “technologies de classe mondiale avec une expertise locale”.

La Thaïlande intensifie ses efforts pour réduire le brûlage agricole, une source majeure de pollution atmosphérique par les PM2,5, particulièrement dans le nord du pays. Le ministère de l’agriculture et des coopératives agricoles a créé l’alliance “Friends of Thai Agriculture” pour promouvoir des pratiques respectueuses du climat. Cette initiative vise à encourager les agriculteurs à adopter des alternatives durables, telles que la culture d’avocats, de café et de maïs en remplacement de la paille et du chaume. Parallèlement, le gouvernement investit dans la mécanisation et des techniques innovantes de gestion des résidus agricoles pour réduire les brûlages, tout en offrant de nouvelles opportunités économiques aux communautés agricoles. Ces efforts devraient améliorer la qualité de l’air et les conditions de vie des agriculteurs.

Société

Une étude récente menée en Thaïlande par l’Association de lutte contre le diabète révèle des chiffres alarmants. Sur 6 935 participants, près de 18% présentent un pré-diabète, et 84% sont à risque de développer la maladie dans les dix prochaines années. Ces résultats sont d’autant plus préoccupants que le diabète est la deuxième cause de mortalité dans le pays, engendrant de graves complications comme les maladies cardiovasculaires. Les facteurs de risque principaux identifiés sont l’obésité, la sédentarité et une consommation excessive de sucre. Face à cette situation critique, l’association appelle la population à adopter un mode de vie plus sain en privilégiant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière.

Lors d’une opération menée à Ban Kao, la police thaïlandaise a procédé à l’arrestation de neuf migrants clandestins birmans et a découvert une cache d’armes impressionnante. Suite à une dénonciation, les forces de l’ordre ont intercepté les migrants puis perquisitionné leur lieu de résidence. C’est au cours de cette perquisition qu’elles ont mis la main sur près de 3 000 munitions. L’un des migrants, soupçonné d’être le cerveau de l’opération, a été inculpé pour aide à l’immigration clandestine, dissimulation de migrants et possession illégale d’armes. Les huit autres ont été arrêtés pour entrée illégale sur le territoire. Les autorités poursuivent leurs investigations afin de déterminer l’origine de ces munitions et leur destination finale.

Les autorités thaïlandaises ont porté de sérieux coups à la cybercriminalité en démantelant, en l’espace de quelques jours, deux réseaux criminels majeurs opérant dans les provinces de Mae Sot et de Chiang Mai. Le 2 décembre, une opération d’envergure a permis de découvrir et de neutraliser un vaste réseau de câbles sous-marins illégaux reliant la Thaïlande à la Birmanie, utilisé pour alimenter des centres d’appels frauduleux. Deux jours plus tard, c’est un centre d’appels clandestin installé dans un complexe hôtelier de Chiang Mai qui a été démantelé. Ce centre, dirigé par des ressortissants chinois et birmans, ciblait principalement des victimes thaïlandaises à travers des escroqueries téléphoniques sophistiquées. Ces succès, rendus possibles grâce à une étroite collaboration entre le régulateur des télécommunications et la police, marquent une étape importante dans la lutte contre la cybercriminalité en Thaïlande.

Une rave party clandestine a été démantelée à Bangkok, capitale thaïlandaise. Plus de 120 personnes ont été arrêtées lors d’une descente de police dans un hôtel de luxe. Cette fête, organisée en toute discrétion via les réseaux sociaux, était alimentée par une importante quantité de drogues, principalement de l’ecstasy et de la kétamine. Les participants, de profils variés, ont été soumis à des tests de dépistage et ceux ayant un résultat positif ont été placés en garde à vue. Cette opération souligne la persistance du problème des fêtes clandestines à Bangkok.

Le quartier central des affaires de Hat Yai a été largement épargné par les récentes inondations qui ont ravagé le sud de la Thaïlande. Si les inondations ont causé d’importants dégâts dans toute la province, dont plus de quatre milliards de bahts de dommages matériels et une perturbation généralisée des activités, le système de drainage stratégique de la ville, Klong Phuminartdamri, a permis d’en atténuer l’impact. Toutefois, le secteur du tourisme, moteur essentiel de l’économie locale, a subi des pertes considérables en raison des annulations et des perturbations. La chambre de commerce demande au gouvernement de mettre en œuvre des mesures telles que l’allégement de la dette et des allègements fiscaux pour aider les entreprises et les particuliers à se remettre de la catastrophe. En outre, elle envisage de collaborer avec l’Office du tourisme de Thaïlande pour promouvoir la région et attirer les visiteurs.

Tourisme, Culture

La Thaïlande vise un record de 40 millions de touristes en 2025. Le pays mise sur une stratégie ambitieuse pour relancer son secteur touristique, fortement touché par la pandémie. L’Autorité du tourisme thaïlandaise a dévoilé un plan d’action comprenant de grands événements sportifs, des campagnes marketing ciblées, et des collaborations avec les compagnies aériennes pour augmenter les fréquences de vols. Ces initiatives s’inscrivent dans le cadre de la campagne “Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year 2025”. L’objectif est clair : attirer davantage de touristes, notamment en provenance d’Inde et de Chine, deux marchés clés. En misant sur une offre touristique diversifiée et en améliorant la connectivité aérienne, la Thaïlande espère non seulement redynamiser son économie mais aussi renforcer sa position de destination touristique incontournable en Asie du Sud-Est.

L’UNESCO a récemment élevé le Tom Yum Kung au rang de patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Cette soupe thaïlandaise emblématique, déjà reconnue au niveau national, a été saluée par le Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel. Originaire des communautés agricoles du centre de la Thaïlande, le Tom Yum Kung incarne l’ingéniosité culinaire locale grâce à l’association harmonieuse de crevettes fraîches, de galanga, de citronnelle et de citron vert. Cette reconnaissance internationale souligne l’importance culturelle et historique de ce plat au-delà des frontières thaïlandaises.

L’équipe de Thaïlande de Beach tennis, se rend au Brésil pour participer à la Coupe du Monde 2024. Cet événement majeur réunira les meilleures nations de beach tennis et se déroulera à São Paulo du 10 au 15 décembre. Après une 14ème place l’année dernière, la Thaïlande ambitionne de gravir les échelons de ce sport en pleine expansion. Le tournoi, qui s’annonce très compétitif, verra s’affronter 16 équipes nationales, dont les favorites sont l’Italie et le Brésil. La Thaïlande devra se montrer à la hauteur pour espérer atteindre les phases finales et ainsi améliorer son classement mondial.

Le Siam Hotel de Bangkok accueille actuellement une exposition rétrospective consacrée à l’œuvre de la sculptrice française Valérie Goutard, intitulée “Expression d’une liberté siamoise”. Arrivée en Thaïlande en 2004, Val a trouvé dans ce pays une source d’inspiration inépuisable, fusionnant les influences occidentales et asiatiques pour créer un style unique. Les 23 sculptures exposées, réalisées entre 2007 et 2016, témoignent de son parcours artistique profondément marqué par la culture thaïlandaise. Cette exposition, qui se tient dans un lieu empreint d’authenticité thaïlandaise, offre une immersion dans l’univers artistique de Val, décédée tragiquement en 2016. C’est une occasion unique de découvrir ou redécouvrir son travail avant la fin de l’exposition, fin janvier.

Le Pattaya International Jazz Festival 2024, qui s’est tenu les 6 et 7 décembre derniers, a transformé la célèbre station balnéaire thaïlandaise en un véritable paradis pour les amateurs de jazz. Sous le thème “The Harmonic Jazz & Beach”, cet événement gratuit a réuni des milliers de spectateurs venus du monde entier. Parmi les temps forts de ce festival, la performance exceptionnelle de Ronan Keating a marqué les esprits. Le chanteur irlandais, connu pour ses ballades romantiques, a offert au public un moment inoubliable. Par ailleurs, de nombreux artistes thaïlandais, tels que Koh Mr. Saxman, ont également brillé sur scène, démontrant ainsi la richesse et la diversité de la scène jazz locale. Ce festival a été l’occasion pour Pattaya de renforcer sa position de destination touristique incontournable, alliant ainsi plages paradisiaques et culture musicale de haut niveau.

Les prairies de Phanoen Thung, situées dans le parc national de Kaeng Krachan, ont offert un spectacle inoubliable à un touriste le 4 décembre dernier : l’observation d’un tapir. Cet animal fascinant, avec son pelage bicolore et ses vocalises caractéristiques, partage cet écosystème d’altitude avec de nombreuses autres espèces. Cette rencontre fortuite rappelle l’importance de ces sanctuaires naturels pour la sauvegarde de la biodiversité thaïlandaise.

Kasidit Samrej, jeune prodige thaïlandais, a marqué l’histoire de son pays en se qualifiant pour le tableau principal de l’Open d’Australie 2025. En remportant le tournoi de qualification Asie-Pacifique, il met fin à une longue attente pour le tennis thaïlandais sur la scène des Grands Chelems. Cette ascension fulgurante, marquée par de nombreux succès ces derniers mois, a propulsé Samrej au rang de 414e mondial. Le joueur de 23 ans, qui rêve d’affronter Novak Djokovic, suscite un immense enthousiasme en Thaïlande et s’impose comme l’une des étoiles montantes du tennis mondial.

Un chanteur thaïlandais de luk thung et mor lam, Chayada Prao-hom, est décédé dimanche matin après des complications liées à des séances de massage. Agée de 36 ans, elle s’était rendue à trois reprises dans un salon de massage de la province d’Udon Thani au cours du dernier mois, recevant des massages du cou à deux reprises. Après la deuxième séance, elle a commencé à ressentir de fortes douleurs, des engourdissements et une faiblesse corporelle. Malgré une consultation médicale et un témoignage partagé sur les réseaux sociaux, son état s’est aggravé, entraînant une infection sanguine et un gonflement du cerveau. Cette tragédie a soulevé des préoccupations sur les normes de sécurité des salons de massage en Thaïlande. Les autorités sanitaires enquêtent pour vérifier la légalité de l’établissement et les méthodes utilisées. Les experts mettent en garde contre les risques de manipulation forcée du cou, qui peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux.

Événement à venir

Deux décennies après le tsunami de 2004, qui a tragiquement emporté sa fille Natacha, Élisabeth Zana fait de sa douleur une source d’inspiration et d’action. À travers son livre Natacha School : les 20 ans, publié aux éditions Soukha, elle livre un témoignage bouleversant, mêlant souvenirs intimes et appel à la solidarité. Plus de détails sur ce lien.

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