Un opposant politique cambodgien a été condamné jeudi à deux ans de prison et interdit de se présenter aux élections à vie pour incitation à l’insurrection sociale, a annoncé son avocat.

Sun Chanthy, ancien président du Parti du Pouvoir National, a également été condamné à payer une amende de 4 millions de riels (environ 1 000 dollars) au plaignant, à savoir le gouvernement cambodgien.

Arrêté en mai à l’aéroport international de Phnom Penh à son retour du Japon, où il avait rencontré ses partisans, Sun Chanthy a été accusé par la police de diffuser de fausses informations sur Facebook dans le but de tromper le public.

Son inculpation découle d’un commentaire publié sur les réseaux sociaux dans lequel il critiquait la politique gouvernementale relative à la distribution de « cartes de pauvreté », destinées à fournir des soins médicaux gratuits ou des subventions aux familles démunies. Selon le gouvernement, il aurait « déformé des informations » en insinuant que ces cartes n’étaient accessibles qu’aux personnes soutenant le Parti populaire cambodgien (PPC), au pouvoir.

D’après son avocat, Choung Chou Ngy, Sun Chanthy n’a pas pu assister à son audience au tribunal de Phnom Penh en raison d’un problème de santé lié au transport depuis sa prison provinciale. Il a donc été jugé par contumace.

Cette condamnation vient s’ajouter à une longue liste de journalistes, militants et opposants politiques emprisonnés pour avoir critiqué le PPC, au pouvoir depuis près de 40 ans.

Le ministère cambodgien de la Justice n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur cette affaire. Le gouvernement, de son côté, rejette les accusations de répression, affirmant que les poursuites judiciaires visent uniquement des violations légales.

Sun Chanthy avait fondé le Parti du Pouvoir National en 2023, après l’exclusion du Parti de la Chandelle, la seule formation d’opposition reconnue, des élections générales remportées massivement par le PPC.

Selon Lichado, une organisation de défense des droits humains, 102 personnes ont été arrêtées et emprisonnées cette année au Cambodge. Parmi elles, 76 étaient encore en détention au 10 décembre.

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