Pour le moment, Trump est en train de perdre son pari. Le président des États-Unis pariait sans doute sur un arrêt cardiaque économique de la Chine, mise à l’épreuve d’une hausse insupportable des tarifs douaniers. Raté. Pékin tient bon et répond coup pour coup. Plus fort encore : le président chinois Xi Jinping est à la manœuvre diplomatique. La contre-offensive est lancée. Au Vietnam, en Malaisie et au Cambodge la semaine dernière, le Grand Timonier Xi a obtenu que ses voisins méridionaux serrent les rangs économiques avec la Chine. Pas sûr que cela dure. Mais la première manche n’est pas bien engagée pour Washington.

La question est bien entendu de savoir qui va tenir le plus longtemps. Donald Trump, on le sait, veut des résultats à court terme. Ce président aime les « deals » rapides. Xi Jinping, lui, avait tout prévu. Il a le temps. Il joue la montre. Pas simple, vu l’état réel de l’économie chinoise. Mais sa maîtrise des leviers politiques et économiques de l’Empire du Milieu est un atout dans ce bras de fer transpacifique.

Et l’Asie du Sud-Est dans tout ça ? Elle compte les coups. Impossible de faire confiance à Trump, qui maltraite même ses alliés à coups de droits de douane. Et autant miser sur Pékin, qui affiche sa bonne volonté vis-à-vis de sa zone d’influence.

La bataille commerciale mondiale, à l’évidence, ne fait que commencer. Gavroche entend bien vous la raconter. Sous peu, notre newsletter économique complètera notre offre unique d’informations en français. Prêts à vivre avec nous cette aventure ?

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