La Chine a récemment dépêché une équipe en Birmanie afin de superviser le cessez-le-feu entre la junte militaire et l’Armée de l’Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA), a déclaré mardi 22 avril Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Pékin, a-t-il précisé, poursuivra ses efforts pour faire avancer les pourparlers de paix et maintenir la stabilité le long des zones frontalières, en coopération avec toutes les parties birmanes.

Cette déclaration intervient alors que, selon plusieurs sources concordantes, Deng Xijun, envoyé spécial de la Chine pour les affaires birmanes, est arrivé le 20 avril à Lashio, dans le nord de l’État Shan, à la tête d’un convoi officiel. Ce déplacement s’inscrit dans le cadre du transfert du contrôle de la ville, jusque-là occupée par la MNDAA, vers les forces du régime militaire en place.

L’entrée du convoi chinois à Lashio a été largement relayée par les habitants, qui ont photographié la délégation à son arrivée. Carrefour stratégique de la région, Lashio était contrôlée par la MNDAA depuis l’an dernier, ce groupe armé ethnique jouant un rôle clé dans les affrontements du nord du pays.

L’ampleur symbolique de cette restitution est considérable. Face à son incapacité à reprendre la ville par la force, la junte aurait sollicité l’appui diplomatique de Pékin pour obtenir un retrait négocié de la MNDAA. Une telle intervention, en rupture avec la traditionnelle position de non-ingérence de la Chine, traduit un tournant notable dans l’implication de Pékin dans les affaires intérieures birmanes.

Cette manœuvre diplomatique suscite toutefois une vive controverse. L’implication apparente de la Chine aux côtés du régime issu du coup d’État de 2021 alimente un ressentiment croissant au sein de la population birmane. Nombreux sont ceux qui y voient un soutien implicite à une autorité illégitime, aux dépens des groupes ethniques insurgés et des aspirations démocratiques du peuple.

Officiellement, les véhicules transportant la délégation chinoise étaient identifiés comme relevant d’une mission de « suivi de la paix ». Mais la nature même de cette intervention soulève des interrogations quant aux véritables intentions de Pékin, ainsi que sur l’évolution de son influence dans cette région instable mais stratégique.

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