Bonne nouvelle pour le transport aérien thaïlandais : la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a officiellement reclassé la Thaïlande en catégorie 1 dans son échelle de sécurité aérienne internationale, a annoncé le ministre des Transports, Suriya Jungrungruangkit.

Cette décision met fin à près de dix années de surveillance accrue et ouvre de nouvelles perspectives pour les liaisons aériennes entre Bangkok et les États-Unis.

Depuis 2015, la Thaïlande figurait en catégorie 2, en raison de manquements identifiés dans la supervision technique du secteur, notamment au sein de l’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande (CAAT). Le retour en catégorie 1 signifie désormais que le pays est conforme aux normes de sécurité établies par l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI).

Une relance des ambitions transpacifiques

Si cette évolution ne correspond pas à une reprise de vols suspendus — des liaisons commerciales ont toujours existé — elle permet désormais aux compagnies thaïlandaises d’ouvrir de nouvelles routes vers les États-Unis ou d’ajuster librement leurs services. Jusque-là, ces évolutions étaient bloquées en raison du déclassement de 2015.

Selon le ministre Suriya, ce reclassement ouvre la voie à une amélioration significative de l’offre pour les passagers : davantage de choix en termes d’horaires, des tarifs plus compétitifs et une palette élargie de destinations. Il y voit également un levier stratégique pour renforcer la compétitivité du secteur aérien thaïlandais. Le ministre se dit confiant quant à la reprise prochaine de vols directs entre la Thaïlande et les États-Unis.

Premiers effets concrets

La compagnie américaine United Airlines a d’ailleurs annoncé début avril l’ouverture, à partir d’octobre, de deux nouvelles lignes vers Bangkok au départ de Los Angeles (LAX) et San Francisco (SFO), avec escale à Hong Kong (HKG). Une autre liaison « fifth-freedom » sera également proposée entre Bangkok et Hô-Chi-Minh-Ville (SGN), ajoutant de nouvelles options pour les voyageurs et les acteurs du fret aérien.

Ces nouveaux itinéraires ont reçu le feu vert du Department of Transportation (DOT) américain, signe d’un climat de confiance restauré entre les autorités aériennes des deux pays.

Un retour à la norme après dix ans d’efforts

Le processus de reclassement a été lancé à l’automne dernier, lorsque la FAA a réévalué les standards thaïlandais en collaboration étroite avec la CAAT. La décision finale a été rendue après une série de réunions techniques tenues du 10 au 12 mars.

Ce retour en catégorie 1 représente l’aboutissement d’un travail de fond sur la conformité réglementaire, la formation des inspecteurs, et la refonte des procédures de contrôle.

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