A quelques distances de la station balnéaire, mais à des années-lumière de sa vie nocturne, se trouve un grand domaine consacré au bouddhisme que peu de touristes ont l’occasion de pouvoir visiter. Ce patrimoine est pourtant une composante essentielle de la culture siamoise.
Le Wat Yan Sangwararam (ou Wat Yan pour les fidèles) est un ensemble de temples, à 17 kilomètres au sud de Pattaya. Il vaut mieux avoir votre propre véhicule pour la visite sur place. Sur Sukhumvit, tournez sur votre gauche quelques centaines de mètres après la borne du Km 160, suivant le panneau situé après l’Ocean Marina et le Thai-Austrian Technical College avant Nong Nooch Garden.
Continuez sur quelques kilomètres et le lac entouré de pavillons religieux apparaîtra dans toute sa sérénité (il y a aussi un chalet Suisse !).
Ce complexe religieux fut achevé en 1976, à la mémoire des deux grands rois Naresuan (1590 – 1605) et Tak Sin (1767-1782). ‘Grand roi’ est le titre officiel qui leur a rétrospectivement été attribué car ils ont notamment contribué à libérer le pays des envahisseurs birmans.
Wat Yan est aussi dédié au Patriarche Suprême de Thaïlande. Le domaine fut proclamé temple royal en 1982, sous le patronage de Sa Majesté Bhumibol Adulyadej qui avait alors démarré un nouveau programme de développement, avec un budget que l’on dit colossal, incluant une école et un hôpital (visibles de la route).
Réparti autour de sept collines et sur une superficie d’une soixantaine d’hectares, ce groupe de temples fait partie des plus grands ‘parcs’ bouddhiques au monde. Dans un cadre bucolique qui est une véritable réserve naturelle pour la faune et la flore, agrémenté de nombreux points d’eau, il offre une grande variété de styles architecturaux: khmers, indiens, japonais…
Goûtez à la paix de ce lieu hors du temps et propice à la méditation: laissez votre esprit se désaltérer à la source. Sinon vous pouvez toujours pique-niquer, mais ne manquez surtout pas la visite du temple chinois qui vous laissera découvrir ses splendeurs.
Situé non loin du lac, cet édifice somptueux appelé Anek Kusala Sala et/ou Vihanra Sien en langue pali (ou encore Ta Pu Yie en chinois), dont la construction avait débuté en 1988 sous la direction de Sanga Kulkobkiat (un mécène sino-thaï), avait coûté la modeste somme de 220 millions de bahts. Sa Majesté le Roi Rama IX (qui l’a inauguré le 24 décembre 1993) avait accordé pour ce projet un terrain de 7 raïs (plus d’un hectare) dans le domaine du Wat Yan Sangwararam dont il est le fleuron.
On y peut admirer, entre autres, des fresques racontant la vie du Bouddha, des répliques de guerriers en terre cuite du célèbre tombeau de l’empereur Qin à Xi’an, des statues en cuivre de divinités et celles des douze animaux du zodiaque chinois, des peintures sur soie, des meubles laqués, des poteries anciennes, des dragons polychromes, une statue en jade blanc de Kuan Im (la déesse chinoise de la compassion), des vêtements traditionnels siamois à travers les siècles, des miniatures de barges royales et des attelages de la dynastie Chakri.
D’immenses collections qui auraient certainement leur place dans un musée de Bangkok et que l’on a le privilège de pouvoir admirer ici, tous les jours de 8h à 17h.
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