Nombreux sont ceux qui, dans les milieux d’affaires et les milieux professionnels, continuent de croire que la répression de Pékin contre Hong Kong ne vise que les groupes politiques. Mais la réalité est que la loi peut être utilisée contre presque tout le monde à tout moment. Elle reflète l’ambition de Xi Jinping de faire respecter la suprématie du parti à tous les niveaux, de limiter l’influence des institutions d’origine occidentale, comme le système juridique de Common Law de Hong Kong basé sur celui du Royaume Uni.

La semaine dernière a montré la destruction définitive du statut d’autonomie de Hong Kong en vertu de la déclaration conjointe sino-britannique et de la loi fondamentale qui devait durer jusqu’en 2047. Le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale a émis un ordre donnant à l’administration locale le pouvoir de révoquer les législateurs élus qu’elle jugeait “mettre en danger la sécurité nationale”. Quatre de ces législateurs ont alors été immédiatement expulsés par le chef de l’exécutif fantoche de Hong Kong, Carrie Lam.

Cette mesure a été prise dans l’espoir que tous les autres membres du Conseil législatif, favorables à la démocratie, démissionneraient, le message étant que chacun d’entre eux pourrait être démis de ses fonctions sans procédure régulière, au gré des caprices d’un chef de l’exécutif tenant un discours sur la “sécurité nationale”. C’est évidemment ce qui a eu lieu.

Fausse menace des démocrates

Ce n’est pas comme si le gouvernement était confronté à une menace des démocrates. Ils étaient toujours une minorité au sein d’un conseil bourré d’intérêts commerciaux cherchant à échanger des votes contre des avantages. Plusieurs démocrates élus avaient déjà été démis de leurs fonctions par une série de mesures juridiques et administratives douteuses. D’autres avaient abandonné ce qu’ils considéraient (à juste titre, comme cela s’est avéré) comme une mascarade lorsque les élections législatives prévues en septembre ont été reportées d’un an. L’exécutif a utilisé la Covid comme une excuse pour empêcher une élection qui aurait accru l’ampleur de son impopularité.

Le conseil législatif amputé

Aujourd’hui, il semble improbable qu’il y ait à nouveau une élection significative et le corps législatif n’aura que peu de possibilités de débattre de quoi que ce soit d’autre que les amendes de stationnement.

La constitution chinoise elle-même ordonne aux citoyens de “ne pas se comporter d’une manière qui mette en danger la sécurité, l’honneur ou les intérêts de la mère patrie”. Elle exige également la “solidarité de tous les groupes ethniques du pays” – une façon d’exiger la soumission des minorités au chauvinisme Han.

Universitaires intimidés

La loi sur la sécurité nationale a déjà conduit à ce que le personnel universitaire soit informé de son contenu, une manière rapide d’effrayer les professeurs des facultés de politique, d’histoire, de droit, de journalisme et de sciences sociales. Les non-Chinois ne sont pas exemptés, car ils peuvent être potentiellement accusés de complicité de propos considérés comme une infraction à la loi.

Nombreux sont ceux qui, dans les milieux d’affaires et les milieux professionnels, continuent de croire que la répression de Pékin contre Hong Kong ne vise que les groupes politiques. Mais la réalité est que la loi peut être utilisée contre presque tout le monde à tout moment. Elle reflète l’ambition de Xi de faire respecter la suprématie du parti à tous les niveaux, de limiter l’influence des institutions d’origine occidentale, comme le système juridique de Common Law de Hong Kong basé en Angleterre. Ce système ne peut pas durer longtemps s’il est fréquemment annulé par des faits du NPC ou des poursuites en vertu de la loi sur la sécurité nationale.

La tête dans le sable

L’attitude d’autruche , la tête dans le sable de beaucoup de grandes entreprises, et du secteur financier en particulier, a été mise en évidence par le report soudain de l’introduction en bourse de Ant Financial, l’associé d’Alibaba qui promettait de battre des records, attirant des centaines de milliards de dollars de souscriptions alors que les parieurs cherchaient à entrer dans le rez-de-chaussée de cette merveille de la technologie.

Malheureusement pour eux, les dirigeants du parti à Pékin et les régulateurs bancaires et autres ont décidé que Jack Ma, l’entrepreneur derrière Ant et Alibaba, était devenu trop puissant et trop arrogant, osant critiquer les grandes banques (appartenant au gouvernement) pour leur mentalité de prêteur sur gages.

À la dernière minute, Ma a été convoqué pour des critiques et l’introduction en bourse a été reportée. Elle finira par revenir, mais probablement à la moitié du prix. Entre-temps, les investisseurs ont pu constater qu’il ne s’agissait pas seulement d’une attaque contre Ma, mais qu’elle visait à freiner d’autres géants du monde en ligne chinois, dont Tencent. La Chine veut de la haute technologie, mais le parti fixe des limites plus strictes au contrôle qu’il donnera aux entrepreneurs, en particulier si on les voit saper les géants d’État tels que les grandes banques.

L’exode des comptes et des sociétés d’investissement de Hong Kong vers des pays comme Singapour, la Suisse et d’autres pays offshore n’est donc pas prêt de s’arrêter.

Remerciements à Michel Prévot

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