La police indonésienne a arrêté samedi 12 décembre un homme soupçonné d’être le chef militaire du réseau Jemaah Islamiyah. Ce dernier avait échappé à toutes les opérations menées contre cette nébuleuse islamiste depuis 2003. Aris Sumarsono, également connu sous le nom de Zulkarnaen, a été arrêté tard jeudi par la police antiterroriste sans résistance lors d’un raid dans une maison du district de Lampung Est sur l’île de Sumatra, a déclaré le porte-parole de la police nationale Ahmad Ramadhan.

Zulkarnaen est soupçonné d’être impliqué dans la fabrication de bombes utilisées dans une série d’attentats, notamment les attentats de Bali en 2002 qui ont tué 202 personnes, principalement des touristes étrangers, et un attentat en 2003 à l’hôtel JW Marriott à Jakarta, la capitale indonésienne, qui a fait 12 morts.

Le réseau Jemaah Islamiyah est lié à Al-Qaida.

Zulkarnaen, un biologiste, a été l’un des premiers militants indonésiens à se rendre en Afghanistan pour s’entraîner. Il est également accusé d’avoir hébergé Upik Lawanga, un autre fabricant de bombes et un membre clé de la Jemaah Islamiyah.

Lawanga a été arrêté par la police antiterroriste à Lampung la semaine dernière. Il échappait aux policiers depuis 2005 après avoir été désigné comme suspect dans un attentat qui a tué plus de 20 personnes sur un marché de Poso, connu comme un foyer de militantisme islamique sur l’île indonésienne de Sulawesi.

Raids fructueux

La police a déclaré qu’elle avait été informée de l’emplacement de Zulkarnaen lors de raids après avoir interrogé plusieurs militants présumés qui ont été arrêtés à la fin du mois dernier.

Depuis mai 2005, Zulkarnaen est inscrit sur une liste de sanctions d’Al-Qaida par le Conseil de sécurité des Nations unies pour avoir été associé à Oussama ben Laden ou aux Talibans.

Le Conseil de sécurité a déclaré que Zulkarnaen était l’un des représentants d’Al-Qaida en Asie du Sud-Est et l’une des rares personnes en Indonésie à avoir eu un contact direct avec le réseau d’Oussama ben Laden.

Zulkarnaen dirigeait une escouade de combattants connue sous le nom de Laskar Khos, ou Force spéciale, dont les membres étaient recrutés parmi environ 300 Indonésiens qui s’étaient entraînés en Afghanistan et aux Philippines.

Chef des opérations

Il est devenu chef des opérations de la Jemaah Islamiyah après l’arrestation de son prédécesseur, Encep Nurjaman, également connu sous le nom de Hambali, en Thaïlande en 2003.

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