Atteindre l’objectif de l’égalité des sexes est à la fois une aspiration cruciale et un enjeu mondial d’actualité sur lequel la diplomatie multilatérale des Nations Unies a été appelée à utiliser toutes ses potentialités. Cet enjeu doit donner tangibilité à un objectif ambitieux et généreux, aux niveaux national, régional et planétaire. Notre chroniqueur diplomatique Ioan Voicu est convaincu que l’ASEAN a, pour y parvenir, de bonnes cartes en mains.
Une analyse de Ioan Voicu
Le succès graduel mais peu concluant de longs efforts diplomatiques en la matière se reflète dans d’importants instruments juridiques internationaux, offrant un corpus impressionnant de principes et de normes juridiques destinés à conduire à une réelle égalité de statut entre les hommes et les femmes.
Au niveau conceptuel, une caractéristique importante du débat sur ces questions est la reconnaissance croissante du fait qu’il est nécessaire de déplacer l’attention des femmes vers le genre. La raison principale est que toute la structure de la société humaine, et toutes les relations entre les hommes et les femmes en son sein doivent être réévalués à la lumière du processus irréversible actuel de mondialisation.
Restructuration profonde de la société
Si une restructuration profonde de la société et de ses institutions peut vraiment être accomplie, les femmes auraient alors la possibilité d’être pleinement habilitées à prendre la place qui leur revient en tant que partenaires égaux des hommes dans tous les secteurs de la vie. De telles transformations cristalliseraient la ferme conviction que, en effet, les droits des femmes sont de véritables droits humains et que l’égalité des sexes est une question d’importance universelle et vitale.
Il est vrai que le mouvement vers l’égalité des sexes a entraîné des changements dans les lois nationales, les attitudes, les opinions sociales, y compris la proclamation de «l’égalité de rémunération pour un travail égal». La plupart des professions sont devenues également accessibles aux hommes et aux femmes dans de nombreux pays.
Véritable égalité
“L’équité entre les sexes” est l’un des objectifs du Programme de développement durable à l’horizon 2030 selon lequel la promotion d’une véritable égalité entre les sexes est considérée comme un passeport obligatoire vers la réalité d’une plus grande prospérité économique et sociale.
La Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (un préambule et 30 articles) adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, le 18 décembre 1979 et entrée en vigueur le 3 septembre 1981 est le premier traité multilatéral à être pris en compte tout en traitant de l’obligation déjà mentionnée. Il a été ratifié par 186 pays, dont les 10 membres de l’ASEAN, atteignant ainsi une universalité presque complète.
Une charte internationale
Cet instrument juridique est décrit comme une charte internationale des droits des femmes. Il définit clairement ce qui constitue une discrimination à l’égard des femmes et établit un vaste programme d’action nationale pour mettre fin à cette discrimination.
Selon la Convention, la discrimination à l’égard des femmes se réfère à toute distinction, exclusion ou restriction fondée sur le sexe qui a pour effet ou pour but de compromettre ou d’annuler la reconnaissance, la jouissance ou l’exercice par les femmes, quel que soit leur état matrimonial, sur la base de l’égalité des hommes et des femmes, des droits de l’homme et des libertés fondamentales dans les domaines politique, économique, social, culturel, civil ou dans tout autre domaine.
Cette Convention est unique par le fait même qu’elle affirme les droits reproductifs des femmes et cible la culture et la tradition en tant que forces influentes qui façonnent les rôles de genre et les relations familiales.
Conformément à l’article 24 de la Convention, les États parties s’engagent à adopter toutes les mesures nécessaires au niveau national pour parvenir à la pleine réalisation des droits reconnus dans cet instrument juridique universel.
Mise en œuvre incomplète
Un exemple des Nations Unies elles-mêmes est assez déroutant. L’objectif urgent d’un équilibre à 50/50 entre les sexes dans le système des Nations Unies, en particulier aux échelons supérieurs et décisionnaires, dans le plein respect du principe de la répartition géographique équitable, n’est toujours pas atteint. La représentation des femmes dans la famille des Nations Unies est presque statique, avec une amélioration négligeable dans certaines parties du système.
Les 186 États parties sont loin de respecter pleinement leurs obligations au titre de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes. Les pays de l’ASEAN ne font pas exception.
Les documents publiés par l’ASEAN illustrent la triste réalité selon laquelle il y a eu peu de amélioration de l’élimination de la violence à l’égard des femmes et il est urgente pour les États membres de l’ASEAN de donner la priorité à l’élimination de cette pratique et de prendre toutes des mesures appropriées pour prévenir et répondre à toutes les formes de violence.
Au-delà de la Convention des Nations Unies, mais dans son esprit, les pays de l’ASEAN ont l’obligation de faire preuve de diligence raisonnable pour prévenir la violence à l’égard des femmes et des filles, fournir une protection aux victimes et enquêter, poursuivre et punir les auteurs de violence à l’égard des femmes et des filles.
Autonomisation des femmes
Dans le même temps, les gouvernements et la famille des Nations Unies devraient renforcer la responsabilité pour la mise en œuvre des engagements en faveur de l’égalité des sexes et de l’autonomisation des femmes aux niveaux international, régional et national. Par exemple, en améliorant le suivi et en rendant compte des progrès accomplis par rapport aux politiques, stratégies, allocations de ressources et programmes et en réalisant un équilibre entre les sexes.
Une évolution juridique importante
Les délégués du gouvernement, des travailleurs et des employeurs à la 100e Conférence annuelle de l’Organisation internationale du travail (OIT) ont adopté la Convention sur les travailleurs domestiques (2011). Cet instrument juridique est un ensemble historique de normes internationales visant à améliorer les conditions de travail de dizaines de millions de travailleurs domestiques dans le monde. Lors de l’adoption de cette Convention, Juan Somavia, directeur général de l’OIT, a déclaré : « L’histoire se fait », à Genève.
Le préambule de la convention fait référence à la contribution significative des travailleurs domestiques à l’économie mondiale, qui comprend l’augmentation des possibilités d’emploi rémunéré pour les travailleurs et travailleuses ayant des responsabilités familiales; une plus grande liberté de prise en charge des populations vieillissantes; les enfants et les personnes handicapées ; et des transferts de revenus substantiels à l’intérieur et entre les pays.
Le même préambule rappelle également que le travail domestique reste sous-évalué et invisible et est principalement effectué par des femmes et des filles. Beaucoup sont des migrants ou des membres de communautés défavorisées qui sont particulièrement vulnérables à la discrimination en matière de conditions d’emploi et de travail, et à d’autres violations des droits de l’homme.
La Convention de l’OIT contient 27 articles, qui stipulent que les travailleurs domestiques du monde entier qui s’occupent des familles et des ménages doivent avoir les mêmes droits fondamentaux du travail que ceux dont bénéficient les autres travailleurs. Par exemple, des heures de travail raisonnables; repos hebdomadaire d’au moins 24 heures consécutives; une limite sur les paiements en nature; des informations claires sur les conditions d’emploi; ainsi que le respect des principes et droits fondamentaux au travail, y compris la liberté d’association et le droit de négociation collective.
On estime que le nombre total de travailleurs domestiques pourrait atteindre 100 millions. Dans les pays en développement, ils représentent au moins 4 à 12 pour cent des emplois salariés. Un autre aspect important à souligner est qu’environ 83 pour cent de ces travailleurs sont des femmes ou des filles.
La Convention de l’OIT définit le travail domestique comme le travail effectué dans ou pour un ou plusieurs ménages. Si le nouvel instrument couvre tous les travailleurs domestiques, il prévoit des mesures spéciales pour protéger les travailleurs qui, en raison de leur jeune âge, de leur nationalité ou de leur statut de résident, peuvent être exposés à des risques supplémentaires par rapport à leurs pairs, entre autres.
Conformément aux procédures de l’OIT, cette nouvelle Convention devrait entrer en vigueur après que deux pays l’auront ratifiée. Sa mise en œuvre de bonne foi est un test sérieux non seulement pour les États individuels, mais aussi pour la communauté mondiale dans son ensemble.
Quel est le statut juridique de la Convention ?
La Convention est entrée en vigueur le 5 septembre 2013, mais elle n’a que 32 ratifications. À l’exception des Philippines qui ont ratifié la Convention et qui sont juridiquement liés par celle-ci, les neuf autres États membres de l’ASEAN ne sont pas couverts par cet important instrument juridique.
En effet, il ne suffit pas d’adopter des conventions et des lois qui garantissent une participation égale des femmes à la vie économique et sociale, sachant que dans la pratique la ségrégation professionnelle des femmes persiste, et est prouvée par l’existence même de schémas d’occupation liés au sexe conduisant à des différences de revenus entre les hommes et les femmes.
De plus, même dans les cas où il existe une législation appropriée qui traite des déséquilibres entre les sexes, les femmes elles-mêmes risquent de passer à côté en raison de la mauvaise information sur leurs droits.
Cadre démocratique
L’absence d’un cadre démocratique authentique dans certains pays peut contribuer à des attitudes et pratiques misogynes, qui favorisent une inégalité flagrante entre les sexes. Le silence public qui entoure ces réalités rend encore plus difficile la tâche de trouver des solutions juridiques appropriées.
D’un autre côté, il serait utopique d’attendre des solutions simples ou faciles à des réalités négatives complexes, y compris dans les États membres de l’ASEAN.
Certes, il est naturellement nécessaire d’éviter une approche dogmatique. Dans l’ère actuelle des vulnérabilités mondiales, l’urgence d’éliminer la discrimination fondée sur le sexe sous toutes ses formes et à tous les niveaux doit d’abord être généralement reconnue.
Et l’avenir ?
Peut-être les paroles prophétiques de Rabindranath Tagore, le premier lauréat asiatique du prix Nobel de littérature (1913) pourrait indiquer la bonne orientation. La nécessité de coopérer au niveau mondial pour parvenir à l’égalité des sexes pourrait être pertinente dans ces circonstances: “où l’esprit est sans peur et la tête haute; où la connaissance est libre; où le monde n’a pas été divisé en fragments par des des murs.”
Les propos de Tagore pourraient être interprétés comme un plaidoyer pour une globalisation à visage humain qui reste toujours sur la liste d’attente des aspirations sur tous les continents, y compris dans l’espace ASEAN.
Il n’y a aucune raison convaincante d’être trop optimiste. Une mise en garde claire s’impose. En effet, comme le reconnaissent de manière convaincante les études universitaires, toutes les victoires en matière de droits de l’homme sont partielles, puisque la société parfaitement protectrice des droits n’est pas encore apparue.
Les réunions et activités des Nations Unies, de l’UNESCO et de l’OIT en 2021 et dans les années à venir, ainsi que les réalités nationales pourraient apporter des preuves supplémentaires de la validité des efforts actuels visant à mieux organiser la coopération internationale pour trouver des solutions appropriées aux nombreux, complexes et difficiles problèmes d’égalité des sexes.
Un résultat attendu pourrait avoir comme conséquence un effet plus visible et catalyseur d’actions tournées vers l’avenir pour remodeler positivement la participation des femmes elles-mêmes sur tous les continents dans les processus de prise de décision affectant leur avenir.
Ceci est impérativement exigé par le potentiel réel mais pas suffisamment reconnu des femmes.
Le Dr Ioan Voicu est professeur invité à l’Université de l’Assomption à Bangkok
