Alors que les tensions commerciales entre Washington et Pékin relancent le débat sur la souveraineté industrielle, la question d’un assemblage des iPhones sur le sol américain ressurgit. Mais à quel prix ?

Ces dernières semaines, la possibilité de fabriquer les célèbres smartphones d’Apple aux États-Unis a animé les milieux économiques et industriels. Si l’idée d’un iPhone « Made in USA » séduit sur le papier, la réalité économique semble beaucoup plus complexe.

Selon un rapport publié par Bank of America, bien qu’Apple puisse théoriquement assembler ses iPhones sur le territoire américain, une grande partie des composants et sous-ensembles continuerait d’être produite et assemblée ailleurs, notamment en Chine. Le rapatriement du seul assemblage final, sans relocalisation de la chaîne d’approvisionnement mondiale, poserait des défis logistiques et financiers majeurs.

Une hausse de coût de 25 à 90 %

L’étude estime qu’en délocalisant uniquement l’assemblage final aux États-Unis, le coût de production d’un iPhone 16 Pro Max augmenterait d’environ 25 %, principalement en raison du coût de la main-d’œuvre. Un surcoût que la marque pourrait difficilement absorber sans répercussions sur le prix final pour le consommateur.

Le tableau s’assombrit davantage avec la perspective de droits de douane réciproques sur les composants importés. En cas d’application pleine et entière, le coût total de fabrication pourrait grimper de plus de 90 %. Une telle hausse rendrait l’opération économiquement intenable, à moins d’obtenir des exonérations spécifiques.

Un contexte géopolitique tendu

Cette réflexion intervient dans un climat de tensions commerciales renouvelées entre les États-Unis et la Chine. Washington menace de rétablir ou de renforcer certains droits de douane, tandis que Pékin envisage des mesures de rétorsion. Dans ce contexte, les grandes entreprises technologiques cherchent à sécuriser et diversifier leurs chaînes d’approvisionnement.

Apple, qui assemble encore la majorité de ses appareils en Chine, a déjà entamé un mouvement de diversification en renforçant sa présence en Inde. Une stratégie que les analystes jugent plus réaliste à court terme qu’un retour massif de la production aux États-Unis.

Une vision à long terme

D’après Bank of America, aucune relocalisation de la production n’est envisagée dans l’immédiat. À long terme, l’automatisation pourrait jouer un rôle-clé dans la réduction des coûts de main-d’œuvre. Apple pourrait également ajuster son modèle économique, en espaçant par exemple la sortie de ses nouveaux modèles ou en augmentant les prix de certains services.

En attendant, l’idée d’un iPhone intégralement fabriqué aux États-Unis reste, pour l’heure, un mirage industriel.

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