Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, a sonné l’alarme face à la prolifération du tilapia à menton noir, une espèce invasive, dans le marais de Makkasan, relié au fleuve Chao Phraya. Cette découverte soulève des inquiétudes quant à une propagation rapide du poisson dans les eaux de la capitale thaïlandaise.

Lors d’une visite sur le site le 16 juillet, le gouverneur a constaté que le tilapia à menton noir représentait environ 20% des nombreux poissons morts retrouvés suite à la vidange du marais. Cette vidange, effectuée en prévision des inondations de la saison des pluies et pour la maintenance d’une station de pompage, a révélé l’ampleur de l’invasion.

Face à cette situation alarmante, les autorités ont pris des mesures immédiates pour contenir la population de tilapia à menton noir. Le ministère de la Pêche a mis en place un plan d’action comprenant le contrôle et l’éradication du poisson dans les zones infestées, l’introduction de prédateurs naturels, l’utilisation du tilapia à menton noir à des fins bénéfiques, la surveillance continue de sa propagation et la sensibilisation du public.

Originaire d’Afrique de l’Ouest, le tilapia à menton noir est connu pour sa capacité d’adaptation et sa reproduction rapide. Sa présence menace l’équilibre écologique des eaux thaïlandaises, en raison de sa compétition avec les espèces indigènes pour la nourriture et l’habitat.

Selon l’agence de presse Isra, 2 000 tilapias à menton noir ont été importés du Ghana en 2010 par CP Foods, filiale du conglomérat agroalimentaire Charoen Pokphand.

L’entreprise disposait d’un permis pour étudier la reproduction de ces poissons dans son centre de recherche de la province de Samut Songkhram.

La société a par la suite informé le département des pêches que les poissons étaient morts dans les trois semaines suivant leur arrivée en Thaïlande et avaient été enterrés. Cependant, ils ont commencé à apparaître plus tard dans les cours d’eau locaux et, à mesure que leur population augmentait, les espèces indigènes ont vu leur nombre diminuer.

L’origine de l’introduction du tilapia à menton noir en Thaïlande n’est pas encore clairement établie. Des tests ADN ont révélé que tous les spécimens retrouvés dans le pays proviennent du même stock parental, ce qui suggère une introduction unique.

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