Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Birmanie durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, U Than Swe, en visite officielle en Iran sur invitation de M. Mohammad Bagher Ghalibaf, président du Parlement islamique d’Iran, a assisté à la cérémonie de prestation de serment de Masoud Pezeshkian, nouvellement élu président de la République islamique d’Iran. Cette cérémonie s’est tenue le 30 juillet 2024 à l’Assemblée générale du Parlement islamique d’Iran à Téhéran.

Moins de deux semaines après avoir pris ses fonctions de président par intérim, Min Aung Hlaing, a décidé de prolonger l’état d’urgence de six mois le mercredi 31 juillet. Il a justifié cette décision en affirmant que lui et son régime avaient besoin de plus de temps pour garantir “la stabilité et la sécurité” du pays. En revenant sur sa promesse d’organiser des élections nationales, Min Aung Hlaing a déclaré lors de la réunion du Conseil national de défense et de sécurité (NDSC) que les élections se tiendraient d’abord dans les régions où il est possible de les organiser en toute sécurité, tandis que son régime continuerait de travailler à instaurer “stabilité et sécurité” dans les zones de conflit.

Min Aung Hlaing a de nouveau accusé la Chine d’être responsable des pertes territoriales subies par son régime au cours du mois écoulé, depuis que les groupes armés ethniques près de la frontière chinoise ont intensifié leur offensive dans le cadre de l’opération 1027. Lors d’une réunion du Conseil national de défense et de sécurité, dominé par les militaires, le chef de la junte a affirmé que certains pays étrangers finançaient ces groupes armés et leur fournissaient nourriture, médicaments, armes, technologies et aide administrative pour prolonger les conflits en Birmanie.

Le régime birman, dirigé par Min Aung Hlaing, reconnaît implicitement avoir perdu le contrôle de plusieurs villes du nord du pays face aux groupes armés ethniques. Le général a notamment accusé la TNLA et la MNDAA d’avoir violé le cessez-le-feu et causé des destructions de vies et de biens. En réponse aux attaques subies par l’armée à Lashio, des raids aériens ont été lancés contre la MNDAA.

Lors de la réunion gouvernementale du lundi 29 juillet, Min Aung Hlaing a annoncé son plan de relance des coopératives. En qualifiant ces structures comme adaptées à la situation actuelle du pays, le chef de la junte a promis de fournir l’assistance nécessaire pour revitaliser le mouvement coopératif. Bien que le système coopératif puisse avoir des avantages potentiels, il souffre d’une mauvaise réputation en Birmanie en raison de son imposition sous le régime de Ne Win. À l’époque, les coopératives, contrôlées par l’État, avaient échoué en raison de la corruption des anciens officiers militaires chargés de leur mise en œuvre. Le régime de Ne Win les utilisait pour centraliser la distribution des biens, avec des magasins d’État rationnant la nourriture et les articles ménagers. Cette période est tristement célèbre pour les longues files d’attente devant les magasins d’État, où les gens faisaient la queue pour obtenir du riz, de l’huile de cuisson, du sucre, du savon, des bougies et d’autres produits de première nécessité.

Le 1er août, Ko Ko Hlaing, envoyé spécial de la Birmanie, a rencontré le Premier ministre cambodgien Hun Manet à Phnom Penh pour discuter des préparatifs de la Birmanie en vue des élections prévues l’année prochaine. Lors de cette visite, il a également eu un entretien séparé avec Hun Sen, l’ancien Premier ministre désormais président du Sénat cambodgien. Selon les médias de la junte, Ko Ko Hlaing a abordé plusieurs sujets, notamment le consensus en cinq points de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) concernant la Birmanie, la promotion de la “connectivité entre les peuples”, et la coopération dans des domaines d’intérêt commun tels que le tourisme et la culture. Il a également discuté de la nécessité d’une collaboration plus étroite sur les scènes régionale et internationale, ainsi que des projets pour célébrer le 70e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Birmanie et le Cambodge l’année prochaine.

Économie

La Banque centrale de Birmanie (CBM) prévoit d’injecter 5 millions de dollars et 5 millions de yuans dans les secteurs du fioul, de l’huile alimentaire et des produits pharmaceutiques via des plateformes de trading de devises. Le 1er août, la CBM a vendu 69 millions de bahts thaïlandais et 9 millions de yuans à des importateurs d’huile alimentaire, d’engrais, de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux par l’intermédiaire de banques autorisées, afin de stabiliser les taux de change volatils sur le marché des changes.

La Birmanie a révoqué les licences d’exportation de plus de 100 entreprises accusées de ne pas convertir leurs revenus en dollars américains en kyats, la monnaie locale. En parallèle, 12 autres entreprises ont été sommées de convertir 17 millions de dollars en kyats sous peine de sanctions. Cette décision intervient dans un contexte de dévaluation sévère de la monnaie birmane et de pénurie de dollars américains, créant des difficultés croissantes pour les entreprises dans un environnement économique et politique instable.

Au premier trimestre (avril-juin) de l’exercice financier 2024-2025, la Birmanie a exporté plus de 62 000 tonnes de caoutchouc naturel vers des partenaires internationaux, générant ainsi plus de 87 millions de dollars américains, selon l’Organisation de promotion du commerce du Myanmar. Pour l’exercice en cours, le pays vise un objectif d’exportation de plus de 300 000 tonnes de caoutchouc, dont 70 % sont destinées à la Chine. Le caoutchouc birman est également expédié vers Singapour, l’Indonésie, la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam, la République de Corée, l’Inde, le Japon et d’autres destinations.

Les restrictions de change imposées par la junte visent à accroître les revenus du régime militaire. En achetant des dollars à un taux artificiellement bas pour les revendre sur le marché noir, le gouvernement birman parvient à empocher des milliards de dollars, qui sont notamment utilisés pour financer l’achat d’armes. Face à la crise économique et au manque de devises, le régime militaire cherche désormais à promouvoir les échanges de biens contre biens, une mesure qui pourrait aggraver encore davantage la situation économique du pays.

Répression/Conflit

Le général de brigade Tin Tun Aung, commandant adjoint du commandement du nord-est, a été tué après avoir été gravement blessé lors d’une attaque à la roquette contre la base située au sommet d’une colline où il s’était retranché à Lashio, la capitale de l’État Shan du nord, selon des sources de la résistance. Le général supervisait la défense de la ville aux côtés du colonel Thant Htin Soe, commandant en chef du commandement du nord-est. La mort du général a été confirmée le dimanche 4 août par un informateur militaire.

Min Aung Hlaing a fait arrêter son ancien chef de la marine pour avoir désobéi à ses ordres lors des combats dans l’État de Rakhine, à l’ouest de la Birmanie. L’amiral Zwe Win Myint, ancien commandant en chef de la marine, a présenté sa démission après avoir refusé de suivre l’ordre de Min Aung Hlaing d’attaquer les positions de l’Armée de l’Arakan (AA) installées dans des hôtels sur la plage de Ngapali, dans le canton de Thandwe, sans recourir à l’artillerie. Min Aung Hlaing avait spécifiquement ordonné à Zwe Win Myint d’utiliser des péniches de débarquement pour transporter les troupes jusqu’à la plage, tout en interdisant l’utilisation de l’artillerie.

L’Armée nationale démocratique d’alliance de la Birmanie (MNDAA) a annoncé avoir pris le contrôle du quartier général du commandement nord-est de la junte à Lashio, capitale de l’État Shan du Nord, après un mois de combats intenses. L’organisation armée, soutenue par ses alliés de l’Alliance de la fraternité, poursuit son offensive contre la junte dans la région. Depuis le début de l’année, ils ont déjà repris plusieurs villes et bases militaires stratégiques.

Cette semaine, le général de division Soe Tin Latt, chef de l’armée de l’air de la junte birmane, est décédé dans le crash de son hélicoptère Eurocopter à la base aérienne de Hmawbi, à Rangoun. Deux autres personnes ont été blessées dans l’accident. Bien que la junte ait attribué l’incident à de mauvaises conditions météorologiques, des sources au sein de l’armée de l’air font état de préoccupations selon lesquelles cet accident serait le quatrième impliquant un Eurocopter depuis le coup d’État de 2021, dont l’un a été abattu par les forces rebelles.

Depuis le début du mois de juillet, les combats entre la junte birmane et l’Armée nationale démocratique d’alliance du Myanmar (MNDAA) ainsi que ses alliés ont causé la mort de plus de 44 civils à Lashio. Les bombardements et les frappes aériennes de l’armée ont fait de nombreuses victimes parmi la population civile, dont la plupart ne peuvent être évacuées en raison des combats intenses. Les équipes de secours locales, débordées, peinent à évaluer l’ampleur de la catastrophe humanitaire. La population civile est piégée au milieu des affrontements armés, tandis que les déplacements massifs de personnes, les pénuries alimentaires et médicales, ainsi que la destruction des infrastructures aggravent la situation. Les organisations humanitaires rencontrent des difficultés majeures pour accéder aux zones touchées et fournir une aide aux populations vulnérables.

Société

Un cours de pratique des instruments de musique traditionnels Mon a été ouvert pour la jeune génération de l’ethnie Mon dans le canton de Dagon, près de Rangoun. Démarré le 3 août et prévu jusqu’au 13 septembre, ce cours se concentre sur la maîtrise des instruments traditionnels Mon tels que le violon, le xylophone, le mikyong (un instrument à trois cordes en forme de crocodile) et le tambour à deux têtes. Le Dr Min Khin Sein, président du Comité de littérature et de culture Mon, a souligné que ces sessions de formation sont organisées deux fois par an. Le programme, qui reprend cette année après une interruption depuis 2019, vise à transmettre les connaissances et les compétences traditionnelles à la jeune génération Mon. « Notre comité continue d’offrir des formations en culture traditionnelle Mon, chant et pratique d’instruments de musique. Cette session marque le retour de ces programmes, avec l’objectif de préserver et transmettre le patrimoine culturel aux jeunes Mon », a déclaré le Dr Min Khin Sein. Le cours accueille actuellement 25 participants, et les stagiaires les plus performants seront récompensés à la fin de leur formation.

Le Musée du cinéma birman a rouvert ses portes le 3 août après une fermeture temporaire en raison de la pandémie de COVID-19, selon Than Htut, membre exécutif central de l’Organisation du cinéma birman. Fondé en 1995 lors de la célébration du jubilé de diamant du cinéma birman, le musée a été créé grâce aux dons de collections privées de vieilles publicités de films à l’Organisation du cinéma birman. Il a été officiellement inauguré le 4 novembre 1998. « Nous avons tenté de rouvrir le musée à deux reprises et avons finalement décidé de le faire une troisième fois. Les réparations à l’intérieur sont désormais terminées. Le public peut maintenant admirer des tenues d’artistes de différentes époques.», a déclaré Than Htut. Le musée se compose de quatre galeries dédiées aux jubilés d’or, d’argent, de diamant et de siècle, et présente une vaste collection d’appareils photo, allant des modèles à manivelle aux plus modernes. Il expose également des photos des lauréats des Film Outstanding Awards, initiés en 1952. Au total, le musée compte six galeries. Le Myanmar Motion Pictures Museum est ouvert aux visiteurs tous les jours de 9 h à 15 h, avec un droit d’entrée de 1 000 K par personne.

L’ambassade de Birmanie à Singapour a annoncé qu’environ 200 ressortissants birmans auront la possibilité de prolonger leur passeport dans un délai de quatre jours. Le service sera disponible du 5 au 8 août 2024 pour les personnes ayant rencontré des difficultés à prendre un rendez-vous en ligne pour la prolongation ou dont le permis de séjour est valable pour moins de 14 mois. Chaque jour, entre le 5 et le 8 août, 48 personnes pourront bénéficier de ce service. Les demandeurs doivent se présenter à l’ambassade avant 10h00 le jour de leur rendez-vous, munis des originaux et des copies de leur passeport, de leur carte d’identité, ainsi que des formulaires remplis et d’une photo.

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