Selon l’organisation Human Rights Watch, la junte militaire birmane empêche l’aide humanitaire, qui fait cruellement défaut, d’atteindre des millions de personnes déplacées et d’autres personnes en danger, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui. Les Nations Unies, l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et les gouvernements concernés devraient faire pression sur la junte du Conseil d’administration de l’État (CAS) pour qu’elle permette de toute urgence à l’aide d’atteindre tous ceux qui en ont besoin.

Ces derniers mois, la junte et ses forces de sécurité ont imposé de nouvelles restrictions aux déplacements des travailleurs humanitaires, bloqué les routes d’accès et les convois d’aide, détruit des fournitures non militaires, attaqué des travailleurs humanitaires et interrompu les services de télécommunications. Le coup d’État militaire du 1er février 2021 a également provoqué un effondrement généralisé des infrastructures et une forte dévaluation de la monnaie birmane, entraînant des crises bancaires et de la chaîne d’approvisionnement de plus en plus graves et des pénuries de nourriture, de médicaments et d’autres produits essentiels.

Catastrophe humanitaire

“La junte birmane a aggravé une catastrophe humanitaire qu’elle a elle-même créée en déplaçant des centaines de milliers de personnes, puis en bloquant l’aide essentielle dont elles ont besoin pour survivre”, a déclaré Shayna Bauchner, chercheuse sur l’Asie à Human Rights Watch. “Les généraux refusent sans ménagement l’aide vitale aux personnes touchées par le conflit depuis la prise du pouvoir par les militaires, apparemment comme une forme de punition.”

Depuis le coup d’État, la junte a mené une répression à l’échelle nationale contre les manifestants anti-junte et l’opposition politique, qui s’apparente à des crimes contre l’humanité et à d’autres abus. Les combats dans certaines régions peuplées de minorités ethniques ont pris de l’ampleur, donnant lieu à des crimes de guerre. La crise a entraîné le déplacement de plus de 284 000 personnes, dont environ 22 000 ont fui vers l’Inde et la Thaïlande.

Alors que les autorités birmanes ont longtemps entravé l’accès à l’aide pour les groupes vulnérables, la junte militaire a établi de nouvelles restrictions, créant une catastrophe humanitaire à l’échelle nationale. Les Nations unies estiment que le nombre de personnes nécessitant une assistance passera de 1 million avant le coup d’État à 14,4 millions d’ici 2022, dont plus de 5 millions d’enfants. Environ 25 millions de personnes, soit la moitié de la population, pourraient vivre sous le seuil de pauvreté national.

Un homme déplacé en 2011 et vivant désormais dans un camp à l’extérieur de Laiza, dans l’État de Kachin, a déclaré à Human Rights Watch : ” Depuis le coup d’État, les ONG [organisations non gouvernementales] qui fournissent de la nourriture ne pouvaient pas se rendre facilement dans le camp et elles ne peuvent pas transférer les fonds facilement. De nombreuses personnes avaient l’habitude de sortir du camp pour trouver des emplois de jour et soutenir leurs familles, mais à cause du coup d’État et de Covid-19, il n’y a plus beaucoup d’opportunités d’emploi qu’elles pourraient exercer.”

Opérations de secours

L’ingérence de la junte dans les opérations de secours a ignoré les appels à la fourniture d’une aide sans entrave lancés par l’Assemblée générale, le Conseil des droits de l’homme et le Conseil de sécurité des Nations unies, le Parlement européen et les gouvernements donateurs. Le chef des opérations de secours des Nations unies, Martin Griffiths, a déclaré le 8 novembre que “l’accès à de nombreuses personnes dans le besoin à travers le pays reste extrêmement limité en raison des obstacles bureaucratiques mis en place par les forces armées”. Il a appelé la junte à “faciliter un accès humanitaire sûr, rapide et sans entrave.”

Le 10 novembre, le Conseil de sécurité des Nations unies a publié une déclaration sur la Birmanie appelant à “un accès humanitaire complet, sûr et sans entrave à toutes les personnes dans le besoin, et à la protection totale, la sûreté et la sécurité du personnel humanitaire et médical.”

L’ONU, les organismes régionaux et les donateurs devraient faire pression sur la junte pour qu’elle garantisse la santé et le bien-être de la population, conformément aux obligations de la Birmanie en matière de droits humains et de droit humanitaire international, a déclaré Human Rights Watch.

Réponse internationale

Dans le même temps, la réponse internationale à la situation humanitaire en Birmanie a été inadéquate. L’ONU et d’autres organismes d’aide n’ont reçu que 18 % des 109 millions de dollars US demandés pour répondre à l’urgence humanitaire consécutive au coup d’État. Les besoins de financement pour 2022 ont plus que doublé en raison de la crise, pour atteindre 826 millions de dollars. Les donateurs, dont les États-Unis, l’Union européenne et le Royaume-Uni, devraient augmenter leur financement tout en canalisant l’aide par le biais des groupes de la société civile locale, plutôt que par les autorités de la junte, étant donné les antécédents de l’armée en matière de corruption et de mauvaise utilisation des fonds et du matériel d’assistance. L’efficacité de l’aide dépend de l’engagement de partenaires locaux indépendants et impartiaux qui disposent des réseaux et de l’expérience nécessaires pour naviguer dans un environnement difficile.

Dans les zones de conflit armé en Birmanie, l’obstruction de l’aide humanitaire par la junte viole le droit humanitaire international. Toutes les parties à un conflit armé ont l’obligation de permettre et de faciliter une aide humanitaire impartiale, rapide et sans entrave à tous les civils dans le besoin, et il leur est interdit de refuser le consentement aux opérations de secours pour des motifs arbitraires. Les retards inutiles ou l’obstruction de l’aide peuvent également constituer une violation des droits à la vie, à la santé et à un niveau de vie suffisant, y compris à la nourriture et à l’eau.