Notre collaborateur et chroniqueur Sam Rainsy, chef de l’opposition cambodgienne en exil, a dénoncé à plusieurs reprises les conséquences sociales du confinement décrété plusieurs semaines à Phnom Penh. La mairie de la capitale cambodgienne affirme que les distributions alimentaires se poursuivent et correspondent aux besoins de la population.

Les responsables de l’administration municipale ont levé les mesures de confinement annoncées le 15 avril et maintiennent la désignation de zones rouges, orange et jaunes dans la ville. Les nouvelles zones publiées mercredi ont entraîné une réduction des zones rouges, la mairie ayant déclaré qu’elle souhaitait une restriction plus ciblée pour faire baisser le nombre de cas.

Un couvre-feu nocturne de 20 heures à 3 heures du matin reste en place et la vente d’alcool dans les restaurants est toujours interdite.

Le gouverneur adjoint de Phnom Penh, Keut Chher, a exhorté la population à suivre les mesures sanitaires et administratives préventives annoncées par la mairie. Il a demandé aux habitants des zones rouge et orange de rester patients avec les autorités.

“Nous sommes déjà conscients que vous tous, qui vivez dans la zone rouge et la zone orange, allez rencontrer des difficultés parce que le [confinement] va se poursuivre, mais nous n’avons pas d’autre choix que ce confinement pour protéger la vie des autres”, a-t-il déclaré.

Les résidents des zones rouges n’ont pas le droit de quitter leur domicile, sauf en cas d’urgence médicale. Toute activité commerciale, y compris sur les marchés publics, est interdite et le gouvernement s’est chargé de fournir de la nourriture et des produits de première nécessité aux citoyens des zones rouges.

Cette situation a entraîné des pénuries alimentaires dans les zones rouges, et les groupes de défense des droits ont exhorté le gouvernement à assurer une distribution équitable de la nourriture. Les autorités locales ont rejeté ces accusations et ont déclaré que les protestations demandant une aide alimentaire étaient motivées par des raisons politiques.

Keut Chher a déclaré que les critiques des mesures de confinement du gouvernement ne faisaient que “crier des opinions opposées” et n’aidaient pas le gouvernement à sauver les gens des pénuries alimentaires.

“Lorsque nous parlons de ce groupe, nous ne voulons pas en dire beaucoup parce qu’ils ne passent pas de temps avec nous et [ils] ne se joignent jamais à nous”, a-t-il déclaré lors de la même conférence de presse. “Demandons-leur s’ils font quelque chose ? Rien !”

Il s’est également moqué des critiques pour ne pas avoir le courage d’aller distribuer de l’aide aux personnes confrontées à des pénuries alimentaires dans les zones rouges. Mais Human Rights Watch a critiqué le gouvernement cambodgien pour avoir empêché les agences des Nations unies et d’autres groupes d’aide d’accéder aux zones rouges.

Une déclaration de Human Rights Watch du 5 mai indique que 300 000 personnes ont été affectées par les restrictions imposées dans les zones rouges.

“Beaucoup n’ont pas pu obtenir de nourriture, de médicaments et d’autres produits de première nécessité depuis des semaines. Des groupes locaux et internationaux ont exprimé leur volonté d’aider directement les personnes les plus touchées, mais les autorités leur ont refusé l’accès”, peut-on lire dans la déclaration.

Theng Savoeun, qui dirige la Coalition des communautés d’agriculteurs cambodgiens, a déclaré que les autorités municipales devraient écouter leurs critiques et s’efforcer de mieux aider les personnes confrontées à la pénurie alimentaire, quelle que soit leur appartenance politique. Outre les pénuries alimentaires, il a déclaré que les résidents des zones rouges étaient préoccupés par le paiement des loyers et des factures de services publics, car ils avaient perdu des revenus en raison des mesures de verrouillage rigoureuses.