Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France
Le père François Ponchaud, figure emblématique de l’engagement humanitaire au Cambodge, s’est éteint le 17 janvier. Témoin direct des atrocités commises par les Khmers rouges, il a consacré sa vie à documenter ce génocide et à aider le peuple cambodgien à se reconstruire. Arrivé au Cambodge dans les années 1960, il a vécu au cœur de la population, partageant son quotidien et célébrant ses rites. Après avoir fui le pays en 1975, il a consacré une grande partie de sa vie à dénoncer les crimes commis et à préserver la mémoire des victimes. Son ouvrage « Cambodge, année zéro » est devenu une référence incontournable sur cette période sombre. De retour au Cambodge après la chute du régime, il a contribué à la reconstruction du pays, notamment dans les domaines de l’éducation et de la culture.
L’opposant en exil Sam Rainsy exige la vérité sur le meurtre de l’opposant Lim KimYa, qui avait aussi la nationalité française : « Le 7 janvier 2025, le monde a appris avec stupeur l’assassinat en plein jour de Lim Kimya à Bangkok. Cet opposant politique, ancien député du Parti du Salut National ou Cambodia National Rescue Party (CNRP) arbitrairement dissous par les autorités, connu pour son franc-parler, a été abattu en pleine rue dans des circonstances qui suscitent de nombreuses interrogations. Le mode opératoire de cet assassinat est tout-à-fait identique à celui qui caractérise les assassinats politiques au Cambodge. Alors que cette tragédie aurait pu servir de moment de réflexion pour le gouvernement cambodgien et de catalyseur pour des changements politiques, le silence glacé de Hun Sen et du gouvernement de Phnom Penh ne fait qu’ajouter à la controverse ».
Politique, Diplomatie
Le Premier ministre cambodgien Hun Manet s’apprête à effectuer sa première visite officielle de 2025 aux Philippines en février, marquant ainsi une étape importante dans l’engagement continu du Cambodge à renforcer les liens régionaux et la coopération au sein de l’ASEAN. L’annonce a été faite par le biais d’un communiqué de presse du ministère cambodgien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale. Bien que le programme complet de la visite n’ait pas encore été dévoilé, le ministère a confirmé que les préparatifs étaient déjà en cours. Une réunion préparatoire s’est tenue à Phnom Penh pour finaliser les dispositions de cet important engagement diplomatique.
Le Vice-Premier ministre et Ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Prak Sokhonn, se rendra à Langkawi, en Malaisie, pour participer à la Retraite des Ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN (AMM Retreat) du 18 au 19 janvier 2025. Cette retraite, placée sous le thème « Inclusivité et durabilité », permettra aux ministres d’échanger sur les suites des 44ème et 45ème Sommets de l’ASEAN et des Sommets connexes tenus à Vientiane, au Laos, en octobre 2024, ainsi que sur les priorités et les réalisations de la présidence malaise de l’ASEAN en 2025. Les ministres échangeront également leurs points de vue sur les relations extérieures de l’ASEAN et sur les questions régionales et internationales d’intérêt commun. En marge de la retraite, Sokhonn devrait également rencontrer certains de ses homologues de l’ASEAN pour approfondir les cadres de coopération bilatérale et multilatérale.
Keo Remy, président du Comité cambodgien des droits de l’homme (CDCH), a été reconduit dans ses fonctions de représentant du Cambodge à la Commission intergouvernementale des droits de l’homme de l’ASEAN (AICHR) pour le sixième mandat 2025-2027. L’AICHR est un mécanisme régional de l’ASEAN visant à promouvoir et protéger les droits de l’homme dans la région. En tant que représentant du Cambodge à l’AICHR, Keo Remy participera aux réunions, ateliers et formations organisés par l’AICHR, et contribuera à la promotion et à la protection des droits de l’homme au niveau régional et international. Le Cambodge encourage l’AICHR à promouvoir les droits des personnes handicapées, des victimes de la traite des êtres humains et à élaborer un nouveau plan de travail quinquennal pour la période 2026-2030.
La Police nationale cambodgienne a organisé une réunion pour renforcer la coopération avec les ONG nationales et internationales dans la lutte contre la traite des êtres humains. Cette réunion, présidée par le Lieutenant-général Chiv Phally, Vice-chef de la Police nationale, a rassemblé des représentants de 28 organisations partenaires. Le Directeur du Département de la lutte contre la traite des êtres humains et la protection des mineurs a souligné l’importance de la collaboration et de l’échange d’informations pour une intervention rapide en cas de suspicion de traite des êtres humains. Les représentants des ONG ont également exprimé leur gratitude pour le soutien continu de la Police nationale dans la lutte contre la traite des êtres humains. Cette collaboration vise à améliorer l’application de la loi et à fournir une assistance sociale et juridique aux victimes.
L’ancien Premier ministre et actuel président du Sénat Hun Sen a commémoré le 40e anniversaire de sa première prise de fonction, évoquant ces années qui ont été marquées par des sacrifices difficiles mais utiles. Il a été nommé Premier ministre par un vote de confiance de l’Assemblée nationale le 14 janvier 1985, à l’âge de 32 ans, ce qui faisait de lui le plus jeune Premier ministre du monde à l’époque.
Le ministre japonais des Finances, Katsunobu Kato, a réaffirmé l’engagement financier et l’aide de son pays envers le Cambodge et son développement économique et social. L’aide financière japonaise contribue significativement au développement des infrastructures au Cambodge, notamment des routes, des ponts, des ports internationaux, des systèmes d’irrigation, des réseaux électriques, des hôpitaux et des écoles. Les échanges commerciaux entre le Japon et le Cambodge ont également connu une croissance significative en 2024, atteignant 1,95 milliard de dollars. Le Japon est le cinquième partenaire commercial du Cambodge. Le gouvernement cambodgien, considérant le secteur privé comme le moteur de la croissance économique, continuera à favoriser la coopération financière et le développement des relations économiques avec le Japon.
Économie
Le gouvernement cambodgien prévoit d’émettre des obligations souveraines en riels pour plus de 123 M USD en 2025, contre 108 M en 2024. Cependant, seules 70 M USD ont été émises sur les trois premiers trimestres. Offrant des taux d’intérêt fixes de 2,8 à 5,25 % (à titre de comparaison, le dollar rapporte 5,5 % sur trois ans dans une banque cambodgienne fiable), ces obligations versent des intérêts semestriels. Selon la Banque nationale du Cambodge (BNC), leurs maturités s’étendent de 1 à 15 ans, et elles sont mises aux enchères via la plateforme de la BNC, principalement pour les banques et compagnies d’assurance. Le gouvernement vise à mobiliser 1 Md USD d’ici cinq ans pour financer ses investissements, attirer des IDE et réduire sa dépendance aux fonds étrangers.
Les exportations de textile atteignent un niveau record. Selon la douane cambodgienne, le Royaume a exporté, en 2024, plus de 13,7 Md USD de produits textiles au sens large, soit l’équivalent de 52 % de ses exportations totales. Cela représente une hausse de 23,8 %. En regardant de plus près, les ventes de vêtements ont rapporté 9,8 Md USD (+24,4 %), les articles de voyage 2,1 Md (+20,4 %) et les chaussures 1,7 Md (+23,1 %). Les Etats-Unis conservent leur place de premier acheteur avec plus de 5,3 Md USD de commandes (+24,1 %), soit 39 % du total de ces exportations. L’UE arrive toujours en deuxième position avec 3,8 Md USD (+27,4 %, soit 28 % du total). Dans un contexte économique global plus modéré que prévu, cette croissance s’explique par le transfert d’une partie de la production de Birmanie. Pour autant, le secteur est confronté à plusieurs défis : forte concurrence des autres pays asiatiques, moindre productivité des travailleurs cambodgiens et efforts à consentir, d’ici 2029, pour le renouvellement du SPG par les États-Unis et remplacement de « Tout sauf les armes » par le SPG+ de l’UE.
Le gouvernement cambodgien a alloué environ 238 millions de dollars pour soutenir le développement du secteur rizicole et stabiliser les prix du riz au cours des dix dernières années. Ce fonds spécial vise à aider les riziculteurs face aux défis auxquels ils sont confrontés. Cependant, le prix du riz OM, une variété non parfumée, est en forte baisse, atteignant même 800 Riels le kilogramme en janvier, alors qu’il était prévu qu’il dépasse 1 200 Riels à la fin de 2024. Le ministre de l’Agriculture, Dith Tina, a souligné que le Vietnam connaît une situation similaire avec une baisse de 30 % du prix du riz OM. Il a donc appelé les agriculteurs cambodgiens à rejoindre des communautés agricoles modernes qui peuvent leur faciliter l’accès à des prêts à faible taux d’intérêt et à des marchés plus larges.
Amru Rice (Cambodia) Co., Ltd. a récemment acheté du riz OM directement auprès des agriculteurs à un prix de 880 riels le kilogramme, en raison de la détérioration de la qualité du riz laissé trop longtemps dans les champs. Cette intervention vise à soutenir les agriculteurs confrontés à une chute drastique des prix du riz OM, due à l’arrêt des importations vietnamiennes. Amru Rice (Cambodia) prévoit d’exporter ce riz OM vers des pays à revenu intermédiaire, où il est particulièrement adapté à la production de farine de riz pour la fabrication de nouilles. Cette initiative cherche à trouver de nouveaux débouchés pour le riz OM et à soutenir les agriculteurs cambodgiens face à cette crise du marché.
Société
La route 60-mètres, située entre les districts de Meanchey et de Dangkor à Phnom Penh, a récemment connu une hausse alarmante d’accidents de la route, causant de nombreux décès et blessures. Face à cette situation, les autorités des deux districts ont organisé une cérémonie bouddhiste pour invoquer la paix et la sécurité routière. Le Ministère des Transports et la municipalité de Phnom Penh ont également pris des mesures concrètes, telles que l’augmentation du nombre d’agents de la circulation, l’installation de nouveaux feux de signalisation, de panneaux de signalisation et de caméras de surveillance. Malgré une légère baisse par rapport à l’année précédente, le nombre d’accidents de la route au Cambodge reste préoccupant, avec une moyenne de quatre décès par jour.
Le Cambodge a remporté deux médailles aux ASEAN Digital Awards 2025, organisés en Thaïlande dans le cadre de la 5ème Réunion des Ministres du Numérique de l’ASEAN (ADGMIN 2025). L’Académie cambodgienne des technologies numériques (CADT) a reçu la médaille d’or pour son « Traducteur de Braille Khmer », tandis que l’application Tenbox, développée par Wave Asia Co., Ltd., a remporté la médaille d’argent. Ces récompenses soulignent les progrès du Cambodge en matière d’innovation numérique et de transformation technologique. Le « Traducteur de Braille Khmer » a également été récompensé au niveau national et international, notamment par l’ITU. L’application Tenbox, quant à elle, est une solution numérique innovante conçue pour aider les petites et moyennes entreprises du secteur alimentaire et hôtelier.
Le projet de construction d’un pont reliant Phnom Penh à Ari Acre dans la province de Kandal, enjambant le Tonlé Sap et le Mékong, avance progressivement. Des études détaillées sont en cours pour déterminer le tracé et les modalités de construction de ce pont, appelé « Pont d’amitié Cambodge-Corée ». Ces études nécessiteront la fermeture temporaire de certaines voies de navigation pour effectuer des prélèvements d’échantillons et mener des expériences. Le ministère des Travaux publics et des Transports appelle donc à la prudence et au respect des consignes de sécurité pour éviter tout accident. Le pont, financé par un prêt coréen de plus de 245 millions de dollars, comprendra deux ouvrages : un pont de 1,19 km sur le Tonle Sap et un pont de 1,18 km sur le Mékong. La construction de ce projet majeur, qui devrait durer 62 mois, devrait débuter officiellement en 2025.
L’ancien magnat des affaires Heng Sithy a été arrêté à la frontière russe et sera bientôt rapatrié au Cambodge pour y être jugé. L’ancien tycoon avait été inculpé de menaces aggravées et de diffamation en décembre 2024 après avoir accusé plusieurs hauts fonctionnaires de corruption. Ces accusations, qui incluaient des allégations de corruption et de protection d’activités illégales, ont été rejetées par le ministère de l’Intérieur. Le Ministère de l’Intérieur a déclaré que les actions de Sithy ne constituaient pas une liberté d’expression, mais constituaient clairement une incitation à commettre un crime et une incitation à la discrimination. Le Ministère de la Justice a également récemment rejeté une autre plainte déposée sur les réseaux sociaux par Sithy contre des fonctionnaires gouvernementaux.
Tourisme, Culture
Le Ministère du Tourisme cambodgien s’engage à préserver le patrimoine culinaire du pays en compilant un catalogue exhaustif de plats traditionnels khmers. Ce projet vise non seulement à préserver ce patrimoine mais aussi à promouvoir le tourisme au Cambodge. Le Ministre du Tourisme, Huot Hak, a souligné la richesse de la cuisine khmère, avec des centaines de plats traditionnels qui attirent les touristes internationaux. Le Ministère prévoit de soumettre certains de ces plats pour une reconnaissance au patrimoine mondial de l’UNESCO. Outre la gastronomie, le Ministre a mis en avant l’hospitalité khmère, la diversité des hébergements et la richesse des attractions touristiques, telles que les temples d’Angkor, les paysages naturels et les activités de divertissement. L’année dernière, le nombre de touristes internationaux a augmenté de 22,9%, témoignant de la reprise et de la croissance du tourisme.
La découverte d’une nouvelle espèce de gecko est intervenue dans les montagnes calcaires de Phnom Khpoh dans la province de Battambang, au Cambodge. Cette nouvelle espèce, nommée Hemiphyllodactylus Khpoh, a été découverte lors d’une étude sur la biodiversité menée en collaboration avec la Société cambodgienne pour la faune sauvage et les plantes, le Ministère de l’Environnement et une équipe d’anthropologues de l’Université de La Sierra. L’identification de cette nouvelle espèce a été confirmée par des analyses physiques et moléculaires, révélant des différences significatives avec d’autres espèces du même genre. Cependant, seuls quelques individus de cette espèce ont été observés lors de l’étude, rendant difficile l’estimation de sa population et de son statut de conservation.
Le Cambodge a dépassé les Philippines en termes d’arrivées de touristes étrangers en 2024. Le Cambodge a accueilli environ 6,7 millions de touristes étrangers, tandis que les Philippines en ont accueilli environ 5,4 millions. Cette croissance est attribuée à des politiques de promotion touristique efficaces, à la diversification des produits touristiques et à l’amélioration de l’hospitalité et des services. Avant la crise du COVID-19, les Philippines recevaient plus de touristes étrangers que le Cambodge. Cependant, le Cambodge a connu une forte reprise du tourisme en 2024, dépassant ainsi son voisin. Le Cambodge vise désormais à attirer 7 millions de touristes internationaux en 2025 et prévoit de simplifier la procédure de demande de visa électronique et de réduire les frais de visa électronique pour atteindre cet objectif.
Le navire de croisière Riviera, transportant près de 1 200 touristes étrangers de 26 nationalités différentes, a accosté vendredi matin au port autonome de Sihanoukville. Ce navire de 239,30 mètres de long et 32,20 mètres de large a quitté la Thaïlande et est arrivé à Sihanoukville à 8h40 du matin. Parmi les 1 130 touristes à bord, 792 étaient américains et 138 canadiens. 32 touristes ont débarqué pour visiter Angkor Wat à Siem Reap. Le Riviera a quitté Sihanoukville à 20h00 le même jour pour se rendre au Vietnam.
Le Ministère du Tourisme cambodgien s’est fixé un objectif ambitieux pour 2025 : attirer plus de 7 millions de touristes internationaux. En 2024, le Cambodge a enregistré un nombre record de 6,7 millions de touristes étrangers, soit une augmentation de 22,9% par rapport à 2023.
Le 15 janvier 2025, Dr. Hang Peou, Directeur général de l’APSARA National Authority, a signé un protocole d’accord avec PT Taman Wisata Candi Borobudur, Prambanan, et Dan Ran Ratu Boko, visant à renforcer la coopération en matière de gestion durable et environnementale du tourisme au sein des sites du patrimoine mondial d’Angkor et de Borobudur. Ce protocole d’accord vise à promouvoir des pratiques de gestion du tourisme durable et intelligent dans ces deux sites.
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