Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

France

Un général cambodgien, Hing Bun Heang, et Huy Piseth, secrétaire d’État au ministère de la Défense nationale, sont accusés par un tribunal français d’être impliqués dans l’attaque à la grenade de 1997 contre l’ex-opposant Sam Rainsy. L’attaque, qui a fait 16 morts et 150 blessés à Phnom Penh, a conduit Rainsy, vivant en exil en France, à déposer une plainte en 2000. Le général Bun Heang, qui nie toute implication, a affirmé n’avoir reçu aucune convocation ni document judiciaire du tribunal français et ignore tout de l’affaire. Rainsy, quant à lui, continue d’accuser Hun Sen, le Premier ministre de l’époque, d’avoir orchestré l’attaque.

Politique, Diplomatie

L’épouse du Premier ministre du Cambodge, Pich Chanmony, a dirigé une procession pour livrer 5 000 exemplaires du Tripiṭaka, les écritures bouddhistes khmères, au Centre Vipassana Dhura dans le district de Kulen, province de Preah Vihear. Un public composée de moines, nonnes, fonctionnaires, enseignants et étudiants a participé à la procession, engageant des chants. Pich Chanmony a souligné que le Tripiṭaka représente les enseignements les plus précieux, guidant l’humanité vers la morale, l’intellect et une vie harmonieuse, tant au niveau personnel que social. Elle a exprimé sa gratitude envers les participants et a remercié le gouverneur de la province de Preah Vihear, Kim Rithy, pour leur contribution à l’impression de ces exemplaires destinés à l’apprentissage et à l’enseignement.

Le Premier ministre cambodgien, Hun Manet, a mis en lumière le potentiel du tourisme communautaire pour attirer des visiteurs locaux et étrangers. Lors d’une récente déclaration, il a encouragé les ministères concernés, ainsi que les institutions financières, à soutenir ce modèle économique durable qui profite directement aux populations locales tout en préservant les ressources naturelles. Hun Manet a également souligné l’importance de fournir des services et infrastructures adaptés, notamment en matière d’assainissement, de gestion des déchets et de marketing, pour garantir la pérennité du tourisme communautaire. Actuellement, plus de 120 communautés touristiques au Cambodge attirent un large public national et international.

Le Cambodge et le Togo ont signé deux accords importants lors de la visite du ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, à Phnom Penh du 18 au 20 mars. Ces accords portent sur l’établissement de consultations bilatérales et l’exemption de visa pour les détenteurs de passeports diplomatiques et de service. Les deux ministres, Prak Sokhonn pour le Cambodge et Robert Dussey pour le Togo, ont discuté du renforcement des relations diplomatiques, notamment dans le domaine du commerce et de l’investissement, à l’occasion du 15e anniversaire de leurs relations bilatérales. Ils ont également échangé sur des questions régionales et internationales et ont réaffirmé leur soutien mutuel sur les plateformes internationales. Dussey a invité Sokhonn à effectuer une visite officielle au Togo cette année.

Économie

La Banque européenne d’investissement (BEI) a octroyé une subvention de 15 millions d’euros au Cambodge dans le cadre du programme ASPIRE-AT, visant à soutenir le développement économique rural et le commerce des produits agricoles. Ce financement complète un prêt de 60 millions d’euros de la BEI Global et une assistance technique de 4,5 millions d’euros de l’Union européenne, portant l’investissement total de l’UE à près de 80 millions d’euros. Le programme, mis en œuvre par le ministère cambodgien de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche, bénéficiera à 125 000 ménages et 500 entreprises agricoles, en améliorant la production, l’accès aux crédits et la connectivité rurale. Co-financé par le Fonds international de développement agricole (FIDA) à hauteur de 49 millions de dollars, ce projet s’étendra de 2023 à 2027.

La Direction générale des douanes et accises du Cambodge (GDCE) a levé l’interdiction temporaire sur l’importation d’abats et de viande congelés, à compter du 13 mars. La levée de cette interdiction, mise en place il y a un an, a suscité la préoccupation des éleveurs locaux. Ces derniers devraient, selon l’Association cambodgienne de l’élevage, à nouveau faire face à une baisse des prix les rendant incapables de rivaliser avec la viande importée. À cela, s’ajoutent les inquiétudes du grand public concernant les importations illégales de viandes congelées de mauvaise qualité. Pour mémoire, le gouvernement avait décidé de suspendre temporairement les importations des abats et de viande congelée le 12 mars 2024. Cette mesure visait à soutenir les producteurs locaux et à promouvoir les produits cambodgiens sur le marché. Plusieurs cas de fraudes et d’importation de viande de mauvaise qualité avaient également fait la une de la presse.

La dette publique du Cambodge a atteint 12,1 milliards de dollars USD à la fin de 2024, en hausse de 7 % par rapport à l’année précédente, selon le ministère de l’Économie et des Finances. Cette dette est principalement libellée en dollars américains (49 %), avec des parts significatives en DTS du FMI, yens japonais, yuans chinois, et euros. La dette extérieure représente presque l’intégralité de cette somme, soit 25,5 % du PIB. Toutefois, le ministère assure que la situation reste gérable et que le risque de surendettement est faible. En 2024, le Cambodge a signé des prêts concessionnels pour un total de 1,8 milliard de dollars, sans participation de la Chine.

Société

Le Premier ministre Hun Manet a mis en avant ses réalisations à Takeo, notamment dans le domaine du bouddhisme, grâce aux efforts de la pagode précédemment dirigée par l’ancien moine en chef Chuon Kakada. Il a précisé que Kakada avait quitté la vie monastique de manière volontaire, sans contrainte, et n’avait commis aucune faute. Hun Manet a souligné que la décision de Kakada était personnelle et a exprimé son désir de continuer à collaborer avec lui, en raison de sa profonde expertise en bouddhisme. Il a annoncé son intention de le nommer sous-secrétaire d’État au ministère des Cultes et des Religions pour soutenir la promotion du bouddhisme, appelant les partisans de Kakada à ne pas mal interpréter la situation et réaffirmant que le gouvernement continuerait de lui offrir des opportunités pour contribuer à la construction du bouddhisme, pilier de la société cambodgienne.

Une Lamborghini a été entièrement détruite par les flammes à Sihanoukville le 22 mars 2025, dans l’après-midi. L’incident s’est produit près du pont de Wat O Tres, impliquant un véhicule vert portant la plaque personnalisée « CLBOZZ ». Les forces d’intervention, incluant des experts de l’Office d’aide humanitaire et de secours en cas de catastrophe, la police militaire provinciale et la base de la police militaire de Preah Sihanouk, ont travaillé de concert pour maîtriser l’incendie, qui a été complètement éteint.

Le 21 mars 2025, une explosion dévastatrice a détruit une villa récemment construite à Kandal, dans la ville de Bavet, province de Svay Rieng. L’explosion, qui avait initialement été attribuée à une mine terrestre, a été causée par une cachette de feux d’artifice. L’incident s’est produit au domicile de l’entrepreneur en forage de puits Sepov. L’épouse de la victime a décrit une secousse violente et une maison dévastée par des rochers et un toit soufflé. Bien que des témoins aient d’abord évoqué une explosion de réservoir de gaz, l’enquête a révélé que les feux d’artifice en grande quantité étaient responsables. Le propriétaire des feux d’artifice, Ouk Pisey, a reconnu en être le détenteur, mais a affirmé ignorer la cause de l’explosion. Il a été convoqué par la police pour des éclaircissements.

La Thaïlande et le Cambodge renforcent leur coopération pour lutter contre les réseaux d’escroqueries par centres d’appels, a annoncé la Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra. Lors d’une réunion avec le comité directeur pour la sécurité des zones frontalières, elle a salué l’engagement total du Cambodge dans cette initiative. Les deux pays ont évoqué des efforts conjoints pour lutter contre le trafic de drogue, la traite des êtres humains et, bien sûr, les escroqueries par centres d’appels. La Thaïlande soutient également les opérations de répression en cours au Cambodge et aide au rapatriement des victimes, notamment les ressortissants thaïlandais et étrangers pris dans ces réseaux.

Le 22 mars 2025, un événement marquant a eu lieu dans le district d’Angkor Thom, province de Siem Reap, où 850 familles ont reçu des poêles à économie d’énergie pour lutter contre la pollution environnementale. L’événement, présidé par Prom Sam Ean, représentant de l’Autorité nationale APSARA (ANA), a réuni Sakhon Borin, président du Réseau de la société civile cambodgienne (CCN), et Pov Bunthoeun, gouverneur d’Angkor Thom. Ces poêles, offerts par Guangzhou Iceberg Environmental Consulting Services Co Ltd, ont été distribués dans cinq villages de la commune de Chub Tatrav, dans le cadre des efforts pour réduire la dépendance au bois de chauffage et promouvoir des pratiques de cuisson plus durables et écologiques.

À l’occasion du Nouvel An khmer, l’administration de Phnom Penh mettra en place un service de transport gratuit pour les citoyens. Conformément aux instructions du Premier ministre cambodgien, 597 bus seront disponibles du 12 au 17 avril 2025, offrant un transport entre Phnom Penh et diverses provinces. Ce dispositif inclut 100 bus pour le transport urbain à Phnom Penh et 497 bus pour les trajets interprovinciaux. L’initiative vise à alléger les coûts de déplacement des citoyens pour retrouver leurs familles pendant les festivités. De l’eau potable gratuite sera également fournie dans chaque bus.

Les éleveurs de crocodiles le long du lac Tonle Sap font face à de graves difficultés en raison de la chute des prix du marché. Le prix des bébés crocodiles, qui était de 25 dollars il y a 10 ans, n’est plus que de 5 dollars aujourd’hui, ce qui a poussé de nombreuses familles à abandonner l’élevage. Proeung Sopheap, propriétaire d’une ferme à Battambang, et Heng Sokna, une autre éleveuse, ont exprimé leur inquiétude face à la rentabilité décroissante de leurs activités, aggravée par les coûts élevés de l’alimentation et les pertes dues aux maladies. Cependant, un espoir émerge avec l’annonce d’un plan gouvernemental d’exportation de crocodiles vivants vers la Chine, qui pourrait offrir une nouvelle source de revenus. Des échantillons de crocodiles ont été prélevés pour analyse avant l’exportation, redonnant un peu d’espoir aux éleveurs.

Tourisme, Culture

Le Premier ministre Hun Manet a déclaré qu’il n’y a aucune interdiction de jouer avec des pistolets à eau pendant le Nouvel An khmer à venir, mais qu’ils doivent être utilisés avec prudence pour éviter le danger et encourager davantage de personnes à jouer aux jeux traditionnels khmers. Cette déclaration a été faite lors de l’ouverture du 9e Festival de la rivière dans la province de Takeo, le 22 mars 2025. Il a encouragé l’organisation de jeux folkloriques dans les communautés et a demandé de jouer avec de l’eau en toute sécurité. En même temps, le Premier ministre a également demandé à toutes les administrations provinciales et de la capitale d’encourager l’organisation de célébrations du Nouvel An cambodgien à leurs niveaux locaux, des provinces aux districts et communes, dans les destinations touristiques et les monastères, en plus de l’événement Maha Angkor Sangkran organisé dans la province de Siem Reap. Le festival traditionnel du Nouvel An khmer se déroulera pendant 3 jours, du 13 au 16 avril 2025.

Le port touristique international de Kampot sera officiellement inauguré le 3 avril 2025 sous le patronage du Premier ministre cambodgien Hun Manet. Le nouveau port est situé dans le village de Chum Kriel, commune de Chum Kriel, district de Teuk Chhou, province de Kampot. Cette annonce a été faite le 21 mars 2025, lors d’une inspection du site par une délégation du ministère des Travaux publics et des Transports, en préparation de la cérémonie d’inauguration. Le secrétaire d’État a demandé à l’équipe de travail de préparer et de remplir leurs fonctions respectives, et de coopérer étroitement avec toutes les parties concernées pour assurer le bon déroulement, la sécurité et l’efficacité de l’événement.

Le 21 mars, l’administration provinciale de Siem Reap a organisé une célébration au jardin de la Résidence Royale, marquant la 27e Journée nationale de la culture du Cambodge. Sous le thème « La jeunesse pour la culture nationale », cet événement visait à impliquer les jeunes générations dans la préservation du patrimoine culturel cambodgien. Ly Sary, gouverneur adjoint de Siem Reap, a souligné l’importance de renforcer le patriotisme, la cohésion sociale et la responsabilité civique chez les jeunes. Cette journée met en lumière le rôle clé des jeunes dans la sauvegarde des traditions et pratiques culturelles du pays, tout en célébrant l’identité nationale. Le gouvernement royal continue de soutenir cet événement annuel, soulignant son engagement envers la préservation du riche patrimoine culturel du Cambodge, avec Siem Reap jouant un rôle crucial dans la promotion de cet héritage à l’échelle mondiale.

Le 9e Festival de la Rivière du Cambodge se déroule du 21 au 23 mars dans la province méridionale de Takeo, sous le thème « La valeur de la rivière : lier la culture et le tourisme naturel ». L’événement, qui se tient au parc du lac Takeo, offre une programmation riche incluant des spectacles artistiques, des concerts en direct, des sports, des arts martiaux, des lanternes flottantes et des feux d’artifice. Le ministre du Tourisme, Huot Hak, a souligné l’importance de cet événement pour promouvoir le tourisme local et la préservation de l’environnement fluvial. Les habitants et visiteurs, comme Nhom Sokly et Ket Srey Leab, ont salué l’impact du festival sur la sensibilisation à la protection des rivières et la mise en valeur des produits locaux. Avec une croissance touristique marquée en 2024, cet événement reflète l’essor du secteur touristique cambodgien.

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