Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France, Francophonie
Le roi du Cambodge Norodom Sihamoni est rentré au Cambodge le 7 octobre après avoir participé au 19e Sommet de la Francophonie à Villers-Cotterêts et Paris les 4 et 5 octobre. Sous le thème “Créer, innover et entreprendre en français”, le sommet a été l’occasion pour les chefs d’État et de gouvernement de discuter des solutions aux défis communs auxquels sont confrontés les pays et territoires francophones, y compris des questions telles que l’emploi des jeunes. Parmi ses objectifs, le sommet a mis l’accent sur la mise en place d’un climat favorable au développement économique qui cultive le respect de la liberté de création et de l’esprit d’entreprise. Un autre objectif important partagé par tous est la revitalisation du multilatéralisme, en particulier par le biais des institutions francophones.
Le Cambodge a été officiellement choisi pour accueillir le 20e Sommet de la Francophonie en 2026. Cette annonce a été faite lors du 19e Sommet de la Francophonie qui s’est tenu en France la semaine dernière. Le roi Norodom Sihamoni, qui représentait le Cambodge à l’événement, a exprimé sa profonde gratitude pour cet honneur. Le choix du Cambodge pour accueillir le prochain sommet souligne les liens culturels étroits entre le pays et la communauté francophone.
Le sommet de la Francophonie à Paris n’a malheureusement pas permis de faire libérer le journaliste d’investigation cambodgien Mech Dara. Arrêté et incarcéré pour avoir dénoncé la corruption et les escroqueries en ligne, Mech Dara est devenu un symbole de la répression de la liberté de la presse au Cambodge. La communauté internationale, réunie à Paris, est appelée à exiger sa libération immédiate et inconditionnelle, et à condamner les autorités cambodgiennes pour leurs attaques contre le journalisme indépendant. L’arrestation de Mech Dara s’inscrit dans un contexte plus large de restrictions de la liberté d’expression au Cambodge, où de nombreux médias ont été contraints de fermer.
Politique, Diplomatie
Le Cambodge a connu une ascension notable dans l’indice de puissance asiatique du Lowy Institute, en grande partie grâce à sa diplomatie habile. La décision audacieuse d’accueillir le navire de croisière Westerdam pendant la pandémie de Covid-19, alors que d’autres pays le repoussaient, a renforcé la réputation du Cambodge. De plus, les relations étroites tissées avec la Chine, notamment dans le cadre de l’initiative “Belt and Road”, ont contribué à consolider la position du Cambodge sur la scène internationale. Ces initiatives diplomatiques ont non seulement amélioré l’image du pays mais ont également ouvert de nouvelles perspectives économiques et culturelles.
Économie
Selon les dernières prévisions du FMI, l’économie cambodgienne croîtrait de 5,5 % en 2024, contre 5 % en 2023. Dans un contexte économique peu favorable, cela reste une bonne performance pour une économie largement orientée vers les exportations. Toutefois, les premières prévisions du FMI pour 2024 – publiées en octobre 2023 – faisaient état de 6,1 %. Malgré des exportations dynamiques depuis le début de l’année, le Royaume fait face à des vents contraires. D’abord, le tourisme. Même si les arrivées internationales sont proches des niveaux pré-pandémiques, les recettes sont encore en retrait d’un tiers environ. Ensuite, la construction et l’immobilier. Le secteur, fortement alimenté par les investissements chinois, est en panne, avec un maintien des projets industriels et résidentiels de très haut de gamme. Enfin, les exportations. Dynamiques depuis le début de l’année (textile, agriculture, caoutchouc), elles restent fortement dépendantes des demandes américaines et européennes.
En 2019, dernière année pré-pandémique, le Cambodge avait accueilli 6,6 millions de touristes internationaux, dont 36 % originaires de Chine. Pour les 8 premiers mois de 2024, le Royaume en a accueilli 3,5 millions, dont 10 % de Chine. Les premiers touristes à visiter le Cambodge sont désormais les Thaïlandais et les Vietnamiens. Et près des deux tiers arrivent par voie terrestre. De fait, les casinos cambodgiens situés à proximité des frontières attirent beaucoup. Ces touristes passent bien souvent les frontières pour de courts séjours, dépensant peu (les recettes n’atteignent que 63 % des niveaux de 2019). Et, malgré la présence de 31 compagnies aériennes internationales, seuls des vols en provenance d’Asie desservent le Cambodge. Les touristes lointains semblent donc bouder le Royaume. Il faut dire que Vietnam, Thaïlande, Malaisie, Laos – même si c’est de manière plus limitée – n’exigent pas de visa d’entrée. Du coup, le chiffre d’affaires de nombre d’entreprises du secteur est en retrait par rapport à 2023.
Le Cambodge s’est engagé à la neutralité carbone en 2050. Alors que son électricité est déjà décarbonée à plus de 50 %, il privilégie les énergies propres. Solaire photovoltaïque, éolien, hydraulique, biomasse… sont mis en avant. Les autorités viennent de valider 21 nouveaux projets – au Cambodge la production énergétique est le fait d’acteurs privés – pour une capacité de près de 4 GW et un montant de 5,8 Md USD. Des capacités de stockage, destinées à effacer l’intermittence, sont également prévues à hauteur de 2 GW. Et c’est bien le solaire, avec un potentiel de 22 GW, qui tient la corde. Mais, l’intégration de plus d’intermittence dans le réseau de transport électrique nécessite de le développer. Le ministre des mines et de l’énergie a d’ailleurs fait le choix de privilégier les fermes solaires, qui permettent des effets d’échelle et sont plus faciles à gérer. Les toitures solaires sont vues avec circonspection. Toutefois, face à une consommation électrique de pointe qui a progressé de 22 % au cours de l’année écoulée, cette politique pourrait évoluer.
Société
Le président du Conseil provincial de Kratie, Hoeur Siyem, et les autorités compétentes ont distribué hier 18 300 kg de semences de riz OM 5451 à 183 familles touchées par les inondations dans trois communes couvrant 194 hectares dans la ville de Kratie. Le président du Conseil provincial a souligné l’attention portée par le gouvernement à la gestion des réserves alimentaires et au bien-être des populations, en particulier des pauvres et des agriculteurs. Des agents professionnels seront déployés pour évaluer les dégâts causés par les inondations et distribuer rapidement les semences de riz aux agriculteurs afin de faciliter le replantage. Hoeur Siyem a rappelé que la stratégie quinquennale met l’accent sur l’emploi, la croissance économique, l’équité, l’efficacité et la durabilité, et que la partie équité vise à réduire la pauvreté en déployant des agents agricoles dans les communes pour améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs.
Sur ordre du gouvernement cambodgien, 42 ressortissants vietnamiens travaillant illégalement dans des centres d’appels ont été expulsés du pays. Suite à la recommandation du vice-premier ministre et ministre de l’Intérieur, Abhisit Bandith, les autorités ont mené l’opération depuis le poste de police frontière international de Prek Chak, après que ces individus aient été arrêtés dans les provinces de Kampot et de Preah Sihanouk. Cette expulsion s’inscrit dans une stratégie plus large de lutte contre l’immigration clandestine et les activités illégales, notamment les escroqueries liées aux centres d’appels. Les autorités cambodgiennes renforcent ainsi leur surveillance des frontières et leur coopération avec les pays voisins pour assurer la sécurité et la protection de l’économie nationale.
Phnom Penh continue d’affronter des problèmes d’inondations, et ce, malgré les récentes améliorations apportées à son système de drainage. Les fortes pluies, l’urbanisation rapide et des infrastructures vieillissantes sont les principales causes de ces inondations récurrentes, surtout pendant la saison des pluies de mai à octobre. Le vice-gouverneur Keut Chhe a indiqué que le nouveau système de drainage n’était pas conçu pour gérer des pluies exceptionnellement fortes, laissant les tuyaux débordés lors d’averses intenses. Bien que des améliorations aient été apportées, le chef de la commune de Boeng Tumpun II, Lok Chey, a précisé que le système de drainage de la commune était encore en cours de finalisation, bien que les zones modernisées ne souffrent plus d’inondations.
Un grave accident de la route s’est produit le 5 octobre sur l’autoroute Phnom Penh-Sihanoukville, provoquant d’importants embouteillages. Un véhicule ESCALADE noir, conduit par un homme chinois, a percuté un Ford Ranger noir en raison de la vitesse excessive sur une route glissante. Heureusement, aucune blessure n’a été signalée et la circulation a été rétablie en 90 minutes.
Le Cambodge est actuellement frappé par de graves inondations, conséquence de pluies torrentielles. Plus de 10 provinces sont touchées, affectant des milliers de familles et causant d’importants dégâts aux cultures, notamment aux rizières. La province de Kratie est particulièrement sinistrée. Bien que les niveaux d’eau baissent progressivement, les autorités restent vigilantes et appellent la population à la prudence, notamment dans les régions frontalières. Les prévisions météorologiques annoncent la persistance de conditions climatiques défavorables avec des pluies, des orages et des vents forts dans de nombreuses provinces. Le ministère des Ressources en eau a mis en garde la population et les autorités locales face à cette situation. Les efforts se concentrent actuellement sur l’évaluation des dégâts, la mise en place de mesures d’urgence et la sensibilisation de la population aux risques d’inondations.
Tourisme, Culture
Après deux ans de travaux, une statue de Bouddha de 50 mètres de haut a été officiellement inaugurée ce week-end au Wat Keo Vichey, Wat Preah Mekun, dans le village de Keo Vichey, commune de Kandieng, district de Kandieng, province de Pursat. Cette statue, qui représente « Dieu pardonne aux hommes et aux animaux », a été construite en plus de deux ans pour un coût de plus de 500 000 dollars. La cérémonie d’inauguration bouddhiste de 18 jours a été organisée par Brahma Phiroth Keo Kan, chef provincial et grand prêtre de la pagode Keo Vichea, et a été suivie par un grand nombre de bouddhistes. Il convient de noter qu’en plus de participer à la construction de l’énorme statue de Bouddha, M. Suy Sem et sa femme ont fait un don de 20 millions de riels, M. Khoy Rida et sa femme ont fait un don de 6 millions de riels et des bouddhistes de sociétés privées ont participé au festival.
Un éléphant d’Asie mâle a été retrouvé mort dans un cratère de bombe dans la province de Mondulkiri. L’éléphant, âgé d’environ 30 ans et pesant environ 3 tonnes, a été trouvé mort dans un cratère de bombe laissé par la guerre dans le village d’O’Am, commune de Sre Khtom, district de Keo Seima, province de Mondulkiri. Le 5 octobre 2024, le sanctuaire de la faune sauvage de Keo Seima a signalé la découverte. Des experts ont conclu que l’éléphant était probablement tombé dans le cratère et était mort dans les jours suivants avant d’être découvert par des habitants locaux. Une autopsie a révélé des blessures à la patte avant.
Le concours Miss Grand International Cambodge se trouve dans une situation incertaine en raison de tensions entre l’organisation Miss Grand International et Miss Grand Cambodge, qui se sont mutuellement accusées de “manque de respect” et de “faibles standards.” Le concours Miss Grand International 2024, qui se déroulera à Bangkok le 25 octobre, devait initialement inclure des événements au Cambodge. Cependant, des annulations ont été annoncées en raison de ce désaccord concernant le respect et la coopération. En conséquence, la participation de Sotheary Bee, la représentante du Cambodge, aux finales est désormais compromise.
Mom Sophea, vice-présidente de l’Association du Tourisme Cambodgien, a récemment déclaré que les entreprises touristiques du pays doivent prendre en compte tous les visiteurs, y compris les touristes nationaux, et ne pas se limiter aux étrangers. Lors d’une interview avec Fresh News sur “L’avenir du tourisme cambodgien”, elle a souligné que le Cambodge, riche en histoire, culture et traditions, offre des opportunités pour tous les types de touristes. Elle a noté qu’une dépendance excessive vis-à-vis des visiteurs étrangers avait rendu certaines entreprises vulnérables aux fluctuations du tourisme international. À Siem Reap, une nouvelle approche plus équilibrée est désormais adoptée, favorisant activement le tourisme local.
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