Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France
L’ancien député cambodgien Lim Kimya a été abattu le 7 janvier au soir à Bangkok, près du Wat Bowonnivet Vihara. L’assaillant a pris la fuite après avoir ouvert le feu sur la victime. Lim Kimya, qui détenait la double nationalité cambodgienne et française, était une figure importante de l’opposition politique cambodgienne. Membre du parti d’opposition dissous, le CNRP, il avait été contraint à l’exil après la dissolution du parti en 2017. Cette tragédie a choqué la communauté cambodgienne et a suscité de vives inquiétudes quant à la sécurité des exilés politiques.
L’ambassade de France au Cambodge a fermement condamné l’assassinat de Lim Kimya, ressortissant français et figure de l’opposition cambodgienne, survenu à Bangkok le 7 janvier. Le gouvernement français a exprimé ses condoléances à la famille et assuré un soutien consulaire aux proches. Les autorités françaises suivent de près l’enquête de la police thaïlandaise pour élucider ce crime et traduire les responsables en justice. Ancien membre du Parti du sauvetage national du Cambodge (CNRP), dissous en 2017, Lim Kimya était un symbole de l’opposition politique. Son assassinat soulève des préoccupations sur la sécurité des exilés politiques.
Politique, Diplomatie
Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a officiellement déclaré le 24 septembre Journée de la Constitution. Cette date commémore la réintroduction de la Constitution cambodgienne en 1993, après plus de deux décennies de troubles politiques. La déclaration a été faite par une circulaire datée du 3 janvier 2025 et a été annoncée le 8 janvier 2025. Dans cette circulaire, le Premier ministre Hun Manet a souligné les progrès réalisés au cours des 30 dernières années dans le respect de la Constitution, dans un contexte de paix et d’unité nationale.
Le Cambodge a réaffirmé son soutien indéfectible à la Malaisie, qui assure actuellement la présidence de l’ASEAN, dans ses efforts pour trouver une solution pacifique à la crise birmane. Cette position s’inscrit dans la continuité de l’engagement du Cambodge en faveur de la résolution des conflits régionaux, comme en témoigne son propre mandat à la présidence de l’ASEAN en 2022. Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN en Malaisie, les États membres ont discuté des moyens de renforcer la coopération régionale et de faire face aux défis communs, notamment la crise birmane. Le Cambodge a salué les initiatives de la Malaisie visant à favoriser le dialogue et la réconciliation en Birmanie, tout en soulignant l’importance de mettre en œuvre le Consensus en cinq points adopté par les dirigeants de l’ASEAN.
Les autorités de Siem Reap ont organisé une réunion d’urgence face à la recrudescence des activités illégales dans les sanctuaires de Boeung Per et de Phnom Thnot-Phnom Pok. L’exploitation forestière illégale et l’accaparement des terres, notamment pour la culture de manioc, riz et cajou, menacent ces écosystèmes fragiles. En réponse, des patrouilles régulières seront mises en place pour détecter et prévenir les infractions. Les responsables seront poursuivis selon la loi. La protection de ces sanctuaires est cruciale pour la préservation de la biodiversité et des écosystèmes. Les autorités appellent la population à s’engager dans cette lutte.
Économie
En 2024, les échanges commerciaux entre le Cambodge et les autres membres de l’ASEAN ont atteint 15,7 milliards USD, en hausse de 12,5 % par rapport à 2023. Les exportations cambodgiennes ont augmenté de 7,6 % à 5,1 milliards USD, tandis que les importations ont grimpé de 15 % à 10,7 milliards USD. Les cinq principaux partenaires commerciaux sont le Vietnam (7,8 milliards USD), la Thaïlande (4,3 milliards), Singapour (1,2 milliard), l’Indonésie (1,1 milliard) et la Malaisie (866 millions). Le Cambodge exporte principalement des produits agricoles, comme le riz et le caoutchouc, vers ces pays, en particulier le Vietnam et la Thaïlande, où une grande partie est transformée. En retour, le Cambodge importe des produits pétroliers, des biens de consommation, des aliments, des boissons et des matériaux de construction.
Le 31 décembre, le ministère de l’Économie et des Finances a annoncé le maintien des exonérations fiscales sur l’immobilier jusqu’à fin 2025, en faveur des primo-accédants. L’achat d’une première propriété et le premier transfert de titre de propriété seront exonérés de droits de mutation jusqu’à 210 000 USD. Au-delà, les droits s’appliqueront à l’excédent. L’exonération est limitée à une seule propriété par personne, les suivantes bénéficiant d’une déduction standard de 70 000 USD. Ces exonérations concernent uniquement les propriétés développées par des promoteurs enregistrés. La Banque nationale du Cambodge note une hausse de 18 % des prêts immobiliers, atteignant 6,2 milliards USD fin 2024, malgré une reprise lente du secteur. Si la baisse des taux d’intérêt américains suscite de l’optimisme, les faillites immobilières en Chine freinent les investissements au Cambodge.
Société
Un Cambodgien entreprend une marche de plus de 500 kilomètres pour remercier un hôpital qui a sauvé la vie de sa sœur. Chhoy Bun Sok Heng a lancé un défi personnel : traverser le Cambodge à pied pour récolter des fonds destinés à l’Hôpital Angkor pour enfants à Siem Reap. C’est dans cet établissement que sa sœur a été soignée et sauvée d’une pneumonie grave. Accompagné de son équipe, Bun Sok Heng a entamé son périple de 15 jours le 27 décembre dernier. Malgré les difficultés rencontrées sur la route, notamment l’absence de sponsors institutionnels, il est déterminé à mener à bien ce projet humanitaire. Son parcours, qui traverse plusieurs provinces cambodgiennes, est suivi de près par le public et les médias.
Heng Sithy, un ancien homme d’affaires cambodgien, a porté de graves accusations de corruption contre trois hauts responsables du gouvernement, dont le vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur. Selon ses dires, ces responsables auraient reçu des pots-de-vin en échange de faveurs accordées à des individus impliqués dans des activités illégales, telles que le trafic de personnes et le jeu clandestin. Ces allégations, publiées sur les réseaux sociaux, ont suscité un vif débat au Cambodge. Le ministère de l’Intérieur a rapidement rejeté ces accusations, les qualifiant de diffamatoires et d’incitation à la haine. L’Unité de lutte contre la corruption s’est, quant à elle, refusée à commenter ces allégations, les considérant comme des déclarations personnelles.
Un accident de la route particulièrement violent s’est produit à Phnom Penh, impliquant une luxueuse Rolls-Royce. Le conducteur, un ressortissant étranger, a perdu le contrôle de son véhicule et a percuté plusieurs autres voitures, causant d’importants dégâts matériels et blessant grièvement un motard. Selon les témoins, la Rolls-Royce circulait à vive allure et sans plaque d’immatriculation avant de provoquer l’accident. Le conducteur a été interpellé par la police et placé en garde à vue.
La construction du pont sur le Mékong, dans la province de Kratie, progresse rapidement. Financé par un prêt chinois, cet ouvrage de 1 761 mètres de long devrait être opérationnel d’ici la fin de l’année. Il jouera un rôle clé dans le réseau routier cambodgien, reliant Kratie à Kampong Thom. Ce projet stimulera l’économie locale en facilitant les échanges commerciaux et en développant le tourisme. Ce partenariat stratégique renforce les infrastructures du Cambodge tout en consolidant sa position sur la scène internationale.
Tourisme, Culture
Siem Reap se dote d’un nouveau moyen de transport touristique pour découvrir la ville et ses environs : un bus à impériale à ciel ouvert. Ce bus à deux étages offrira aux visiteurs une expérience unique pour explorer les merveilles d’Angkor et de ses environs. Le « Big Bus Angkor Tourist Bus propose des circuits de quatre heures, permettant aux touristes d’admirer les temples d’Angkor au coucher du soleil, puis de flâner dans les rues animées de la ville. Les billets seront vendus au prix de 7 dollars par personne.
La population de grues sarus au Cambodge, l’une des plus grandes espèces d’oiseaux volants, semble se stabiliser. Un recensement de 2024 a dénombré 178 individus, un chiffre similaire à l’année précédente. Classée vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN, cette espèce fait face à plusieurs menaces, telles que la perte de son habitat, l’utilisation de pesticides et le changement climatique. Cependant, des efforts de conservation, comme l’initiative « Riz pour les grues » lancée en 2019 par le ministère de l’Environnement et l’ONG NatureLife Cambodia, portent leurs fruits. Ce programme permet aux agriculteurs de cultiver du riz sans produits chimiques, en laissant une partie de leur récolte à disposition des grues, contribuant ainsi à l’extension des zones protégées pour ces oiseaux.
Une bonne nouvelle en provenance des forêts cambodgiennes : une harde d’éléphants d’Asie, comprenant notamment des mères et leurs petits, a été observée dans les montagnes Cardamomes centrales grâce à des caméras-pièges. Cette découverte constitue un espoir pour la conservation de cette espèce menacée. L’éléphant d’Asie, classé vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN, fait face à de nombreuses menaces, telles que la perte de son habitat, le braconnage et les conflits avec les humains. Toutefois, ces images récentes témoignent de la résilience de l’espèce et de l’impact des efforts de conservation déployés.
Une autre découverte réjouissante vient d’être faite dans le sanctuaire de Prey Lang, au Cambodge : des gaurs, une espèce de bovins sauvages menacée, ont été observés en train de cohabiter avec le bétail local. Cette observation témoigne de la capacité de ces grands mammifères à s’adapter et à partager leur habitat avec l’homme. La présence de ces gaurs, dont une mère et son veau, dans la région de Chey Sen est un signe encourageant pour la conservation de cette espèce.
Le ministère du Tourisme cambodgien et Cambodia Airports ont convenu de renforcer leur collaboration afin de développer de manière plus efficace et efficiente le secteur touristique du pays. Cette décision a été prise à l’issue d’une rencontre entre le ministre du Tourisme, Huot Hak, et Emmanuel Menanteau, directeur du conseil d’administration de Cambodia Airports. Les deux parties ont souligné l’importance de travailler ensemble pour promouvoir le Cambodge comme destination touristique de premier choix. Le ministère du Tourisme encourage activement le secteur privé à développer de nouvelles liaisons aériennes directes et à renforcer la connectivité entre le Cambodge et les autres pays.
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