Le tribunal spécial de Phnom Penh chargé de juger les Khmers Rouges a publié mercredi 2 septembre une longue présentation du bourreau décédé de Tuol Sleng, l’école de Phnom Penh transformée en centre d’exécutions par le régime de Pol Pot. Cette intervention présente le parcours de Kaing Guek Eav ( កាំ ង ហ្គេ ក អ៊ា វ) aka Douch. Nous la reproduisons intégralement.

Nous reproduisons ici intégralement l’intervention de Neth Pheaktra, porte-parole du tribunal des Khmers rouges, à la suite du décès survenu à 0h51 le 2 septembre 2020 (heure du Cambodge) de Kaing Guek Eav ( កាំ ង ហ្គេ ក អ៊ា វ) aka Douch à l’hôpital de l’amitié khmère soviétique de Phnom Penh.

Kaing Guek Eav ( កាំ ង ហ្គេ ក អ៊ា វ) aka Douch avait été reconnu coupable par la Chambre de première instance des CETC le 26 juillet 2010 pour crimes contre l’humanité et crimes de guerre commis à la prison de Tuol Sleng et condamné à 35 ans de prison. Le procureur a fait appel et la chambre de la Cour suprême a décidé le 3 février 2012 de condamner Douch à la prison à vie. Le 6 juin 2013, Kaing Guek Eav alias Douch a été envoyé à la prison provinciale de Kandal pour y purger sa peine.

Premier inculpé
Douch a été le premier dirigeant khmer rouge à être jugé par les chambres extraordinaires des tribunaux cambodgiens pour les crimes du régime Khmer rouge. Même s’il était responsable de la mort de milliers de personnes, Kaing Guek Eav contrairement à d’autres cadres Khmers rouges, n’a pas rejeté ni justifié ses crimes. Il a admis qu’il avait eu tort et qu’il avait commis des choses horribles ; il a déclaré qu’il se repentait et qu’il s’était converti au christianisme . Au cours de son procès, il a fourni des comptes rendus détaillés de ce qui se déroulait à l’intérieur de S-21 et à l’intérieur du régime, ce qui a contribué à faire la lumière sur la responsabilité d’autres cadres.

Prisons dans la capitale
Après la victoire des Khmers rouges en avril 1975, Douch et ses hommes installèrent des prisons dans toute la capitale, dont la tristement célèbre prison de Tuol Sleng . Le camp de prisonniers de Tuol Sleng était initialement dirigé par In Lon aka camarade Nath avec Douch officiant comme adjoint. Par la suite, In Lon a été transféré et Douch a été promu directeur. En mai 1976, toutes les prisons de Phnom Penh ont été regroupées et déplacées à Tuol Sleng. Des établissements carcéraux comme Tuol Sleng ont été créés pour « nettoyer la population des ennemis présumés de la révolution ». Douch a maintes fois froidement et méticuleusement ordonné l’exécution de prisonniers une fois leur interrogatoire terminé. Douch impressionna ses supérieurs par son zèle et fut nommé à la tête de la redoutable «branche spéciale» du Kampuchea démocratique ; le Santebal.

D’impressionnantes archives sur les prisonniers

Alors que les purges du parti augmentaient vers la fin de la période du Kampuchéa démocratique, de plus en plus de Cambodgiens étaient transférées vers S21. Tout au long de cette période, Douch a constitué d’impressionnantes archives sur les prisonniers, des clichés et des extraits de «confessions».

Le 6 janvier 1979, son supérieur lui a ordonné de tuer tous les prisonniers. Le lendemain, Douch figurait parmi les derniers cadres Khmers rouges à fuir Phnom Penh après l’arrivée de l’armée vietnamienne. Bien qu’il ait été incapable de détruire une grande partie des documents volumineux de la prison, il a veillé à l’exécution de plusieurs prisonniers survivants avant de fuir la ville.

Après la chute
Douch a atteint la frontière de la Thaïlande en mai 1979. Les détails de sa localisation à ce moment-là ne sont pas clairs. On pense qu’il s’est rendu dans les forêts de Samlaut où il a retrouvé sa famille. Douch a alors été rétrogradé par le frère numéro deux, Nuon Chea, pour avoir échoué dans la destruction des documents à Tuol Sleng. À la frontière, il a appris à parler thaï et a ensuite enseigné l’anglais et les mathématiques dans un camp de réfugiés à Borai, en Thaïlande.

« Expert »
En juin 1986, Douch a été envoyé en Chine pour enseigner en tant qu’expert de la langue khmère à l’ Institut des langues étrangères de Pékin . Il est retourné ensuite à la frontière thaï-cambodgienne un an plus tard et a changé son nom en Hang Pin. Il a travaillé comme haut fonctionnaire juste à l’intérieur de la frontière cambodgienne au secrétariat de Pol Pot au Camp 505. Peu de temps après l’accord de Paris en octobre 1991, il a déménagé avec sa famille dans le petit village isolé de Phkoam près de la frontière thaïlandaise. Il a alors acheté un terrain et a commencé à enseigner à l’école locale.

Sa femme tuée dans des circonstances mystérieuses
En 1995, sa femme a été tuée dans des circonstances mystérieuses lors d’une attaque à son domicile. Douch était le seul témoin et soupçonnait Pol Pot d’en être l’instigateur. Il a alors vendu tous ses biens, a obtenu un transfert au Collège Svay Chek et a déménagé là-bas avec ses enfants. Peu de temps après le meurtre de sa femme, Douch a commencé à assister aux prières de la Golden West Cambodian Christian Church, tenues à Battambang par Christopher LaPel, un évangéliste khmer-américain. Douch a été baptisé par LaPel et est finalement devenu un pasteur laïc. LaPel devait plus tard observer que même s’il ne connaissait pas la véritable identité de Douch à l’époque, il y avait des indices. Par exemple, avant sa conversion, Duch avait dit à LaPel qu’il avait fait beaucoup de mauvaises choses dans sa vie. Plus tard, Douch a dit : « Je ne sais pas si mes frères et sœurs peuvent pardonner les péchés que j’ai commis contre le peuple cambodgien»

Peu de temps après que son identité ait été découverte, Douch a accepté un transfert à Samlaut en tant que directeur de l’éducation. Lorsque des combats ont éclaté en 1996 à la suite de la scission des Khmers rouges et du coup d’État visant à évincer le prince Rannaridh en 1997, il s’est enfui avec sa famille au camp de Ban Ma Muang en Thaïlande. Au camp, il a travaillé pour l’ American Refugee Committee en tant que superviseur communautaire. À la fin de 1998, il est retourné au Cambodge lorsque les combats se sont calmés. Il s’est installé dans le village d’Andao Hep à Rattanak Mondul et a travaillé en étroite collaboration avec World Vision International, une ‘ONG chrétienne.

Le photojournaliste Nic Dunlop a plus tard retrouvé Douch à Samlaut. En 1999, Nate Thayer , qui avait déjà interviewé Pol Pot et Ta Mok , et Dunlop ont interviewé Douch pour l’ Extrême-Orient Economic Review. Douch s’est rendu aux autorités de Phnom Penh après la publication de son entretien.

Tribunal
Devant les chambres extraordinaires des tribunaux cambodgiens le 20 juillet 2009, Douch a été officiellement inculpé de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité et envoyé en détention. Douch, représenté par l’avocat cambodgien Kar Savuth et l’avocat français François Roux, a fait appel de sa détention provisoire par les chambres extraordinaires sur la base des plus de huit années qu’il a passées sans jugement en détention. L’appel n’a pas abouti et le 14 août 2008, le tribunal a publié son acte d’accusation après avoir terminé son enquête. En février 2008, dans le cadre du processus judiciaire, Douch a été conduit à la prison de Tuol Sleng, lieu de ses crimes. Il se serait effondré en larmes après avoir déclaré : « Je vous demande pardon – je sais que vous ne pouvez pas me pardonner, mais je vous demande de me laisser l’espoir que vous pourriez »

Le 16 février 2009, le procès supervisé par l’ONU de Douch a débuté. Douch a été poursuivi par les co-procureurs internationaux William Smith et Anees Ahmed et a été accusé de « superviser personnellement la torture systématique de plus de 15 000 prisonniers ». Douch a été jugé par un panel de cinq juges – trois cambodgiens, un français et un néo-zélandais.

Le 31 mars 2009, Douch, dans une déclaration devant le tribunal cambodgien, a accepté la responsabilité d’avoir torturé et exécuté des milliers de détenus, a exprimé « une profonde tristesse » pour ses crimes et s’est engagé à coopérer pleinement avec le tribunal.

Demande de libération
Douch a surpris le tribunal le 27 novembre 2009 en demandant sa libération. Dans sa déclaration finale devant le tribunal, il a reconnu son implication dans les crimes de l’époque Khmère rouge, y compris l’exécution de plus de 12 000 prisonniers de Tuol Sleng, mais a soutenu qu’il avait purgé plus de 10 ans de détention et souligné qu’il avait pleinement coopéré avec le tribunal. Il y avait également des arguments de clôture contradictoires de la part de l’équipe de défense de Douch. Son avocat cambodgien, Kar Savuth, a exigé l’acquittement et la libération de son client, tandis que son homologue international, François Roux, a pressé les juges de prononcer une peine clémente.

Condamnation
À l’issue du procès, les procureurs ont demandé que Douch soit condamné à 40 ans de prison s’il était reconnu coupable. Le 26 juillet 2010, Douch a été reconnu coupable de crimes contre l’humanité, de torture et de meurtre ; il a été condamné à 35 ans d’emprisonnement, un crédit de détention provisoire de 11 ans étant appliqué à sa peine et une déduction supplémentaire controversée de cinq ans parce que sa période de détention provisoire dépassait le maximum autorisé par la loi cambodgienne.

Le 3 février 2012, un tribunal de l’ONU chargé des crimes de guerre a rejeté son appel et a prolongé sa peine à la réclusion à perpétuité à cause de ses crimes «choquants et odieux». Cette décision était définitive sans autre possibilité d’appel.

Retrouvez ici le compte rendu des comparutions de Douch devant le tribunal spécial pour le Cambodge.

Remerciements à Jean-Michel Gallet

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