Nous avons demandé à notre chroniqueur Ioan Voicu, ancien ambassadeur de Roumanie en Thaïlande, de lire pour nous le livre L’Asie du Sud-Est 2024 Bilan, enjeux et perspectives, publié par l’Irasec, l’Institut de recherche sur l’Asie du sud est basé à Bangkok.
Par Ioan Voicu
Nous avons le privilège de présenter aux lecteurs de Gavroche le volume intitulé “L’Asie du Sud-Est 2024 Bilan, enjeux et perspectives”, dirigé par Gabriel Facal et Jérôme Samuel, publié par IRASEC, Bangkok, en Février 2024, contenant 452 pages. Dans l’espace limité de cet article nous ne pouvons résumer la riche substance de cet ouvrage collectif, mais nous tenterons de familiariser brièvement les lecteurs avec un sujet très actuel et moins connu en Asie lié aux relations diplomatiques et économiques entre l’ASEAN et l’Amérique latine.
Plus précisément, nous nous concentrerons sur une étude très documentée d’Oscar E. Fernández-Guillén, intitulée “L’interrégionalisme ASEAN-MERCOSUR : relations diplomatiques et économiques”. Cette étude est basée sur le régionalisme comparé et se concentre sur l’ASEAN et le Marché commun du Sud (MERCOSUR), traités dans la perspective des processus d’intégration et en soulignant l’existence de certaines proximités et caractéristiques communes des deux organisations sous-régionales.
Aspects essentiels
L’auteur traite d’abord des distances géographiques, historiques et culturelles entre les pays appartenant à l’ASEAN et au MERCOSUR et décrit ensuite le processus de rapprochement diplomatique entre les deux sous-régions, l’état de formalisation des relations interrégionales ASEAN-MERCOSUR et leurs interactions économiques du commerce et des investissements au cours de la période 2000-2022.
Après une brève présentation historique de l’ASEAN, l’auteur informe que le MERCOSUR est né par le traité d’Asunción, signé le 26 mars 1991 par les présidents de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay. Son objectif premier était d’ordre géopolitique et géoéconomique : former un marché commun par la libre circulation des biens, des services et des facteurs de production entre les pays membres pour, en tant que bloc, renforcer les voix des États membres dans les négociations internationales et réaliser leur insertion dans l’économie mondiale, dans le contexte de la fin de la guerre froide.
Le Venezuela engagea seulement en 2006 un processus d’adhésion, qui fut finalisé en août 2012 par l’acquisition du statut d’État-partie. La Bolivie a commencé son processus d’adhésion en 2015 et a obtenu le statut d’État-partie le 7 décembre 2023.
Le processus d’élargissement se poursuit et le MERCOSUR accorde le statut d’États associés à plusieurs pays d’Amérique du Sud : le Chili, la Colombie, l’Équateur et le Pérou, ainsi que la Guyane et le Suriname.
Au début du XXIe siècle, une nouvelle étape a été franchie dans les relations extérieures du MERCOSUR, les intérêts politico-idéologiques prenant le pas sur les liens économiques. Cette prééminence de la variable politico-idéologique a ralenti le bloc sud-américain en termes de participation au processus de mondialisation économique.
D’un point de vue chronologique, les relations ASEAN-MERCOSUR ont commencé à être prises en compte en 1995 à travers la conception d’un Dialogue MERCOSUR-ASEAN, visant à intensifier les liens politico-économiques.
Sur le plan pratique, deux domaines d’intérêts réciproques ont soutenu le dialogue initial : un domaine politique, pour favoriser la connaissance mutuelle dans un contexte mondial de plus en plus interdépendant, et un domaine économique, afin d’intensifier les échanges interrégionaux coordonnés sur les secteurs présentant des possibilités d’affaires.
Le domaine économique comporte trois volets susceptibles d’encourager l’approfondissement de l’inter-régionalisme et l’interdépendance économique : l’accès à la fourniture de travaux et services ; la nécessité d’axer les négociations commerciales sur des conditions réciproques d’accès effectives au marché ; le discours libéralisateur de l’ASEAN conçu dans le contexte de son programme de développement économique.
Il faut noter que le rapprochement entre les deux blocs s’est renouvelé au XXIe siècle, en deux étapes : Phase de rapprochement informel : la première étape de l’inter-régionalisme a été inaugurée par une réunion informelle entre les ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN et du MERCOSUR qui s’est tenu le 22 août 2007 à Brasilia.
Phase de rapprochement formel : un an après la réunion informelle, s’est tenue la première réunion ministérielle ASEAN-MERCOSUR, le 24 novembre 2008 à Brasilia. On y a défini huit domaines prioritaires pour la mise en œuvre de la coopération économique interrégionale : sécurité énergétique, sécurité alimentaire, propriété intellectuelle, agriculture, transports, tourisme, environnement, et échanges entre les peuples pour une compréhension mutuelle.
D’après des données supplémentaires fournies par le Secrétariat de l’ASEAN, nous apprenons qu’une autre réunion ministérielle ASEAN-MERCOSUR s’est tenue le 22 septembre 2017 en marge de la 72e session de l’Assemblée générale des Nations Unies. Les ministres ont souligné la nécessité de revitaliser et de renforcer leur engagement et, à cet égard, ont proposé de (i) régulariser la réunion entre l’ASEAN et les ambassadeurs des pays membres du MERCOSUR pour élaborer un plan d’action ASEAN-MERCOSUR ; et (ii) explorer la possibilité d’une coopération de Secrétariat à Secrétariat entre l’ASEAN et le MERCOSUR. Ils sont convenus de renforcer la coopération en matière de développement durable, le tourisme, la connectivité, l’innovation et les liens entre les peuples. Toutefois, aucune suite n’a encore été donnée aux décisions de cette réunion.
En 2022, l’ASEAN représentait environ 6,4 % du commerce mondial du MERCOSUR (exportations + importations), 8,1 % de ses exportations étant destinée au bloc de l’Asie du Sud-Est et 4,5 % de ses importations provenant de ce bloc.
La base de données du Secrétariat de l’ASEAN indique que le total des échanges bilatéraux entre l’ASEAN et le MERCOSUR a atteint 33,3 milliards de dollars américains en 2023. Les flux d’investissements directs étrangers du MERCOSUR vers l’ASEAN en 2022 se sont élevés à 5,86 millions de dollars américains.
En résumé, les données disponibles dans cette étude révèlent que les relations d’investissement interrégionales ne sont pas aussi étroites que celles liées au niveau de l’échange de biens, la participation du MERCOSUR en tant qu’investisseur au sein de l’ASEAN étant très faible.
La coordination des relations ASEAN-MERCOSUR est assurée à tour de rôle par ordre alphabétique entre les États membres de l’ASEAN sur une base annuelle. Le Vietnam est le pays coordinateur des relations ASEAN-MERCOSUR pour 2024.
Il est significatif de noter que les nouvelles conditions économiques et commerciales du XXIe siècle mettent en évidence l’importance actuelle de l’ASEAN en tant que marché pour les produits du MERCOSUR.
Conclusion
La conclusion finale du chapitre d’Oscar E. Fernández-Guillén est optimiste mais prudente. L’inter-régionalisme ASEAN-MERCOSUR semble une opportunité pour engager la construction d’une position indo-pacifique sans polarisation entre les États-Unis et la Chine, la position des pays du MERCOSUR atténuant l’éventualité de rivalités géopolitiques.
Quant à l’avenir, l’auteur véhicule l’idée qu’il existe des raisons de relancer et d’approfondir l’inter-régionalisme basé sur la consolidation de la société de dialogue ASEAN-MERCOSUR, qui pourrait également être une opportunité pour commencer à établir une position sud-américaine renouvelée envers la zone Indo-Pacifique.
On peut supposer que la 79e session de l’Assemblée générale de l’ONU, qui s’ouvrira en septembre 2024, offrira aux diplomates représentant l’ASEAN et le MERCOSUR une nouvelle opportunité de contacts et de négociations fructueux pour le développement des relations bilatérales dans tous les domaines convenus lors des réunions diplomatiques précédentes.
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