En visite cette semaine à Macao, capitale des casinos et des jeux d’argent rétrocédée par le Portugal à la Chine populaire en 1999, Xi Jinping a fait l’éloge de ce territoire, face aux convulsions politiques de Hong Kong. Un «modèle» il est vrai bien plus docile que sa voisine, où la jeunesse lutte depuis six mois pour desserrer l’étreinte de Pékin.

On connaissait Stanley Ho, le roi des casinos de Hong Kong, aujourd’hui âgé de 98 ans. Mais lors de sa visite à Macao cette semaine, le président chinois Xi Jinping a peu parlé des jeux d’argent et des milliards qu’ils rapportent chaque jour aux casinos…américains ! Son discours ?

Un éloge politique du modèle de Macao, cette colonie portugaise rétrocédée le 20 décembre 1999 à la Chine. Un «modèle» où personne ne contexte la domination chinoise, et où les vestiges de l’époque coloniale sont gardés comme des souvenirs pour touristes. « La mère-patrie et le gouvernement central sont fiers de vous », Macao a « pleinement et avec beaucoup de fidélité » mis en œuvre la gouvernance souhaitée par Pékin, a félicité mercredi le dirigeant chinois, reparti vendredi pour Pékin.

Généreuse république populaire

Il faut dire que depuis 20 ans, Macao et les îlots qui composent cette région administrative spéciale ont bien mérité la reconnaissance de la République populaire. Tout a été fait selon les plans voulus par Pékin, pour transformer l’ancienne colonie lusophone en Las Vegas asiatique, relié à Hong Kong par des ferrys à toute heure du jour et de la nuit.

Son PIB, grâce aux jeux, est passé de 6,4 milliards de dollars en 1999 à plus de 55 milliards en 2019. 36 millions de visiteurs y passent chaque année, et la plupart font une halte sur ses tapis verts. Le chômage reste sous la barre des 2%.

Récompense de ces deux décennies de prospérité: le président Xi Jinping y a annoncé création d’une Bourse et l’élargissement du territoire, actuellement confiné à 32,9 km2 . Une manière de placer Macao en rivale de Hong Kong, cette colonie britannique qui lui a tant fait d’ombre au fil des siècles.