Les superlatifs n’ont certainement pas manqué pour décrire la première visite officielle du Premier ministre Anwar Ibrahim en Chine à la fin mars. Anwar lui-même a déclaré : “L’hospitalité reçue et l’attention portée ont été grandes et extraordinaires.” Tel est l’avis du site Asia Sentinel.

Dans l’ensemble, cependant, la visite d’Anwar n’était qu’un chapitre de plus, bien qu’important, dans la longue et évolutive quête de la Malaisie pour trouver le juste équilibre entre les impératifs économiques et les préoccupations en matière de sécurité avec son plus important voisin. Débarrassée de tout le battage médiatique, l’image qui ressort de la visite est celle d’un premier ministre qui tente de remettre les relations bilatérales sur un pied d’égalité après les années désastreuses et flatteuses de l’administration Najib, lorsque la Malaisie considérait la Chine comme un “grand frère” (pour citer l’ancien ministre des affaires étrangères, Hishammuddin Hussein).

Alors que la crise du 1MDB se rapprochait, le Premier ministre de l’époque, Najib Razak, a rapidement embrassé la Chine sur les plans politique et économique et a même fait allusion à une sorte de nouvel accord en vertu duquel la Chine protégerait et défendrait la souveraineté de la Malaisie. Des projets d’infrastructure massifs, douteux et déséquilibrés, financés par des prêts de la Chine, ont suivi. Avec la connivence des autorités de Pékin, des milliards ont été détournés pour aider à couvrir les pertes de 1MDB tout en donnant à Pékin un point d’appui sans précédent en Malaisie.

Remerciements à Michel Prévot