C’est une lecture obligatoire que nous vous suggérons ici. Cliquez sur le site du mensuel « The Atlantic ». Dans sa dernière livraison, également disponible sur internet, ce magazine dissèque l’itinéraire et l’histoire du vol disparu MH 370 de la Malaysia Airlines, jamais retrouvé après sa disparition des radars dans la nuit du 8 mars 2014. Qui cache encore les morceaux de vérité ? Pourquoi le silence règne à Kuala Lumpur ? À lire.

Nous reproduisons ici le début de l’article de William Langewiesche, dans «The Atlantic» (en anglais)

Dans la nuit calme et éclairée par la lune du 8 mars 2014 à minuit 42, un Boeing 777-200ER exploité par Malaysia Airlines a décollé de Kuala Lumpur en direction de Pékin pour atteindre l’altitude de croisière de 35 000 pieds.

La désignation de Malaysia Airlines est MH. Le numéro de vol était 370.

Fariq Hamid, le premier officier, pilotait l’avion. Il avait 27 ans.

C’était un vol d’entraînement pour lui, le dernier ; il serait bientôt pleinement certifié.

Son entraîneur était le commandant de bord, un homme du nom de Zaharie Ahmad Shah, qui, à 53 ans, était l’un des principaux capitaines de Malaysia Airlines.

Dans le style malaisien, il était connu sous son prénom, Zaharie.

Il était marié et avait trois enfants adultes.

Il possédait deux maisons.

Dans sa première maison, il avait installé un simulateur de vol Microsoft élaboré.

Dans la cabine se trouvaient dix membres du personnel, tous malaisiens. Ils devaient prendre en charge 227 passagers, dont cinq enfants.

La plupart des passagers étaient chinois ; Parmi les autres, 38 étaient malaisiens et les autres venaient d’Indonésie, d’Australie, d’Inde, de France, des États-Unis, d’Iran, d’Ukraine, du Canada, de la Nouvelle-Zélande, des Pays-Bas, de la Russie et de Taïwan.

En haut dans le cockpit, cette nuit-là, alors que le premier officier Fariq pilotait l’avion, le capitaine Zaharie se chargeait des communications radios. L’arrangement était standard. Les transmissions de Zaharie étaient un peu inhabituelles.

À 1 h 01, il a annoncé par radio qu’ils s’étaient stabilisés à 35 000 pieds – un signalement superflu dans un espace aérien sous surveillance radar où la norme est de se signaler lorsqu’on quitte une altitude.

À 1 h 08, le vol a traversé la côte malaisienne et a traversé la mer de Chine méridionale en direction du Viêtnam. Zaharie a de nouveau signalé le niveau de l’avion à 35 000 pieds…