Anwar Ibrahim a prêté serment en tant que Premier ministre jeudi 24 novembre, mettant un terme à un parcours politique de trois décennies qui l’a vu passer du statut de protégé du leader vétéran Mahathir Mohamad à celui de leader de la protestation, de prisonnier condamné pour sodomie et de leader de l’opposition.

Anwar, 75 ans, a promis de lutter contre la corruption et de se concentrer sur l’économie tout en maintenant l’islam comme religion officielle du pays multiethnique et en défendant les droits spéciaux des Malais de souche.

“Remercions Dieu, car nous avons vu le changement qui attendait le peuple de Malaisie”, a déclaré Anwar aux journalistes lors d’un discours prononcé en fin de soirée, quelques heures après avoir prêté serment devant le roi qui l’a nommé à la suite d’une élection non concluante.

“Nous ne ferons jamais de compromis sur la bonne gouvernance, la lutte contre la corruption, l’indépendance de la justice et le bien-être des Malaisiens ordinaires”, a-t-il déclaré avant d’entonner les chants de “Reformasi” – son cri de ralliement pour les réformes pendant des années d’opposition.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a félicité M. Anwar et a déclaré que les Américains se réjouissaient d’approfondir l’amitié et la coopération entre les deux pays, fondées sur des principes démocratiques communs et sur le respect des droits de l’homme et de l’État de droit.

“Nous restons engagés à travailler avec la Malaisie pour faire progresser une région indo-pacifique libre et ouverte, connectée, prospère, sûre et résiliente”, a déclaré Blinken dans un communiqué.

La nomination d’Anwar met fin à cinq jours d’une crise post-électorale sans précédent, mais elle pourrait entraîner une plus grande instabilité avec son rival, l’ancien Premier ministre Muhyiddin Yassin, qui le met au défi de prouver sa majorité au Parlement. Les coalitions des deux hommes n’ont pas réussi à obtenir la majorité  mais le monarque constitutionnel de Malaisie, le roi Al-Sultan Abdullah, a nommé Anwar après avoir parlé à plusieurs législateurs.

Anwar prend le pouvoir à un moment difficile, alors que l’économie ralentit et que le pays est divisé après une élection serrée.

La campagne a opposé la coalition progressiste et multiethnique d’Anwar à l’alliance majoritairement conservatrice de l’ethnie malaise et musulmane de Muhyiddin.

Les marchés ont progressé grâce à la fin de l’impasse politique. Le ringgit a enregistré sa meilleure journée en deux semaines et les actions (.KLSE) ont progressé de 3 %.

Anwar s’est vu refuser à maintes reprises le poste de premier ministre, même s’il s’en est rapproché au fil des ans : il a été vice-premier ministre dans les années 1990 et premier ministre en titre en 2018.

Entre-temps, il a passé près de dix ans en prison pour sodomie et corruption, dans le cadre d’accusations motivées par des considérations politiques visant à mettre fin à sa carrière.

La coalition d’Anwar, connue sous le nom de Pakatan Harapan, a remporté le plus grand nombre de sièges lors du vote de samedi, soit 82, tandis que le bloc Perikatan Nasional de Muhyiddin en a obtenu 73. Il leur fallait 112 sièges – une majorité simple – pour former un gouvernement.