Le système juridique malaisien est mis à rude épreuve par les partisans de l’ancien Premier ministre Najib, qui souhaitent qu’il soit libéré par grâce royale d’une peine de 12 ans de prison pour sept chefs d’accusation d’abus de pouvoir, de blanchiment d’argent et d’abus de confiance criminel, pour avoir dirigé vers ses propres poches des millions de dollars provenant d’une filiale du fonds d’investissement 1Malaysia Development Bhd. qui s’est effondré en 2016 à cause de la mauvaise gestion et de la corruption.

Malgré sa condamnation, Najib reste l’une des figures politiques les plus puissantes du pays, un faiseur de roi influent au sein de l’Organisation nationale malaise unie, le plus grand parti politique du pays. Comme il est devenu de plus en plus évident que les tribunaux successifs confirmeraient sa condamnation, la pression politique s’est accrue pour tenter de trouver un moyen de le garder hors de prison.

Des centaines de manifestants pro-Najib, vêtus pour la plupart de noir, se sont rendus à l’Istana, le palais national, pour demander une grâce immédiate à la suite de sa condamnation choquante. Un petit groupe de manifestants ô s’est également rassemblé devant la Cour fédérale, lançant des injures à la juge en chef pour son verdict envoyant Najib en prison.

Mahathir Mohamed, l’ancien premier ministre qui a poursuivi Najib avec des allégations de criminalité qui ont joué un rôle majeur dans la chute de la coalition Barisan Nasional au pouvoir lors des élections de 2018, a prédit que Najib recevrait probablement une grâce royale du roi de Malaisie Al-Sultan Abdullah, et serait également dispensé de payer l’amende de 210 millions de RM qui lui a été imposée plus tôt cette semaine par le plus haut tribunal du pays.

L’emprisonnement de Najib a gravement affaibli le soi-disant “groupe de tribunaux” composé de hauts cadres de l’UMNO qui font face à des accusations à la suite de l’arrestation de Najib en 2018.

La propre affaire judiciaire du président de l’UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, pour le pillage d’une association caritative, arrive rapidement à son terme, et il est probable qu’il connaisse le même sort que Najib, s’il est condamné. L’épouse de Najib, Rosmah Mansor, connaîtra le verdict de son procès le 1er septembre.

La Coalition pour des élections libres et équitables (Bersih) a recueilli jusqu’à présent au moins 50 000 signatures dans une pétition en ligne adressée au roi pour lui demander de ne pas gracier Najib, qui doit faire face à quatre autres procès pour avoir prétendument utilisé sa position pour obtenir des pots-de-vin d’un montant total de 32 milliards de RM (7,16 milliards de dollars américains) et à 21 accusations de blanchiment d’argent impliquant les comptes du fonds d’investissement 1Malaysia Development Bhd, soutenu par le gouvernement, qui s’est effondré en 2016 avec au moins 5,4 milliards de dollars américains perdus à cause de la corruption et de la mauvaise gestion.

Dans une autre affaire encore, Najib est accusé avec Mohd Irwan Serigar Abdullah de six chefs d’accusation d’abus de confiance criminel portant sur 6,64 milliards de RM de fonds publics en leur qualité de ministre des Finances et de secrétaire général du Trésor. Il est également accusé, avec l’ancien PDG de 1MDB, Arul Kanda Kandasamy, d’avoir falsifié un rapport d’audit de 1MDB.

L’article 42 (1) de la Constitution malaisienne confère au roi le pouvoir d’accorder une grâce judiciaire. En outre, l’article 42, paragraphe 4, point b), stipule que cette mesure doit être prise sur avis du Comité des grâces, composé dans ce cas du Premier ministre, de trois autres membres et du roi en tant que président.