Le président philippin Rodrigo Duterte a menacé d’arrêter toute personne qui refuserait de se faire vacciner contre le coronavirus, alors que le pays est aux prises à la fois avec une hésitation à se faire vacciner et un manque d’approvisionnement.

“Je vais ordonner leur arrestation”, a déclaré Duterte lundi 21 juin. “Pour protéger le peuple, je dois vous séquestrer en prison. Choisissez maintenant – faites-vous vacciner, ou je vous enferme dans une cellule”.

“Si vous ne voulez pas vous faire vacciner, je vous ferai arrêter et je vous ferai injecter le vaccin dans vos [fesses]”, a-t-il ajouté en utilisant un terme vulgaire.

“Si vous ne vous faites pas vacciner, quittez les Philippines. Allez en Inde si vous voulez, ou ailleurs, en Amérique”, a-t-il ajouté.

Contraire à la loi

Le secrétaire à la justice, Menardo Guevarra, a précisé mardi que le refus de la vaccination n’était pas contraire à la loi.

“Je pense que le président a simplement utilisé des mots forts pour faire comprendre la nécessité de se faire vacciner et d’atteindre l’immunité collective le plus rapidement possible” a-t-il déclaré. “En tant qu’avocat, il sait que ne pas se faire vacciner est un choix légal”.

Une modification de la loi pourrait toutefois être en cours. Le porte-parole présidentiel Harry Roque a déclaré mardi que le Congrès philippin pourrait adopter une loi pour obliger les vaccinations.

“Nous avons besoin d’une ordonnance ou d’une loi qui imposera une pénalité à ceux qui ne veulent pas se faire vacciner”, a-t-il déclaré, selon le site d’information Rappler. “Il est facile de demander cela au Congrès, car celui-ci connaît l’importance de la vaccination”.

Il a ajouté qu’une telle politique était également couverte par les pouvoirs de police de l’État.

Guerre sanglante contre la drogue

Depuis la pandémie, M. Duterte, populiste au verbe dur, surtout connu pour sa guerre sanglante contre la drogue qui a fait des milliers de morts, a ordonné l’arrestation des contrevenants à la quarantaine et des personnes qui ne portent pas correctement leur masque. Son groupe de travail sur la pandémie est principalement composé d’anciens généraux de l’armée. Les critiques ont dénoncé les violations des droits de l’homme et le manque de preuves scientifiques qui sous-tendent sa politique. M. Duterte a insisté pour être vacciné avec le Sinopharm, un vaccin chinois qui, à l’époque, n’était pas approuvé localement pour une utilisation d’urgence.

Le scepticisme à l’égard des vaccins a fait un bond aux Philippines après une controverse en 2017 impliquant le vaccin contre la dengue Dengvaxia, qui a été administré à des milliers d’étudiants dans le cadre d’un programme de vaccination de masse.

L’année dernière, les Philippines ont connu l’une des pires épidémies de coronavirus en Asie du Sud-Est, avec 1,3 million de cas enregistrés et plus de 23 000 décès.

Sur 108 millions de personnes, seules 6,2 millions ont reçu au moins une dose de vaccin contre le coronavirus.