Les Philippines et le Canada s’apprêtent à signer un accord sur le statut des forces en visite (SOVFA), à l’issue de négociations visant à renforcer leur coopération en matière de défense et de sécurité, a annoncé vendredi le ministère philippin de la Défense.

Cet accord établira un cadre permettant d’accroître la collaboration militaire entre les deux pays et d’améliorer l’interopérabilité de leurs forces, précise le communiqué officiel.

« Les Philippines attendent avec impatience l’impact positif du SOVFA, qui devrait contribuer à la paix, à la stabilité et à la coopération dans la région indo-pacifique », a déclaré le ministère, qualifiant cette avancée d’étape majeure dans les relations bilatérales de défense.

Le Canada soutient la position des Philippines dans le différend territorial en mer de Chine méridionale et a appuyé la décision rendue en 2016 par la Cour permanente d’arbitrage, laquelle a invalidé les vastes revendications chinoises sur cette zone maritime. Pékin rejette toutefois ce verdict.

En 2023, Manille et Ottawa avaient déjà renforcé leur coopération en signant un accord sur l’utilisation du système canadien de détection des navires obscurs, destiné à lutter contre la pêche illégale pratiquée par des bâtiments désactivant leurs émetteurs de localisation pour échapper à la surveillance.

Dans un contexte de tensions en Indo-Pacifique, les Philippines continuent d’élargir leurs partenariats en matière de sécurité, tout en consolidant leur alliance historique avec les États-Unis, leur principal allié par traité.

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