Il y a précisément un an que Singapour a signalé son premier cas COVID-19. Le 23 janvier 2020, le ministère de la santé singapourien (MOH) a déclaré avoir confirmé un cas importé d’infection par un “nouveau coronavirus”. À ce moment-là, le virus n’avait pas de nom. Il s’agissait d’un homme de 66 ans, originaire de Wuhan, qui était arrivé dans l’île État avec sa famille quelques jours auparavant…

L’effet d’entraînement de ce premier cas a été puissant, avec des changements dans le mode de vie au travail, l’économie, le tissu social et le secteur des soins de santé du pays. Certains de ces changements seront transitoires, les choses redeviendront comme avant une fois la pandémie terminée.

L’impact de COVID-19 a été si important que certains aspects de la vie quotidienne de Singapour ont été changés à jamais.

Environ deux semaines plus tard, le gouvernement a annoncé que Singapour allait passer en Condition orange du Système de réponse aux épidémies et des restrictions ont été introduites.

En avril, il y avait de nombreux groupes, dont les premiers dans les dortoirs des travailleurs migrants. Le pays est alors entré en isolement, avec un “disjoncteur” et des règles strictes sur les rassemblements.

Le silence de Singapour

Singapour est alors devenu silencieux : les centres de vente ambulante très fréquentés n’étaient ouverts que pour les plats à emporter, les magasins non essentiels ont été fermés et les bureaux ont été fermés, le travail à domicile devenant la nouvelle norme. Voyager à l’étranger est devenu un défi majeur, les pays imposant des restrictions aux visiteurs pour se protéger des cas importés.

Le pays a commencé à rouvrir ses portes

Même si Singapour a vu le nombre de cas communautaires diminuer considérablement en juin et que le pays a commencé à rouvrir ses portes, l’incertitude subsistait quant au coronavirus, à ses mutations et à la manière dont l’assouplissement des restrictions affecterait le pays.

Au-delà des défis quotidiens, des conversations sur des questions plus importantes et à plus long terme ont commencé à émerger à Singapour. Le travail à domicile est-il l’avenir ? Les gens garderont-ils leur emploi ? Quid de la récession à venir ? Qu’en est-il des travailleurs migrants de Singapour ?

Qui a besoin d’un bureau ?

Vous vous souvenez de l’époque où aller au bureau tous les jours était la norme ? Les experts ont longtemps débattu des avantages du travail à domicile – avant COVID-19, il était considéré comme un luxe et une révolution.

Cette révolution est venue rapidement avec le début de la pandémie, mais ce n’était pas toujours un luxe. Des arguments peuvent être avancés pour et contre le télétravail lorsqu’il s’agit de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, certains célébrant le temps gagné sur les trajets domicile-travail, mais d’autres ressentant la pression du travail dans un environnement exigu, avec peu de séparation entre vie professionnelle et vie personnelle.

Cela signifie des changements plus profonds dans la vie professionnelle, les employeurs cherchant à tirer le meilleur parti de leur personnel lorsqu’il est assis à la maison, avec les distractions que cela implique, comme des enfants qui s’ennuient ou des voisins bruyants.

Le professeur Paulin Straughan de l’Université de gestion de Singapour (SMU) a déclaré que le travail à domicile ne se résume pas à une simple délocalisation physique : “Il s’agit d’une toute nouvelle transformation de la culture organisationnelle, qui change notre façon de travailler et de comptabiliser les KPI (indicateurs clés de performance)”.

Zoom, roi du monde

L’un des plus grands changements dans la façon dont le télétravail est effectué est le recours aux chats vidéo. Les parts de Zoom ont grimpé en flèche lorsque des millions de personnes ont commencé à utiliser la plateforme de vidéoconférence pendant les périodes de fermeture.

Andy Ho, professeur associé de l’Université technologique de Nanyang (NTU), a déclaré “Je pense que le fait de pouvoir se rencontrer sur Zoom n’est pas une mauvaise chose, dans la mesure où l’on peut s’assurer que les gens sont vraiment ponctuels. Il est difficile d’être en retard à une réunion sur Zoom, vous êtes déjà à la maison, où d’autre pouvez-vous être ?

Mais c’est “très différent” d’une réunion en personne – il y a moins de brainstorming, et cela peut être plus un obstacle qu’une aide, a-t-il ajouté. “Lorsque tout le monde est physiquement ensemble, il est facile d’avoir une session créative et dynamique, alors que dans une réunion Zoom, vous ne pouvez vraiment pas parler les uns aux autres”.