L’épidémie de Covid 19 est un tsunami économique et social qui touche toutes les catégories de la population dans les pays d’Asie du sud est. En Thaïlande, un secteur informel se retrouve particulièrement affecté: l’industrie du sexe. La prostitution est officiellement interdite dans le pays. Mais avec la fermeture des massages et autres lieux de plaisir, la Thaïlande nocturne offre un tout autre visage. Avec de dramatiques conséquences sociales…

Nous reproduisons ici un extrait d’un article du site Thisrupt.co dont nous vous recommandons chaudement la lecture

Elles sont encore présentes dans les rues de Bangkok et de Pattaya. Mais beaucoup se cachent, par peur d’être interpellées pour violation du couvre feu en vigueur. Ces jeunes femmes attendent le client. Et le seul endroit pour cela, désormais, est le trottoir… Comme beaucoup d’autres en Thaïlande pendant la fermeture de COVID-19, les travailleurs du sexe luttent pour survivre. Le travail du sexe virtuel et l’émergence d’une économie du sexe en ligne sont des options pour certains, mais beaucoup sont encore laissés pour compte.

Les travailleurs du sexe migrants et transgenres sont deux des groupes les plus vulnérables, avec peu d’alternatives d’emploi en raison de la stigmatisation sociale et des risques de sans-papiers.

Chômeurs, non préparés et non rémunérés

Celeste McGee est la directrice exécutive de la fondation DtonNaam à Bangkok, avec plus de 13 ans d’expérience dans le travail avec les travailleurs du sexe en Thaïlande.

“La fermeture s’est produite avec si peu de préavis”, dit-elle. “Ces travailleurs du sexe, comme tant d’autres en Thaïlande, se sont retrouvés au chômage en un instant et n’ont pas eu le temps d’économiser ou d’essayer de se préparer à ne plus avoir de travail.”

Selon Celeste, les employés des bars et les danseurs des quartiers chauds dépendent souvent d’un petit salaire, qu’ils n’ont pas reçu pour le mois de mars, depuis que l’ordre de fermeture a été donné à la mi-mars. En attendant, la plupart de leurs revenus proviennent des pourboires de la clientèle touristique, ce qui est inexistant pendant cette pandémie.

“De nombreuses travailleuses du sexe envoient de l’argent à leur famille et maintenant elles ne peuvent plus le faire”, a déclaré Celeste. “Le revenu d’une travailleuse du sexe à Bangkok est souvent la principale source de revenus pour toute leur famille restée au pays”.

De nombreux travailleurs du sexe ne sont pas des citoyens thaïlandais. La plupart des hommes avec lesquels Celeste travaille à Silom, par exemple, viennent du Myanmar, du Laos et du Cambodge. Depuis l’ordre de fermeture, ils tentent de retourner dans leur pays d’origine.

Les travestis, catégorie très vulnérable

Les travailleurs du sexe transgenres sont également l’un des groupes les plus vulnérables avec lesquels Celeste travaille.

“Les travailleurs du sexe transgenres sont confrontés à une stigmatisation négative, ce qui les empêche de trouver du travail dans d’autres secteurs”, a-t-elle déclaré. “Nous sommes toujours en contact avec de nombreuses personnes qui sont retournées dans leurs villages en dehors de Bangkok. Ils ont très peu de ressources et doivent souvent subvenir aux besoins de plusieurs membres de leur famille”.

Options. Limitations. Risques.

Le “camouflage” ou l’enregistrement de contenus intimes ou explicites pour un public payant est devenu populaire dans le monde entier et en Thaïlande. Un travailleur du sexe peut ainsi créer un salon de discussion VIP et inviter un client à participer à un chat vidéo moyennant paiement.

La tendance du travail sexuel virtuel existe depuis un certain temps déjà, mais la pandémie a augmenté le nombre de personnes essayant d’acheter et de vendre des services en ligne.

Si ces canaux en ligne peuvent être une option pour certains travailleurs du sexe, beaucoup n’en ont pas la possibilité.

Une poignée d’organisations se mobilisent pour venir en aide à ces personnes, telles que Night Light International, la fondation DtonNaam et SWING, avec des degrés de réussite variables en raison des pressions exercées par la police.

Des organisations telles que Shear Love International et Tamar Foundation tentent d’apporter un soutien aux travailleurs du sexe à Pattaya.