La Thaïlande va réduire les droits de douane sur les importations de maïs en provenance des États-Unis, a annoncé le ministre des Finances Pichai Chunhavajira. Les volumes exacts n’ont pas encore été déterminés.

Cette mesure intervient alors que Bangkok cherche à atténuer les tensions commerciales avec Washington. La Thaïlande fait en effet partie des pays les plus pénalisés par les récentes décisions du président américain Donald Trump, qui a imposé des droits de douane supplémentaires de 36 %, s’ajoutant à une taxe initiale de 10 %.

Toutefois, dans un geste d’ouverture, les États-Unis ont suspendu pour 90 jours l’application de ces surtaxes sur les pays prêts à renégocier les termes de leurs échanges commerciaux. Une opportunité que le gouvernement thaïlandais entend saisir.

Parmi les mesures envisagées, la réduction des droits de douane sur le maïs américain figure en bonne place. La Thaïlande consomme chaque année près de 9 millions de tonnes métriques de maïs, dont environ 4 à 5 millions sont importées, selon le ministre Pichai. « Le maïs américain est bon marché et permet de réduire le coût de nos aliments pour animaux », a-t-il souligné.

À ce jour, les importations de maïs en provenance des États-Unis sont soumises à une taxe de 73 %, selon l’Association thaïlandaise des usines d’aliments pour animaux. Une baisse, voire une suppression de cette taxe, pourrait donc représenter un levier important pour l’économie thaïlandaise.

Outre le maïs, Bangkok envisage d’étendre cette stratégie à d’autres produits agricoles et à l’importation de gaz naturel. Le gouvernement a également évoqué la possibilité pour Thai Airways de renforcer sa flotte avec de nouveaux appareils achetés chez Boeing.

En revanche, l’importation de viande de porc américaine reste exclue à ce stade, afin de préserver les intérêts des producteurs locaux.

Les États-Unis ont été, l’an dernier, le principal marché d’exportation de la Thaïlande, représentant 18,3 % des envois totaux pour une valeur de 54,96 milliards de dollars. Washington estime son déficit commercial avec Bangkok à 45,6 milliards de dollars.

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